北海的騎樓街道，包括中山路和珠海路。其形成要從北海最早的片區——北海村談起。北海村形成於1796——1820年，1820——1862年，自北海村向東發展形成西靖街，這便是珠海路的緣起。1862——1884年，北海口岸開放，廣府商人落戶北海漸眾，西靖街向東延伸，成“大興街”。此後，商業不斷繁榮，大興街向東發展，於1885——1894年間形成“昇平街”，辛亥革命後，繼續向東發展形成“東安街”、“東華街”、“東泰街”。1927年，自西靖街至東泰街全街改稱珠海路。 在此過程中，廣府商人立下了汗馬功勞。他們不僅帶來了大量的資金，開創了北海的商業繁榮，而且帶來了廣東地區的傳統建築形式。這可以從至今尚存的，幾科與大興街同時期形成的民建一街(1870年左右)所留存的舊式中國南方傳統建築中得到印證。其建築形式與今天廣州舊城區西關的老里弄“毫無二致”。這些商鋪，多為土瓦、木門面、牆頭出挑、凹陽台、卷棚，有的門頭或楹額畫花描草、綴以木雕等，具有濃厚的民族特色。
19世紀下半葉，大量西方哥德式、文藝復興式和巴洛克式建築在北海建成，有海關、領事館、洋行、學校、醫院、教堂等建築。這些建築均為券廊式風格。由柱列劃分出的空廊是適應南方炎熱氣候的有效建築手段。
經過半個多世紀的發展，西方建築文化逐漸為北海人民所認同，民間建築工匠們逐漸掌握了歐式建築的做法，他們根據自己對西方建築文化的理解，經過不斷的探索和實踐，創造出了自己的建築風格，表達了他們對藝術的理解和追求，從而推進了西方建築文化在北海的發展和中西建築文化的融合。拓建於1927——1931年的中山路和珠海路便是在這種歷史背景下形成的，是西方建築文化在北海發展和成長的集中體現。兩條街總長3公里，其中珠海路騎樓風貌至今仍保留相當完好。
自1925年始，為北海成立獨立市創造條件，改造舊城區街道和城市面貌，拆除舊式商鋪，統一要求新建歐式騎樓，這在北海城市發展史上是一個大手筆。僅短短几年時間，北海從原來的悠悠小巷南國風情，變成了異國情調飄逸的一顆海之明珠。
