分類
八音分類法主要是鍾，鍾盛行於青銅時代。鍾在古代不僅是樂器，還是地位和權力象徵的禮器。王公貴族在朝聘、祭祀等各種儀典、宴饗[xiǎng]與日常燕樂中，廣泛使用著鍾樂。敲擊鐘的正鼓部和側鼓部可發兩個頻率音，這兩個音，一般為大小三度音程。另外還有錞[chún]於、勾鑃[diào]，基本上都是鐘的變形。
石類
各種磬，質料主要是石灰石，其次是青石和玉石。均上作倨句形，下作微弧形。大小厚薄各異。磬架用銅鑄成，呈單面雙層結構，橫樑為圓管狀。立柱和底座作怪獸狀，龍頭、鶴頸、鳥身、鱉足。造型奇特，製作精美而牢固。磬分上下兩層懸掛，每層又分為兩組，一組為六件，以四、五度關係排列；一組為十件，相鄰兩磬為二、三、四度關係。它們是按不同的律（調）組合的。
絲類
各種弦樂器，因為古時候的弦都是用絲作的。有琴、瑟、築、琵琶、胡琴、箜篌等。
竹類
竹製吹奏樂器，笛、簫、箎、排簫、管子等。
匏類
匏[páo]是葫蘆類的植物果實，用匏作的樂器主要是笙、竽。
土類
就是陶製樂器，塤、缶、陶笛、陶鼓等。
革類
主要是各種鼓，以懸鼓和建鼓為主。
木類
已經很少見了，有各種木鼓、敔[yǔ]、柷[zhù]。敔是古代打擊樂器。形制呈伏虎狀，虎背上有鋸齒形薄木板，用一端劈成數根莖的竹筒，逆刮其鋸齒髮音，作樂曲的終結。用於歷代宮廷雅樂。柷是古代打擊樂器。形如方形木箱，上寬下窄，用椎（木棒）撞其內壁發聲，表示樂曲即將起始。用於歷代宮廷雅樂。
