臨床表現
臨床以反覆咳嗽、咳痰為主要表現，病程較長，也可由外感而誘發。不同的證型咳嗽有不同的特點：有晨起咳嗽，陣發加劇，咳嗽連聲重濁，痰出咳減者；有午後、黃昏咳嗽加重，或夜間有單聲咳嗽，咳聲輕微短促者；有夜臥咳嗽較劇，持續不已，少氣或伴氣喘者，為久咳致喘者；有咳而聲低氣怯者，有洪亮有力者；有飲食肥甘，生冷加重者；有情志抑鬱加重者。其次痰的色、質、量、味：有咳而痰少者；有咳而痰多者；有痰白而稀薄者；有痰白質黏者；有痰白清稀，透明呈泡沫狀者；有咯吐血痰者；有膿血相兼者；有咳嗽、咯粉紅色泡沫痰，咳而氣喘，呼吸困難者；有咳痰有熱腥味或腥臭味者等。
內傷咳嗽若失治誤治，反覆病久，還可能進一步加重發展成為喘證、肺脹。
辨證施治
(1)痰濕咳嗽
①症狀:咳嗽多痰，痰白而粘，胸脘作悶，食納不佳，四肢乏力，舌苔白膩，脈象濡滑。
②病機分析:脾虛健運失常，以致痰濕內生，上漬於肺，阻礙氣機，故咳嗽痰白而粘； 痰阻胸膈，氣機不暢，則胸脘作悶；納減，四肢乏力，既因脾胃虛弱，也因濕困脾胃；舌苔白膩，脈象濡滑，為痰濕內聚，氣失宣展之徵。
③治法:健脾燥濕，理氣化痰。
④方藥:二陳湯加減。如痰濕較重，痰多，脘悶明顯，加蒼朮、厚朴、苡仁、杏仁之類，以增強燥濕化痰之力；證屬寒痰者，加乾薑、細辛以溫化；屬風痰者，加制南星、白附子以祛風化痰；痰滯食阻，而見痰多胸痞，食欲不振，苔膩脈滑者，可合三子養親湯順氣降逆、化痰消食。
(2)痰熱咳嗽
①症狀:咳嗽，痰色黃稠而難排出，甚或痰中帶血，胸悶，口乾，口苦，咽痛，舌苔黃膩或黃白相兼，脈滑數。
②病機分析:痰熱蘊肺，肺失宣降，故咳嗽痰黃難出；痰熱化火，灼肺傷絡故見痰血咽痛；痰熱壅盛，氣機不利，故胸悶；口乾而苦為熱甚傷津。苔黃，脈滑數均為痰熱之象。
③治法:清熱肅肺，豁痰止咳。
④方藥:清金化痰湯。肺熱壅盛，咳而喘滿、壯熱、口渴者，去桔梗、陳皮，加金銀花、魚腥草、石膏、葶藶子等清熱泄肺。
(3)肝火犯肺
①症狀:咳嗽氣逆，咳則連聲，甚則咳吐鮮血，或痰帶血絲，胸脅串痛，性急易怒，煩熱口苦，咽喉乾燥，面紅目赤。舌苔薄黃少津，脈象弦數。
②病機分析:情志不遂，肝氣鬱結化火，逆乘於肺，肺失清肅之權，故氣逆咳嗽不已；木火刑金， 肺絡損傷則咳吐鮮血或痰帶血絲；脅為肝之分野，肝火肆逆，故脅痛；性急易怒，灼熱口苦，咽喉乾燥，面紅目赤，均為肝火熾盛之象。脈弦數，苔薄黃少津，為肝鬱肺熱津虧之徵。
③治法:清肝瀉肺。
④方藥：黛蛤散合瀉白散加味。火熱較盛，咳嗽頻作者，可加山梔、丹皮、貝母、枇杷葉等， 以增強清熱止咳之功效。肝火犯肺之咳嗽，亦可選用《醫醇?義》的丹青飲治療。
(4)陰虛咳嗽
①症狀:乾咳無痰，或痰少不爽，口乾舌燥，或見咯血。舌紅少苔，脈細數。
②病機分析:陰虛內燥，肺失滋潤，以致肅降無權，肺氣上逆為本證的主要病機。陰虛肺燥，故乾咳無痰或痰少而粘，口乾舌燥；咳傷肺絡，則見咯血。舌紅少苔、脈細數，為陰虛內熱之徵象。
③治法:養陰潤肺，寧嗽止咳。
④方藥:二冬二母湯，口乾舌燥甚者，加沙參、百合、生地養陰潤燥；咳嗽甚者，加百部、紫菀、款冬花潤肺止咳；痰粘不利者，加海蛤粉清熱化痰；咯血者加白及、茜草、藕節止血。
陰虛咳嗽而見心煩口乾，心驚不寐，口舌生瘡等症者，為心陰偏虛，可改用玄妙散。陰虛咳嗽而見咳聲連連，五心煩熱，腰膝酸軟，夢遺滑精者，為腎陰偏虛，可改用八仙長壽丸。方中以六味丸滋陰瀉火；麥冬、五味子滋腎潤肺，斂肺止咳。
(5)氣虛咳嗽
①症狀:咳嗽聲低無力，氣短，痰多清稀，神疲，畏風，自汗，易於感冒，苔薄白質淡，脈弱。
②病機分析:久咳傷肺，或平素體弱，肺氣不足，或脾虛運化不健，水谷精微不能上榮於肺，則肺氣日虛。肺氣虧損，肅降失司則咳嗽，聲低，氣短。肺氣虛衛外不固，腠理不密，故畏風、自汗 ，易感冒；神疲，舌淡苔白，脈弱，均為氣虛之象。
③治法:補益肺氣，化痰寧嗽。
④方藥:補肺湯加減。痰多清稀者，可去桑皮，加白朮、茯苓、款冬花，以增強益氣健脾，化痰止咳的功效。白朮並可協同人參、黃芪增強益氣固表的作用。
若氣虛咳嗽而見痰多，色白易排出，脘腹痞脹，食少便溏，面色萎黃或微浮、舌質淡、苔白膩者 ，為脾氣偏虛。治宜健脾化濕、補肺祛痰，常用六君子湯加味。若中焦陽虛，氣不化水，濕聚成飲，而見咳嗽反覆發作，痰涎清稀，則治宜溫陽化飲，用苓桂術甘湯加味。
(6)陽虛咳嗽
①症狀:咳嗽反覆發作，痰涎清稀，頭眩，心悸，畏寒，肢體沉重，或兼小便不利，舌苔白潤，脈沉滑。
②病機分析:脾腎陽虛，水氣上泛，為本證的主要病機。陽虛不運，水飲內停，上乾於肺，故咳嗽、痰涎清稀；陽氣虛衰，衛外不固，易感外邪而誘發，故咳嗽反覆發作；水氣上泛故頭眩、心悸；水氣游溢肢體，故肢體沉重；腎陽虧虛，不能化氣行水，則小便不利；陽虛生外寒故見畏寒。苔白潤，脈沉滑，為陽氣不足寒水內停之象。
③治法:溫陽散寒，化氣行水。
④方藥:真武湯加味。咳甚者，可加乾薑、細辛、五味子散寒化飲，斂肺止咳；氣機不利，胸脅滿悶者，加白芥子、鏇復花祛痰降氣；短氣甚者，加黨參益氣補虛；大便稀溏者，加乾薑溫中散寒。
另外，對於胸背跌仆損傷，瘀血內阻，肺氣不利，證見咳嗽不愈，夜間加劇，嗆咳少痰，痰中時帶極少血絲或血點，胸背受傷部位有陣發性刺痛，舌淡紫或見瘀斑，脈弦等的瘀血咳嗽，治療當以清瘀肅肺為主，常用鏇復花湯加減。可用鏇復花、茜草降氣結通絡，桃仁、紫菀止咳。痰中帶血者，加三七、白茅根活血化瘀、止血。其中白茅根每次可用至二兩煎湯代水煎藥。如吐血紫黑，咳嗽氣急只能側臥一邊，可用血府逐瘀湯加杏仁、五味子。
預防
1.平時注意休息，加強鍛鍊，感冒流行季節小心防護，不要到人口密集的公共場所，以免感染。
2.如出現感冒的症狀表現，及時採取措施或到醫院診治，以防感冒誘發咳嗽。
3.內傷咳嗽的治療要堅持“急則治標、緩則治本”的原則，在咳嗽經治療好轉後，應繼續堅持中醫中藥的治療，如中藥內服、穴位貼敷、灸法等，通過在緩解期“補虛固本”的治療，提高機體的抵抗力，去除內傷咳嗽的病理因素。
4.內傷咳嗽的患者，可通過中醫體質辨識，明確體質的類型，針對體質的偏頗有針對性地加強調養，如氣虛質的人平時可服用黨參、黃芪類中藥煮水；陽虛質的人可服用腎氣丸或桂附理中丸；痰濕質的人可服用參苓白朮丸，堅持服用相應的療程以改善體質，減少內傷咳嗽的發作和病程。
轉歸及予後
痰濕壅肺之內傷咳嗽，病在肺臟虛弱，脾失健運，不能輸布水谷精微，釀濕生痰，其病在肺在脾，加病發日久，則必移於腎，肺腎為相生之髒，一般病在肺為輕，病在脾為較重，病在腎尤重。張景岳說：“五臟皆有精氣，而惟腎為元精之本，肺為元氣之主，故五臟之氣分受傷，敗病必自上而下，由肺，由脾以及於腎．五臟之精分受傷，則病必自下而上，由腎由脾以及於肺，肺腎俱病則他髒不免愛矣．”由此可見，由肺及脾至腎的過程，既是病情由輕轉重的過程．故病在肺脾治療尚易，及至於腎則治療棘手予後較差。
肺主氣，心主血，氣血相關，肺臟病變日久必及於心，轉化為肺脹，亦屬於現代醫學的肺氣腫、肺心病階段，則予後較差，往往病程纏綿，遷延難愈。
預防與護理
積極開展衛生宣傳教育，改善環境衛生，加強勞動保護．戒菸，鍛鍊身體增強體質，有利於提高抗病能力．咳嗽患者應忌食辛辣香燥，炙博肥膩之品，注意氣候變化，預防感冒，調節情緒，克制郁怒。
