他第一部真正意義上的電影——超低成本的《追隨》，於1999年在倫敦上映。這部粗加工的影片在電影節上的轟動給諾蘭帶來了巨大的成功，其充滿魅力的拍攝手法和無與倫比的靈感與才能把諾蘭快速推向事業的巔峰。在這部不到70分鐘的黑白片中，諾蘭以倒敘作為基本的電影敘事語言，然後在倒敘的基礎上又將時間徹底地敲碎，再將這些時間的碎片貼上在一起，使得這部不到70分鐘的電影有了不可思議的長度。
因為參與者都是全職工作者，所以只有每個星期六才能聚在一起拍攝15分鐘的影片，就這樣整整用了1年的時間才拍攝完成了這部影片。所以說《追隨》是一部游擊式拍攝的影片，從燈光到布景都是DIY，每個人穿著各自的衣服在彼此的房間拍攝。正因為以上種種原因，《追隨》成為一部“懷揣著年輕的夢想與野心，酷斃了的黑白電影”。
《追隨》無疑是一部花銷很低的電影，成本大約是6000美元。如果是在英格蘭，這種事情根本沒有人可以辦到——因為電影拍得非常美國化。但諾蘭覺得這種感覺很好，拍出了自己想要的效果，後來《記憶碎片》的成功更證明了這一點。《追隨》為《記憶碎片》鋪平了道路。《追隨》拍攝完畢提交到電影節後，諾蘭開始創作《記憶碎片》。早在《追隨》上映期間，他就將影片劇本的手稿發給觀眾傳閱，這種做法收到了很好的效果。片子的結構是那種不按時間順序的倒敘手法。當觀眾看到劇本後，他們對影片會有更深刻的理解，諾蘭認為這對他們有很大的幫助。
《記憶碎片》在美國的票房總額為2600萬美元。而事實上，通過諾蘭及其朋友事先從銷售商那裡得到的預測，這種類型的片子如果可以賣出400至500萬美元就可以說是一個很高的票房了。《記憶碎片》在各大電影節上連連獲獎，其中包括：獨立精神獎的最佳腳本及最佳導演獎，聖丹斯國際電影節的最佳電影劇本獎，廣播電影協會的最佳電影腳本獎。當然還有大家十分熟悉的金球獎和奧斯卡獎的最佳電影劇本提名。
雖然憑藉《記憶碎片》、《白夜追兇》等這樣的心理驚悚片奠定了他新銳導演的地位和非常敏銳的角色感及超自信的導演風格，但原創力十足的諾蘭發誓要給過去的導演形象來一個轉身。其超乎尋常的想像力，讓克里斯多福·諾蘭的加入成為電影《蝙蝠俠：俠影之謎》最讓人驚喜的部分。這個風格奇特、個性十足的導演與本屬黑暗的蝙蝠俠一拍即合。35位影評人86%的認同率，這部電影所得的評分超過了橫掃全球票房的《星戰前傳Ⅲ》。所以看這部電影的時候，保持冷靜幾乎是不可能的任務。他增加了一些偉大的場面。“這是一部比漫畫原作還要好的電影。”在看過電影之後的影評人這樣認為。
2006年的導演作品《致命魔術》以其詭異的氣氛和精細的結構再次贏得了影評人和影迷的心，而2008年，新一部“蝙蝠俠”電影讓全球為諾蘭瘋狂。《蝙蝠俠前傳2：黑暗騎士》幾乎是贏盡了票房和口碑，是比前作《俠影之謎》更為黑暗和成熟的作品，令全世界都掀起一股“蝙蝠”狂潮。接下來2010年的《盜夢空間》又再度引發觀影熱潮，成為影迷們熱衷的議題和年度現象級電影。
