健康粥

首先是1月7日早上的“七草粥”，傳統的七草指的是芹菜、薺菜、鼠田草，鵝腸菜、寶蓋草、石龍芮和白蘿蔔。 【小秘訣】放七草前先放鹽，七草會更顯鮮綠。 七草中的一些藥草，可在傳統草藥店買到。

日本人在過年期間，從年底的忘年會、耶誕會到正月大餐，都不免大吃大喝，過度操勞腸胃一番。
不過，日本人在正月要吃兩種“粥”來整腸健胃的習慣，倒是值得我們參考。
七草粥
首先是1月7日早上的“七草粥”，傳統的七草指的是芹菜、薺菜、鼠田草，鵝腸菜、寶蓋草、石龍芮和白蘿蔔。
七草粥起源於中國，在日本古書《日本歲事史》中記載，“正月是小陽之月，七日是小陽之數，調理七種菜，供養生土神（土地公）和父母，有治癒春天的氣病（操勞成疾）、夏天的疫病、秋天的痢病、冬天的黃病（待查）的效果，人有三魂七魄，天有七曜（日、月及木、水、土、金、水五星）地上有七草，攝取後可增加魂魄的氣力，延年益壽”。總而言之，就是“吃七草粥可去邪防萬病”。
在奈良時代（公元710～784年），七草指的是七種穀物──米、大麥、小麥、粟、黍、黃豆、紅豆，到了平安時代（公元784～1184年），才變成象徵迎接春天的七草。原來是宮廷中的餐餚，到了江戶幕府（1597～1867年），才開始平民化。
七草含有胡蘿蔔素、維他命B1、B2、C，尼古丁酸、鈣、鐵，可促進體內糖質、蛋白質和脂肪的代謝，修復經過暴飲暴食的腸胃，補充礦物質。其中，芹菜有防止便秘和感冒、利尿作用，薺菜防止肝臟病和高血壓，鵝腸菜幫助對止癢消腫，促進母乳的分泌。
做法：米100克、七草少量、鹽米和水以1：7。蓋上蓋子，剛開始用大火，沸騰後以小火燉30分鐘。把七草切碎。有些人會放切成小丁的模糬，煮個3～4分鐘，模糬軟了以後放鹽和七草，蓋上蓋子悶一下。
【小秘訣】放七草前先放鹽，七草會更顯鮮綠。
七草中的一些藥草，可在傳統草藥店買到。若不方便，一般日本人也會用其它青菜代替，例如同蒿或清江菜，但都要切碎，不要放多。基本上是白粥上有些綠意點綴。
紅豆粥
另一個粥是在1月15日早上吃的“紅豆粥”，這也是源自中國的風俗，在中國《荊楚歲時記》（6世紀）有如此記載：“冬至之日，測量日影，煮紅豆粥以除疫病，除邪氣，祈求無病消無災。”1月15日又稱為“小正月”，在京都和大阪的關西地方，稱這一天為“女正月”，意思是這一天是讓從年底忙到年初的家庭婦女稍為休息的“休息日”。
小豆粥做法：1杯米，10杯水，紅豆100克，鹽1小匙紅豆以3倍的水煮30分鐘。在鍋子放米、水、煮好的紅豆，以小火燉煮一小時。最後放進鹽巴。有些人還會放一點切成小丁的白色模糬。
【小秘訣】慢慢燉煮，在煮的時候不要攪拌。