業餘電台
聯合國下設的專業機構國際電信聯盟（ＩＴＵ）根據不同的用途將全世界所有無線電通信分為若干種業務，業餘電台屬於其中的“業餘業務”。ＩＴＵ對業餘業務的定義為“供業餘無線電愛好者進行自我訓練、相互通信和技術研究的無線電通信業務。業餘無線電愛好者系指經正式批准的、對無線電技術有興趣的人，其興趣純系個人愛好而不涉及謀取利潤”。用於業餘業務的電台稱業餘電台( Amateur Radio Station)。業餘電台是經過國家主管部門正式批准，業餘無線電愛好者為了試驗收發信設備、進行技術探討、通信訓練和比賽等而設立的電台。
業餘電台根據設台者的身份，分為集體業餘電台和個人業餘電台兩種。只設收設備者為業餘收信台。簡稱“ＳＷＬ”（Short wave listener）。
根據我國規定，個人申請設立業餘短波發信台必需先設立收聽台，因為這是愛好者學習了解業餘無線電通信法則和技術的必經之途。世界上有許多愛好者也熱衷於收聽其他業餘電台的通信。ＳＷＬ雖然不能發出信號，但它同樣可以讓你體會到ＨＡＭ世界的美妙風光，同樣可以幫助你和其他愛好者取得聯繫，而不用耽心在稠密的住宅群中因為你的發信干擾了鄰居的電視而招來不快。
由團體申請設定，並由設台團體使用者稱為集體業餘電台，國際上常稱其為俱樂部台（Club station）。我國現有的集體業餘電台，多為體育、教育、科協等系統所設立，是組織、培訓愛好者的活動中心。
在任何國家、任何地方，未經國家主管部門批准的無線電發信（包括試驗發信）都是被嚴格禁止的。
個人業餘電台
個人業餘電台是指由業餘無線電愛好者個人設定，並由本人使用，進行自我訓練，互相通信和技術研究的無線電台。設定、使用個人業餘電台，必須嚴格遵守《個人業餘無線電台管理暫行辦法》的各項規定。要設定個人業餘電台首先要加入中國無線電運動協會加入中國無線電運動協會。業餘無線電通信
業餘無線電通信是整個無線電通信世界當中一個重要的組成部分。它是一項鼓勵人們去從事無線電收信和發信實踐的業餘興趣愛好活動。業餘無線電通信的英語名字是 “ Amateur Radio”，符合國際電信聯盟組織（ＩＴＵ）定義的業餘無線電愛好者是“Radio Amateur”，在世界上又普遍被稱為“ＨＡＭ”。由於“ＨＡＭ”在英語中被解釋為“火腿”，所以“火腿”又成了從事業餘無線電通信的愛好者們的另一個名字。業餘無線電通信技術是一項內涵極其豐富的專門技術，所以人們還把獲得發信執照、精通業餘通信的愛好者稱為“業餘無線電家”，以區別於一般的電子技術愛好者。業餘無線電通信的天地是博大的，當打開自己的收發信機時，你可以聽到來自世界各個角落的ＨＡＭ的聲音。
當你獲得ＨＡＭ執照後，你可以輕鬆地和任何一個國家和地區的火腿交談，也可以從無數不見面的朋友那裡得到技術上熱情的關心和幫助。使你在電子技術通信技術人文地理以及語言等許多方面的知識才能得到迅速提高。那時你會更深切地體會到業餘無線電通信確實是一項遍及全世界的十分有意義的活動。
