東亞音樂鏇律十分豐富，多採用五聲音階，樂器種類繁多，並有多種多樣民歌、戲曲、說唱和舞蹈等。如以吸收自中國傳統音樂而後被民族化了的日本的雅樂、琴、箏、三味弦音樂，朝鮮的唐樂和鄉樂，當然還包括豐富多彩的中國民族音樂，這些都是東方音樂藝術的瑰寶。
東南亞音樂最早受到中國和印度文化的影響，後來一些國家受伊斯蘭和後周文化的而影響。泰國、印尼的古典音樂部分採用七聲音階。大型的敲擊樂隊是東南亞音樂的特點之一。印尼音樂中歷史最悠久，最有特點，並在世界上影響最大的卻是甘美蘭。甘美蘭音樂大都採用有半音和無半音的兩種五聲音階，但它的律制（即音與音之間的距離）與12平均律不同，有點接近五平均律，初聽時不很習慣。演奏甘美蘭時還要遵循一種稱為帕台特的調式，它與印度的拉格相類似，表現不同的情緒要採用不同的帕台特。甘美蘭樂隊中還有少量的歌唱家。甘美蘭音樂甚至是西方人眼中亞洲的代表。
南亞古老音樂傳統延續至今。印度古典音樂中的鏇律、節奏體系的到高度的發展，有著多樣的餓音節調式和獨特的裝飾音體系。孟加拉國被成為“音樂之邦”，孟加拉音樂雨印度次大陸的古典音樂和民間音樂有著很深的淵源關係。
中亞和西亞屬於伊斯蘭文化，採用齊聲音階，中亞的阿拉伯古典音樂用二十四平均律的音階。風格柔和、持重。阿拉伯音樂在其形成過程中，古埃及、古波斯和古希臘羅馬文化都曾給予巨大影響。阿拉伯音樂文化也曾對印度北部和我國西部的音樂產生影響。
