渭河流域範圍內大部分為深厚的黃土覆蓋，質地疏鬆，且多孔隙，垂直節理髮育，富含碳酸鈣，易被水蝕；加之歷史上長期濫墾亂伐，植被遭到破壞，以及廣種薄收、單一經營的農業生產方式，因而水土流失嚴重，使渭河成為一條多泥沙河流。?
由於地質構造上的原因，渭河屬不對稱水系。北岸支流源遠流長，主要流經黃土高原，洪枯流量相差懸殊，泥沙含量大，以懸移質為主，是渭河的主要來沙支流。南岸支流較短，主要流經土石山區，比降較大，水流湍急，泥沙以推移質為主，水力資源較為豐富。500平方公里以上的一級支流，北岸匯入的有秦祁河、鹹河、散渡河、葫蘆河、牛頭河、通關河、千河、漆水河、涇河、石川河、北洛河；南岸匯入的有榜沙河、大南河、耒加昔河、石頭河、黑河、澇河、灃河、 灞河。其中涇河、北洛河雖然是黃河的二級支流，但因其流域面積大（涇河45421平方公里、北洛河26905平方公里），年徑流量分別為21.4億立方米及9.97億立方米，年輸沙量分別為3.09億噸及1億噸，其徑流和泥沙都是黃河支流中較多的河流。加之涇河、北洛河分別在渭河入黃口以上174公里和16公里處匯入渭河，歷史上北洛河還曾直接入黃河，與黃河關係密切。因此，習慣上都將這兩條河作為黃河的重要支流，視為一級支流，常與渭河本流並稱為涇、洛、渭河，並在歷次規劃中將涇河、北洛河從渭河流域中分離出來單獨規劃，而渭河治理規劃則不包括涇河及北洛河。
?新中國成立以來，在治理渭河乾支流河道的同時，一系列大型水利工程陸續問世。由我國近代著名水利科學家李儀祉在30年代主持興建的涇惠渠，經過整治擴建，引水能力已由新中國成立前的16立方米每秒提高到現在的50立方米每秒，灌溉面積相應由50萬畝發展到135萬畝，成為一個畝產千斤的先進典型灌區。自從寶雞峽塬上乾渠於1971年建成後，引渭灌區灌溉面積已達300萬畝。1950年建成的洛惠渠，1976年擴建了洛西工程，灌地已達77萬畝。1970年建成的東方紅抽渭灌溉工程，裝機容量25000千瓦，八級提灌累計最高淨揚程86米，灌地130萬畝。1981年建成的千河馮家山水庫，總庫容3.89億立方米,可灌地136萬畝,其引水乾渠於1973年建成了萬米隧洞(實長12614米,過水能力36立方米每秒)。渭河南岸支流石頭河上的石頭河水庫於1984年建成，最大壩高114米，總庫容1.47億立方米,控制流域面積672平方公里。水庫設計開發任務是以灌溉為主,結合發電,設計灌溉面積128萬畝,裝機4台,總容量2.15萬千瓦。實際裝機3台，總容量1.65萬千瓦。?
渭河的主要來沙支流是葫蘆河、涇河和北洛河，年輸沙量分別為0.66億、3.09億、0.97億噸。河道來水含沙量大,不僅淤積抬高河床,威脅兩岸安全,同時淤庫淤渠，給水利工程的建設和管理帶來問題。
