簡介
聯賽在1995/96賽季由555香菸取得聯賽的冠名權，1996/97賽季到2000/01賽季為希爾頓中國男子籃球級聯賽，之後摩托羅拉和聯通新時空分別取得過聯賽的冠名權，聯賽在2005/06賽季正式更名為現在的中國男子籃球職業聯賽。
聯賽自每年的12月開始至次年的4月左右結束，比美國的NBA賽程稍短，2001年曾吸收了台灣的新浪獅隊，2002年香港的香港飛龍隊也曾參加聯賽，今年聯賽的隊伍擴充到了16支，是有史以來參賽隊伍最多的一屆，聯賽2005年從中國籃球甲級聯賽正式更名為現在的中國男子籃球職業聯賽，聯賽的規模、管理、運作和受關注程度都堪稱是中國最好最規範的職業聯賽，同時也是亞洲地區水平最高的籃球聯賽。（聯賽自稱是世界上僅次於NBA的第二大聯賽，但實際未到此高度）。
2005/06賽季前，中國籃協引入採用準入制度，給各俱樂部出具了籃球職業聯賽準入資格要求，也就是所謂的29條軍規。內容涉及俱樂部制度、機腹設定、比賽場館設施、財務制度、參賽保證金、球隊建設等12個方面。準入制最核心部分就是俱樂部必須提供2000萬元人民幣註冊資金及700萬元人民幣參賽保證金，而700萬元保證金可以由200萬元現金和500萬元的固定資產組成。
規則
中國男子籃球職業聯賽與國際籃協的籃球規則不同點有：
CBA的比賽長度被分為四節，每節12分鐘，而非上下半場各20分鐘或4節各10分鐘。
隊員犯規6次將被罰出場，而非5次。
隊員球衣號碼並不局限於4-15，而可以像NBA一樣取0-99任一號碼。
日程
中國男子籃球職業聯賽採用常規賽加季後賽的比賽模式，一般來說常規賽各區前4（未分區之前為總成績前8）名進入季後賽，季後賽採用淘汰賽制，直至決出總冠軍。
另外，在早期的CBA聯賽中，有降級制度，一般來說聯賽的最後4名要打循環賽淘汰2隊，將其降至CBL聯賽。
