第一章古鎮無瀾寧靜日鐵蹄聲急梨花摧
張家集這地方，物華天寶，地傑人靈。但見它群山臂繞，迭出險峰奇石之景，澗水激流，彈奏“叮咚”弄玉之響。尤其那漫山遍野的梨林，一望無涯，遠接天際，蔚然奇觀。置身林中，仿佛到了神仙洞府，天上人家。
張家集北面，一條涓涓溪流環繞而過，無日無夜地向東流去。趕上暴雨連綿，溪水陡漲，撐上船順流而下，可以直入大海。
時值盛夏，溪水豐盈，深及馬腹。有眼光的商家圍湖蓄水，弄出一片湖來，搖上幾隻遊船，招攬有興致的富戶公子，文雅閒士，游湖蕩舟。
只見兩岸綠樹匝繞，紅花映柳，舟中杯斛交錯，絲竹聲起，直追江南的繁華景象。
涉溪而過，沿一條碎石鋪就的小路行十幾里便是歷城，歷城中經營店鋪生意的人多出自張家集。
早在隋文帝楊堅篡周建隋以前，就有齊州富，富不過歷城，歷城富，富不過張家集的說法。有隋以來，短短的二十餘年，小小的張家集已經濃縮了整個山東的精華，控制了整個齊州的命脈。
從張家集到歷城的道路兩旁是一大片私家梨林，梨花早已開過，結下無數個拳頭大小的青色果實，向陽的果實開始轉黃，預示著又一個豐收的年景。
這個梨全國僅此一家，有個名堂，叫做瓊汁金梨，時稱鴨梨之王，普天下的鴨梨就數它甜，就數它熟得早，就數它能賣上好價錢。
據說，隋文帝楊堅最喜歡吃這種果子。未等這梨下來，山東的達官顯要已經前來預訂，用以送往京師，巴結權貴。即便是京師的權貴，也有慕名而來的，畢竟這梨是當今聖上喜歡之物。
別處的梨論斤論兩，這裡的梨論樹。一棵樹的梨無論多少，一個價。這梨價高得嚇人，一棵樹的梨抵得上三畝地的糧。普通人家只知這瓊汁金梨，而不知其味。左近的百姓大多沒吃過這梨，路過梨林時，常常在梨林的圍牆外駐足觀望，也不知是想一飽口福，還是艷羨它的金貴。
這片梨林的主人姓張，名千里，時為山東首富。後來，張員外嫁了閨女，把這片梨林做了陪送嫁妝。
張千里經營這片梨林的時候，由張家集到歷城，人們須繞過這片帶圍牆的私家梨林，多走許多冤枉路。梨林的新主人張家姑爺接管梨林的頭一年，便把梨林的圍牆拆去，在梨林中間開了一條近便的碎石小路，任由行人過往。
如今，這片梨林接近張家集處，騰出了一大片空地，沿著碎石小路搭了一溜大棚，有桌有椅，還有免費的茶水。
別人賺錢猶恐不及，這片梨林的新主人卻捨去這片寸土寸金的寶地，既不種梨樹，也不經營店鋪，專供過往的人在這裡乘涼休憩。
張家姑爺是個天縱人物，不喜經營，一段雄心，沒使用處，早晚舞槍弄棒，散財結客。他收服了一個無人照看的野孩子作義弟，看管這片梨林。
在此之前，這個野孩子天生神力，專愛打架，大他幾歲的，甚至成年人，沒有敵手，當地的人都對他畏懼萬分。
每當夕陽西下的時候，那個野孩子便會神秘地出現在梨林里。但大家從來都看不到他。
有人來偷梨的時候，感到身後有人跟著，回頭一看，便看到了那個野孩子，正咧著嘴笑。
偷梨的人“啊”的一聲，大多嚇死過去。
那個野孩子原本不通人性，說也奇怪，自從跟了張家姑爺後，漸漸的變得服服貼貼的，接人待物馴服很多。
每當夕陽西下，張家姑爺盤膝坐在梨林里，若有所思地望著遠方的天空。
他的身邊是那個野孩子。野孩子雙手托腮，也學張家姑爺那樣沉思著什麼。
野孩子忽然好奇地問道：“你在看什麼？”
張家姑爺道：“天空。”
野孩子搖頭道：“你看的一定不是天空。”
張家姑爺道：“我看的是我自己。”
野孩子奇怪道：“人怎么能看到自己呢？”說著，從懷中掏出一面小銅鏡，道：“我也看看自己。”
張家姑爺伸手奪過鏡子，道：“不是這樣看，要用心去看。”
野孩子閉上眼睛，過了一會兒，高興地說道：“我也看到了。”
野孩子不喜歡看管梨林的事，和張家姑爺一樣，醉心武學。儘管如此，這片梨林仍是“路不拾遺，夜不閉戶”。
這天，旭日初升，梨林邊上的茶棚里圍了老老少少幾十個人。幾個老人在談古說今，幾個孩子在樹間撲蝶玩耍。有談生意的，有說短道長的。說著說著，不知誰提起了這個野孩子。
野孩子此時正在山上“吊嗓子”，那練功的聲音綿遠而細長。
瑞升號乾果店的少東家張四寶故意側耳聽了聽，道：“什麼聲音？”他幾年前曾挨過野孩子打，心裡一直記恨著這件事。
他的夥計二喜湊趣道：“還能有什麼聲音，那個野孩子練功唄！”
張四寶道：“大白天的，我還以為狼嚎呢！這算什麼功夫！”
掌管社祀的張社長放下手中的棋子，白了他一眼，道：“蛤蟆功。”
張四寶道：“蛤蟆功！更難聽！”
見沒有人搭言，對他娘子道：“把孩子拉回來，小心那邊有狼。”
他的孩子哭鬧著不肯過來，他娘子道：“別哭，再哭，野孩子來了。”
那孩子果然不哭了，驚恐地睜大了眼睛。
眾人知道他們夫婦倆為挨打的舊事如此說，又好氣，又好笑，道：“你們倆口子的嘴這么損，小心招打。”
張四寶被說中了心事，不自然地道：“你們以為我打不過他，我讓著他罷了。”
鳳祥號果蔬店的少東家張顏道：“人家當時十二三歲，你當時快二十了，大的太大，小的太小，當然要讓著點。”
張四寶像遇到了知己一樣，喜道：“對，我是大人，當然讓著孩子。”忽然意識到對方在諷刺他，氣道：“你也好不到哪裡！他給別人放牛那幾年，你不是經常讓他抓去放牛。”
張顏聽了他的話，覺得下不來台，動氣道：“你倒想給他放牛呢！可惜輪不到你！你只能做牛在地上爬，讓他騎。”
張四寶火冒三丈，道：“你想打架？”
張顏站起來道：“我怕他，還會怕你！”
張四寶娘子見兩人怒目而視，大有一觸即發之勢。她見張顏身形高大，唯恐丈夫吃虧，拉了拉丈夫的袖子，道：“小心讓他聽到。”
她口中的“他”果然奏效，張四寶頓時變成了泄氣的蛤蟆，不再聲張，訓斥她道：“你這張臭嘴，偏偏提他。”
張顏也不敢提打架的事了，緊張地朝遠處的山上望去，心有餘悸地道：“我什麼壞話也沒說。”好像是說給那野孩子聽的。
聽了他的話，眾人都有些緊張，紛紛表白似的說道：“我們也沒說。”生怕那野孩子聽不到似的。
一時之間，茶棚里的人靜下來，都有些後悔提起那野孩子，各自盤算著心事。連那些撲蝶的孩子也停下來，隱隱約約有不祥之兆，安靜地偎在大人懷裡。
忽然，遠處有一陣嘈雜的聲音傳來，打破了茶棚的寂靜。張四寶嚇得站起來，張顏也站起來，兩人驚慌失措地朝山上望去，只希望那聲音不是從山上傳來的。
馬蹄聲急，那聲音是從歷城方向傳來的，沿著碎石小路一路傳過來，越來越近，壓得人喘不過氣。
許多年來，張家集的人過慣了平靜的日子，不習慣這種不安份的聲音。
此時，每個人都聽得出來，這種聲音里充滿了暴風驟雨般的殺氣。
一隊身著勁裝的大漢騎著健馬沿著碎石小路朝這邊馳來。馬上的大漢服裝各異，十分驃悍，他們手中明晃晃的兵器更是充滿了血腥的味道。
為首的兩個人一個是黑衣大漢，一個是紅衣大漢，尤其扎眼。黑衣大漢作作武僧打扮，腰大十圍，盾頭劍須，河目海口，胸前掛了一串玉骷髏念珠，手持一對八卦紫金錘；紅衣大漢身穿飛天道袍，鷹鼻豹眼，燕頷虎頭，腰間系了一條白蟒鞭，手持一柄金背砍山刀。
跟在兩人身後的估計是他們的嘍羅，亂嘈嘈地嚷道：“李頭領，齊頭領，那人在梨林邊上一閃就不見了。”
黑衣大漢便是那齊頭領，回頭罵道：“嚷個鳥，怕人聽不到。快追！”對紅衣大漢李頭領道：“二哥，那人多半進張家集了。”拍馬就要往裡沖。
李頭領攔住道：“先問問路邊的人。”
他們問路哪有那么客氣，所謂問路，便是抓人。不等齊頭領吩咐嘍羅問路，茶棚里的人早嚇得往集子裡鑽去。
張四寶是第一個站起來的，而張顏是第一個往集子裡衝刺的。
張四寶的娘子帶著孩子跑得慢，“四寶，四寶”地喊個不停，而那個“四寶”早跑得沒影了。虧得夥計二喜跑回來，幫她抱起了孩子。
跑得最慢的是上了年紀的張社長，此時也接近了集子。
齊頭領道：“別跑！誰跑，我一錘砸扁他。”手中的雙錘急得鏜鏜地直磕。
不料，這句話不說還好，一說，眾人沒命似的跑得更快了。就連張社長也變得年輕起來，唯恐落後，漸漸超過了二喜。
看到眾人的驚恐之狀，嘍羅們縱聲大笑。
齊頭領也笑了，指著張社長道：“這個老傢伙，跑得比兔子還快，就抓他回來。”
就在這時，原本逃去的人又一窩蜂似的跑回來。這些人不僅跑了回來，還莫名其妙地坐回了茶棚，心神不安地望著集子那邊。
這些人似乎忘記了身邊的嘍羅，對他們視而不見，坐在茶棚里各自想著心事。
跑回來最快的是張四寶，他一邊跑，一邊訓斥他娘子道：“都怪你這張臭嘴！”
張顏坐在茶棚里，顯然忘記了棚外的嘍羅，一個勁地說道：“我什麼壞話也沒說，我什麼壞話也沒說……”
他們為什麼跑回來？難道集子有什麼洪水猛獸？
眾嘍羅一時間懵了，忘記了捉人，順著眾人的目光，伸直了脖子朝集子裡瞧。
李頭領好像聽到了什麼異常的動靜，道：“國遠，聽！”
那個叫齊國遠的頭領果然聽到一個清脆的聲音，兇巴巴地說道：“是誰偷了我家的梨子？”
茶棚中的眾人齊聲道：“沒偷！”
原來，看管梨林的野孩子來了。
那個野孩子穿了一身青衣，不緊不慢地從集子裡走出來，生氣地問道：“沒偷跑什麼？”
他十八九歲的樣子，身形短小枯乾，沖天鼻，金魚眼，頭上梳了一對沖天辮，如果不細看，活脫脫一個稚氣未脫的童子。
他除了相貌又怪又醜之外，沒什麼特別的，只有那雙眼睛看人的時候，有一種說不出來的霸道。
他的目光首先掃到了張顏身上，因為他是第一個衝進集子的。
張顏不自覺地把手放在桌上，用來表示手裡什麼也沒有，嘴中喃喃道：“我什麼壞話也沒說，我什麼壞話也沒說……”
野孩子見他嚇得怕了，摸了摸他的頭，安慰道：“我知道你什麼也沒說，什麼也沒幹。我哥哥教我以禮待人，你不用緊張。”
張顏這才如釋重負地舒了一口氣。
野孩子又把目光轉到張四寶身上，因為他是第一個跑回茶棚的。
此時，張四寶恐懼到了極點，臉上青一陣，紅一陣，手不知道放到哪裡好，只是一個勁地往他娘子身後蹭。
他娘子對野孩子道：“羅家哥哥。”
野孩子道：“羅家哥哥是你叫的嗎？我哥哥教我，男女授受不親。讓張四寶跟我說話。”
張四寶從他娘子身後露出半邊身子，道：“士信，你是知道的，偷雞摸狗的事兒，我從來不乾，因為我沒膽。”
野孩子道：“士信是你叫的嗎？普天下只有三個人能叫。一個是我哥哥，一個是我嫂子，一個是我娘。我叫你張四寶，你也叫我羅士信，咱倆扯平。”
張四寶覺得直呼他“羅士信”三字毫無尊重之意，很難叫出口，憋了半天方道：“我今天是來買梨子的。”
羅士信掃了他一眼，問道：“你方才不是問我練的是什麼功夫嗎？”
原來，他提的是方才眾人在茶棚里說的閒話。
張四寶最擔心的事情終於發生了，驚愕萬分，心道：“方才我說的話他都聽到了？難道他有一雙千里耳？”不知道用什麼神情和語言來表白自己，只是一個勁地把他老婆往身前拉。
他的身體在瑟瑟發抖，羅士信見狀，儘量顯得和顏悅色地說道：“你不用害怕，我哥哥教我寬以待人，嚴以待己。你方才說的話我不會計較的。不過，既然你方才問了，我一定要回答你，滿足你的好奇。你記住，你聽到的不是狼嚎，而是我吐納的聲音。那是一種氣功，叫‘混元一氣蛤蟆功’。”
羅士信見他驚得張開了嘴，故作大度地讓他坐下，一陣嘎笑，道：“你是不是奇怪我怎么會聽到你方才說的話？你肯定奇怪，對不對？哈，哈……你先回答我一個問題，你說這片梨林為什麼無人看管卻從不會丟梨子？”
張四寶道：“因為大家怕你。”搖搖頭，道：“我不知道。”
羅士信道：“因為方圓幾里的聲音我都能聽得一清二楚。我這么說你肯定不信。有一件事情你是親眼所見：我剛才還在山上練功，這會兒怎么從集子裡出來了呢？我應該從山上下來才對。”
見張四寶非常疑惑，得意地笑道：“因為我聽到有壞人來了，回去通知家人一聲。這對於你們來說需要很長時間，對我來說只是撒泡尿的功夫。”
他所說的壞人當然指齊國遠等人。他似乎不屑去看齊國遠等人，仍對眾人一字一句地說道：“所以說，誰也不要偷林子裡的梨子，誰偷了我都會知道，誰偷了我都追得上。”
這時，他的目光才轉向齊國遠等人。
齊國遠被他那目光一掃，忍不住打了一個冷戰，心裡奇怪道：“為什麼這小子只用眼睛一看，我的心裡就打突突？我是強盜我怕誰！”
正自納悶，只聽羅士信問道：“你們從哪裡來的？看樣子不是山東道上的朋友。你們遠道而來，不會專為這梨子而來吧？”
李頭領知道眼前之人絕非常人，施禮道：“這位小英雄請了，在下李如矽，有要事路過寶地，只想找一個人。至於這梨子……”言外之意大是不屑。
羅士信規規矩矩地還了一禮，道：“我哥哥教我，來而不往非君子。你不必多禮，免得我還禮麻煩。”似乎生怕丟了偷梨子，仍十分警覺地打量著齊國遠。
依照齊國遠往日的火爆脾氣，一言不合，手中的大錘就會砸下去。今天，不知為何，變得謹慎起來。
羅士信道：“你們要找的人不在這裡。我勸你們快快離開這裡，免得我看到你們這些人鬧心。你們如果不肯走，我就會和你們爭執起來，和你們爭執起來我就會動手打人，我一動手打人，我哥哥就要怪我欺負人了。”
說來說去，似乎李如矽、齊國遠等人還不是他一個孩子的對手。李如矽、齊國遠等人見他說得認真，均覺又是好氣，又是好笑。他們明刀明槍地橫行過多少州府，官府的捕快遇到他們尚且不敢招惹，何況一個孩子！
齊國遠終究是山大王出身，刀里來，槍里去，不想如此憋氣。
他注意到這片梨園與眾不同，不僅梨子長得好，梨樹上還掛滿了小牌牌。這棵梨樹上掛著齊州許平之員外的牌牌，那棵梨樹上掛著歷城李世祖員外的牌牌，也有幾棵樹掛同一個牌牌的。
他心中有了計較，糾起張四寶，瞪著他問道：“這梨子平時是不是沒有人偷？”
張四寶慌忙搖頭道：“沒人敢摘，沒人有這個膽。”
齊國遠道：“你說我敢不敢摘？”
張四寶道：“就怕有人會管。”望著羅士信。
齊國遠氣道：“他不讓我摘？”
張四定不知說什麼好，拚命地搖著頭。
齊國遠嚇夠了他，心裡多少有些滿足。畢竟，他的眼神也很嚇人。
他鬆開張四寶的衣領，伸手去摘路邊的梨子。這時候，他發現張四寶的瞳孔突然擴張開來，似乎看到了一件從沒看到過的事情。不僅張四寶如此，茶棚里的人都像張四寶一樣，睜大眼睛，吃驚地看著齊國遠。
齊國遠心道：“這個羅士信真有這么可怕？”摘梨的手略微停了一下，笑道：“這梨子長在路邊，卻沒有人摘它，難道是澀的不成？”下定決心，終於摘下一個梨子。
他感到羅士信似乎被激怒了，卻沒有過來動手，心中不免洋洋得意，故意對張顏道：“我請你吃梨子，你敢不敢吃？”
方才，張四寶被糾住的時候，張顏還在幸災樂禍。不想，很快就輪到他了，只好苦著臉看了看羅士信。
羅士信冷冷道：“他請你吃，為什麼不吃？”
張顏見推不過，一手接過梨子，一手從口袋裡迅速掏出一小錠銀子，規規矩矩地放在桌上。
誰都看得出來，這是付給羅士信的梨錢。
這讓齊國遠感到一種羞辱，自打他出娘胎以來最大的羞辱。
齊國遠存心給羅士信好看，伸手又摘下一個梨子。
他當然看得出來，眼前的羅士信絕對有過人之處，僅從對方的目光中他就感受到了。他這么做，是有意識地激怒對方，以便在動起手來後以靜制動。
他明顯地感到羅士信臉上的青筋暴起，眼睛漲得通紅，心想：“行武之人最忌暴躁。我的缺點就是暴躁，所以，我的功夫比不上李如矽二哥，跟大哥差得更遠。這小子比我還暴躁，不過是一介勇夫，看來功夫也不會高到哪裡去。不要被他嚇住，在小的們面前丟臉。”
這一刻，齊國遠發現自己變得聰明了，臨敵之際居然懂得運用心理戰術。
“我今天怎么這么聰明？是不是因為對手深不可測呢？”他不願想下去，極力安慰著自己，以壓住隱隱約約的不安之感。
他大口嚼著梨子，邊吃邊笑道：“好吃，真是好吃！兄弟們，客氣什麼！摘梨子。”
那些嘍羅早忍不住了，恢復了往日的活力，“噢、噢”地叫著，七手八腳地摘梨子吃。
羅士信顯然被氣得七葷八素的，身體像只蛤蟆，鼓漲起來，眼睛幾乎噴出了血，嘴裡不停地道：“不要發火，不要發火……”
齊國遠故意笑道：“這就是混元一氣蛤蟆功？像，像極了！怎么看怎么像一隻蛤蟆。”邊說著，邊運功戒備。
嘍羅們平日裡糟蹋慣了東西，哪裡懂得愛惜，一邊吃梨子，一邊丟。更有甚者，把那比銀子還貴的梨子用來餵馬。
羅士信不停地勸自己道：“不要發火，不要發火……我家哥哥說了，過路是客，吃兩個梨子不算什麼……可是，馬也算是客么？我嫂子叮囑我看好梨園，我卻沒有看好……我哥哥嫂子待我比親兄弟還親，我娘待我比親兒子還親……”說著說著，忽然忍不住了，“咄”的一聲，對齊國遠道：“那漢子，吃了梨子是要付錢的，你最好問問價錢，免得付錢時說我黑你。”
眾嘍羅一聽付錢，越發顯得無法無天，狂笑不止，分明一副吃了不給錢的樣子。
羅士信怪叫一聲，道：“我要發火！”
李如矽驚叫道：“小心！”
話音未落，羅士信碗大的拳頭直奔齊國遠砸來。
齊國遠早提防著，見對方揮拳，拔錘反砸。
這時候，他忽然意識到一個極為嚴重的問題：對方的拳頭太快了，幾乎達到了他所想像不到的速度極限。
他心裡只是這么一想，對方的拳頭已經到了他的面門。
齊國遠也不知道他的錘砸出去沒有，心想：“完了。”他知道，這一拳輕則令他終身殘廢，重則令他血肉模糊。
正在這時，對方的拳頭仿佛長了眼睛，忽然變了一個方向，砸在他的馬頭上。
他感到胸口一熱，氣血翻湧，一股巨大的力量震得他五臟六腑翻騰起來，手中的錘險些脫手而飛。
這一拳不是砸在馬頭上了嗎？為什麼他連握錘的力量都沒有了？
對方出拳，改換方向，砸馬頭，整個動作一氣呵成，猶如白駒過隙。旁人還沒看明白怎么回事，他已經從馬上跌下來。
羅士信收回拳頭，口中不停地說道：“不要發火，不要發火……吃兩個梨子總不能吃出人命來。別人拿我梨子，我拿別人命，我不是比強盜還強盜嗎？我哥哥教我，得饒人處且饒人。我剛才沒有發火。對，我沒有發火。”邊說著，邊扶起齊國遠。
除了李如矽外，其他人均以為他只不過偷襲齊國遠的坐騎得手。殊不知，在他拳頭擊中馬頭的瞬間，齊國遠已經渾身酸麻無力，仿佛中了咒，連小指頭都動彈不得了。
讓李如矽驚詫不已的是，那馬居然完好無損。
齊國遠大小是個英雄，知道對方手下留情，抱拳道：“敢問小英雄使的是什麼拳法？”嘴上沒認輸，臉上卻是誠心請教的意思。
羅士信喜歡誠實的人，也誠實地說道：“我不會什麼拳法，剛才那一招也沒有名字，從小就會，專門打架用的。我說沒名字你不會相信。這樣好了，就叫‘隔山打牛’吧。”
他本是隨口胡諂個拳法，齊國遠自然不信。李如矽試探著問道：“不知小英雄所使的混元一氣蛤蟆功師承何人？”
羅士信聽後大有得意之色，毫不隱瞞地說道：“應該是我哥哥教的。我說是我哥哥教的，我哥哥卻說是我自創的，說我練出來的和他教的不一樣，你說奇不奇怪？我當時問我哥哥我練出來的是什麼功夫，我哥哥說，以後就叫混元一氣蛤蟆功吧。”
他的神情不似作假，李如矽、齊國遠不由不信，心道：“他一口一個我哥哥，不知道什麼人令他如此尊敬？”不禁有些神往，問道：“敢問小英雄的哥哥是誰？我們可否有緣謀面？”
羅士信本來態度好好的，聽二人說想見他哥哥，忽然變了臉，警覺地說道：“你們是不是想上我哥哥那裡說我打架的事兒？你們不用去了，我又沒和你們打架。”似乎很擔心，道：“罷了，這梨子不算你們錢了，你們快走，快走！”說到後來，竟然動手攆李齊二人走。
李如矽、齊國遠見他忽然動怒，正不知所措，又聽他怪叫一聲，道：“糟了……”一擰身，急急地躲進梨林。
他臨走時嘴裡說道：“我什麼時候打過架？我剛才根本沒打架。我哥哥說了，君子動口不動手。”
那意思是告戒眾人，千萬別提他打架的事，提了他也不承認。
李齊二人尚未弄明白怎么回事，他的身影已經不見了。
二人猶如罩了一頭霧水，大有仙人已去，妙音猶在之感。又見他輕功之高，所識之人無出其右，但覺天地之大，能人輩出，枉顧自命英雄，只好啞然失笑。
李齊二人心道：“他躲什麼？難道有什麼厲害的人物來了？以他的武功，這世上還有令他害怕之人？”
二人心中奇怪不已，只道他說話顛三倒四，行為古怪，不以為奇。
就在這時，鑾鈴聲起。二人展眼望去，一人一騎遠遠而來。人是天縱英豪，馬是萬里黃驃。
李齊二人暗叫一聲“慚愧”。原來，羅士信早就聽到了這鑾鈴之聲，二人耳拙，剛剛聽到而已。
兩個人意識到了什麼，不約而同地看了對方一眼，脫口道：“莫非是他哥哥來了？”
