內容簡介
封面蟋蟀柴斯特從沒想過離開康乃狄克州鄉下的草場，可它卻因貪吃跳進了一個野餐籃，被帶到紐約最繁華的地方——時代廣場的捷運站。在人情冷漠的紐約，幸運的柴斯特遇到了聰明又略帶市儈的塔克老鼠和忠誠、憨厚的亨利貓，還遇到了愛它的主人——男孩瑪利歐。蟋蟀柴斯特用它絕妙的音樂天賦回報了朋友們的真誠友情，幫助瑪利歐一家擺脫了困境，自己還成為了震驚整個紐約的演奏家！然而功成名就後的柴斯特卻滿心失落，思念起鄉下自由自在的安靜生活來。在朋友們的理解和幫助下，它終於回到了自己深愛的故鄉的故事。
這個寫於20世紀60年代的童話故事感動了全世界，受到各國讀者的喜愛，成為充滿友愛與溫情的經典之作。本書榮獲1961後紐伯瑞兒童文學獎銀獎。
媒體評論
一隻蟋蟀、一隻老鼠和一隻貓咪之間的真摯友情足以溫暖這個冰冷的世界。
—— 《出版者周刊》 （PublishersWeekly）
該書入選“1900～1999全球五十本最佳童書”。
——亞馬遜書店（Amazon.com）
任何讀過這本書的人，無論孩子還是成人，都會永遠記得那隻叫做柴斯特的蟋蟀，記住那嘹亮而韻律無窮的鳴叫。
—— 《舊金山紀事報》 （SanFranciscoChronicle）
作者簡介
喬治·塞爾登(GeorgeSelden)1929年生於美國康乃狄克州，原名喬治·塞爾登·湯普森。自耶魯大學畢業後，他本有意朝劇本寫作的方向發展，但卻在朋友的鼓勵下走上了兒童小說的創作道路。他的第一本書出版於1956年，不過並沒有引起很多人的注意。真正使他一舉成名的，是他1961年獲得紐伯瑞兒童文學獎銀獎的《時代廣場的蟋蟀》。這本描寫一隻蟋蟀、一隻老鼠和一隻貓咪不尋常友誼的故事書，出版後即佳評如潮，一直到今天仍風行在美國市場，奠定了塞爾登在兒童文學界的地位。《塔克的郊外》則是《時代廣場的蟋蟀》中那三位小主人公的另一次有趣的冒險故事。
寫作背景
一隻1961年間的蟋蟀，偶然搭錯了車從康乃狄克州鄉下來到了紐約時代廣場。當許多人類歌星、舞星、畫家、藝術家都在為生存所迫、在廣場街頭賣藝賣唱的時候，不知怎么，這隻蟋蟀競鴻運當頭、福星高照，一不小心，競一夜之間成了捷運車站裡的演奏明星！在每天早八點和下午四點半捷運尖峰時間里，它都會在白利尼家的報攤上傾心演奏，演奏的是一曲曲《重歸蘇蓮托》、歌劇《阿依達》和莫扎特小夜曲之類的高雅曲目。匆匆趕路的人們不禁駐足傾聽，演唱會每次都是掌聲如潮，蟋蟀主人家的報攤上賣報的份數也成幾何倍數激增。
可就是在蟋蟀音樂事業達到巔峰時，它卻突然做出決定，要從此“掛弦”隱退，回歸康乃狄克州的鄉下老家，要過從前那種雖然不知名卻十分平靜的生活。在故鄉涼爽睛和的秋夜星空下，把歌兒唱給土拔鼠、雉雞、鴨子、野兔和牛蛙聽，還要用歌聲止住狐狸追殺兔子的腳步。
這就是一隻名叫柴斯特的小蟋蟀的傳奇。原先在它還默默無聞，只是鄉下進城的一個土老帽兒的時候，它可不是這樣想的。那時它對城市生活還不適應，時不時地闖禍，先是因為四處亂竄，半夜磨牙吃掉了主人家辛苦掙來的兩塊錢紙幣；後又邀請捷運里的貓和老鼠小夥伴開生日聚會，不小心把報攤點燃了。主人家的媽媽氣憤之極，揚言一定要趕走它。一個偶然的機會，它的小主人發現它競能演奏整段整段的詠嘆調，小主人的媽媽正好是個音樂迷，蟋蟀柴斯特的演奏一下子打動了她的芳心。他們這才決定不計前嫌，將它留下來，並且為它開演奏會。一時間，一隻會唱歌的柴斯特蟋蟀名聲大噪。
好不容易等來了出人頭地的日子，也好不容易在城市裡站穩了腳跟。蟋蟀柴斯特還有什麼不滿足的？它怎么會敢於在事業巔峰之時提出退隱？！
實在是不可理喻，實在是想入非非。蟋蟀柴斯特想的是：快樂與出名之間，何去何從？而我們旁觀者則滿懷艷羨地想：難道出名不快樂嗎？
其實，這裡面間隔著一個老大的問題便是：自由。“快樂”與“出名”是三明治外面那薄薄的兩層，中間夾著一層叫作“自由”的牛肉餡餅。柴斯特的嘴太小，一口咬不下完整的三層。所以它現在得想一想，它主要想咬什麼。
如它的朋友——捷運里的那隻亨利貓所說，“既然柴斯特的一生是它自己的，它就應該去做它想做的事。如果成名只是讓它覺得不快樂的話，那成名又有什麼意義呢？”
是啊，榮耀雖然是件好事，但是也同樣讓它感到非常疲倦。一天早晚兩次音樂會，這樣的安排實在太累。過去在家鄉的草地上，只要太陽照得正舒服，或者是到了月圓時分，或者是它想跟它的朋友雲雀來一段音樂對話的時候，它就會放懷鳴唱起來，因為它有這樣的心情。現在，不管他有沒有心情，都一定得八點和四點半的時候各表演一場。
另外它還不喜歡那么多人圍著它看，不喜歡拘泥在城市黑咕隆咚的捷運里給人類賣藝。末了，他們只會試圖用髒乎乎的大手摸它的翅膀，要不就是把同樣是髒乎乎的錢幣扔進旁邊的錢匣子裡。它不願意看見這樣的情形。
自由的快樂和受約束的快樂？孰樂？
這就是這本《時代廣場的蟋蟀》試圖給我們的答案。
