編輯推薦
一書是一部綜合利用的英雄史話，既勵志，又益智、讀之令人血沸神旺。湖南人素以“蠻”、“辣”、“勇”、“智”而著稱。近現代百餘年間，中國內亂不絕，外患頻仍，逢此多難之秋，湖南人的功名心達至沸點。
他們夠蠻，屢敗屢戰，不勝不歸，打脫牙齒和吞；
他們夠辣，藥石心腸，霹靂手段，快刀斬亂麻；
他們夠勇，堅心任事，銳意成功，敢為天下先；
他們夠智，順天應人，通權達變，慧眼識潮流。
四海之內，舉國之中，視乎各大種群，湖南人最能將這極難兼容的特質燴於一爐，調於一鼎，而成絕妙滋味！
魏源、曾國藩、左宗棠、彭玉麟、胡林翼、郭高燾、譚嗣同、黃興、蔡鍔、宋教仁......他們哪一個未進百年英雄譜？哪一個不關聯千秋家園夢？
“若道中華國果亡，除非湖南人盡死！”這是湖南人打從火辣血腥中吼出的最強音。
本書作者以恢弘的氣魄、沉雄的筆力、深厚的學養、卓越的眼光、透徹的分析、冷靜的批判、積十年之功，方始完成《敢為天下先——湖南人憑什麼縱橫中國》這部精心之作，通過一個個傳奇的人物和生動的故事，不僅把湖南人的“蠻”、“辣”、“勇”、“智”四大特質寫活了，寫絕了，更寫神了。
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內容簡介
一書是一部綜合利用的英雄史話，既勵志，又益智、讀之令人血沸神旺。湖南人素以“蠻”、“辣”、“勇”、“智”而著稱。近現代百餘年間，中國內亂不絕，外患頻仍，逢此多難之秋，湖南人的功名心達至沸點。
他們夠蠻，屢敗屢戰，不勝不歸，打脫牙齒和吞；
他們夠辣，藥石心腸，霹靂手段，快刀斬亂麻；
他們夠勇，堅心任事，銳意成功，敢為天下先；
他們夠智，順天應人，通權達變，慧眼識潮流。
四海之內，舉國之中，視乎各大種群，湖南人最能將這極難兼容的特質燴於一爐，調於一鼎，而成絕妙滋味！
魏源、曾國藩、左宗棠、彭玉麟、胡林翼、郭高燾、譚嗣同、黃興、蔡鍔、宋教仁......他們哪一個未進百年英雄譜？哪一個不關聯千秋家園夢？
“若道中華國果亡，除非湖南人盡死！”這是湖南人打從火辣血腥中吼出的最強音。
作者簡介
王開林，1965年出生於湖南長沙市，1986年畢業於北京大學中文系。迄今已出版散文、隨筆集《落花人獨立》、《站在山谷與你對話》、《靈魂在遠方》、《穿越詩經的畫廊》、《湘軍百家文庫·王開林卷》、《火焰與花朵》、《鑀演與旁觀》、《天地雄心》、《她故事》(中國卷)、《她故事》(外國卷)、《民國女性》、《縱橫天下湖南人》、《心靈的巷戰》、《江海明珠一捧淚》、《大變局與狂書生》、《新文化與真文人》等十六部及長篇小說《文人秀》一部。作品被收入海內、外二百餘種散文手鑒和精選本。曾獲首屆“湖南毛澤東文學獎”，1992年度“湖南青年文學獎”，1993年度“《萌芽》文學獎”，第四屆、第七屆“《十月》文學獎”，第四屆台灣“《中央日報》文學獎”，第四屆“《青年文學》創作獎”等二十餘種文學獎項。現為湖南省作協副主席，《文學界》執行主編。目錄
自序湖南人憑什麼縱橫中國天下強國夢
魏源中國近代主張科技救國的第一人
一、“師夷長技以制夷”
二、《海國圖志》的出爐
三、瘸腿的現代化
不信書信運氣
曾國藩中國近代最具爭議性的人物
一、眾說紛紜曾文正
二、不讀兵書的人居然做起了湘軍統帥
三、剃頭加洗腦
四、力倡勤儉
五、曾國藩是那個時代特異的產物
破天荒相公
左宗棠中國近代最大器晚成的帥才
一、大器晚成
二、“老亮”情結
三、“破天荒相公”
四、相期毋負平生
殺人手段救人心
彭玉麟中國近代最敢斬殺不法官吏的大臣
一、投筆從戎
二、兵家梅花亦關情
三、霹靂手段，菩薩心腸
江海之量
胡林翼中國近代最愛惜人才的疆臣
一、浪子回頭金不換
二、曾國藩稱他為“胡老闆”
三、一流的調和手段
四、愛惜人才
五、英年早逝
雪擁藍關
郭嵩燾中國近代主張政教改革的首位外交大臣
一、臨危受命，出使西洋
二、先政教而後科技
三、官場失意
四、先知者必致疑，先行者必致謗
剃刀明霜雪
曾國荃中國近代以嗜殺貪財著稱的湘軍大將
一、一生得意處
二、草營人命，塗炭生靈
三、大發戰爭財
四、毀譽參半
天地雄心
譚嗣同中國近代甘心為變法流血的第一人
一、七分俠士三分佛子
二、變法：懸崖上的搏鬥
三、裸露在狼群之中
四、去留肝膽兩崑崙
五、喪鐘的迴響
英雄無命
黃興無役不從、屢敗屢戰的大革命家
一、毀家救國
二、南北議和
三、無我者必不爭
四、英雄無命
特立而獨行
蔡鍔竊國大盜袁世凱的頭號剋星
一、做一個有名有實的軍人
二、與袁世凱鬥智鬥勇
三、打響護國戰爭第一槍
四、功德並舉，壯志末酬
桃源何處尋漁父
宋教仁袁世凱心目中的頭號勁敵
一、性情中人
二、成立國民黨
三、有救國之志，無防人之心
四、桃源何處尋漁父
劉郎死去霸圖空
劉道一中國同盟會中為革命斷頸的第一人
一、虎父焉有犬子
二、大丈夫死即死耳
三、與秋瑾情同姐弟
四、“但期吾道不終孤”
海魂
陳天華同盟會中鼓動力最強的宣傳家
一、熱血的沸響
二、悲憤難解，投海自沉
三、東海之魂
負罪千秋
楊度懷“絕學”、誤入歧途的大才子
一、湖南少年
二、“曠代逸才”
三、愧對恩師
四、晚景慘澹
鳳凰涅磐
熊希齡致力於慈善事業的國務總理
一、大難不死，後福可期
二，在政治跑道上起飛
三、落水鳳凰不如雞
四、致力於慈善事業
藥中甘草
譚延閭以混世哲學大獲成功的官場奇人
一、禍兮福之所倚
二、名實相副的“水晶球”
三、美食家和書法家
四、是非自有後人說
老虎總長
章士釗一個滿腦子充滿悖論的奇人
一、操筆如操刀
二、不加入任何團體和黨派
三、深涉政界，留下污點
四、與新文化運動唱對台戲
五、深得領袖信任
女權急先鋒
唐群英中國同盟會第一位女會員
一、中國同盟會第一位女會員
二、女權與女拳
三、幾件軼事
九秋風露鶴精神
何紹基中國近代最優秀的書法家
一、貴介公子，為人耿直
二、“五好”先生
三、天仙化人之妙
空留高詠滿江山
王閭運能讓曾國藩徹夜失眠的三人之一
一、初試牛刀
二、再試牛刀培植人才
三、潛心著述
四、布衣傲王侯
五、老眼未昏花
六、不向空門何處消
惡之花
葉德輝以“痞”著名、以“頑”致禍的大學者
一、諷刺聯·詩讖·取死之道
二、收藏家·學問家精緻的生活
三、攪屎棍
四、才子+痞子=？
三副熱淚
易順鼎中國近代最善哭的大詩人
一、大丈夫必是有血有淚之入
二、人生必備三副熱淚
三、好色如狂痴
四、做不成烈士，便做名士
洞庭波送一僧來
八指頭陀中國近代以苦行和苦吟著稱的高僧
一、千瘡求半偈
二、“白梅和尚”
三、大修行者
衰年變法
齊白石中國現代最高質高產的大畫家
一、大畫家原是細木匠
二、半路出家，勤奮多產
三、衰年變法
三、齊白石的“傻”
大雨點
陳衡哲執教北京大學的第一位女教授
一、才女兼學者
二、《川行瑣記》引發軒然大波
三、履行精徽的母職
雲水生涯
沈從文中國現代文壇最智慧的“鄉下人”
一、初闖京城，幾乎餓死
二、喝到“甜酒”的鄉下人
三、上善若水
三、不相信強權，只相信智慧
四、雲無心以出岫
後記
主要參考書存目
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精彩書摘
在政治、經濟、文化、思想諸方面，從先秦迄於晚清，中國人兩千多年都在吃老本。不用說，我們的老祖宗也有磕牙的時候，匈奴入侵啦，五胡亂華啦，蒙古滅了南宋，滿人入主中原。但老祖宗很快就用孔仁孟義將那些兇悍之至的“馬背上的水手”同化了，於是，他們仍然能夠從痛苦和屈辱中獲得阿Q似的精神滿足。這種情形還多多少少使漢民族的讀書人產生美麗的錯覺：老祖宗的遺產已足夠美好，足夠精粹，可以應變裕如了。於是，他們心乃安然，要么一頭鑽進塵封的故紙堆，整理破破爛爛，要么乾脆大打其呼嚕。殊不知，這個久已失去活力的老大帝國——被馬克思視為“小心保存在密封棺木中的木乃伊”——正置身於火藥桶上，天朝上國的威嚴即將掃地以盡。道光二十年（1840），並不吉利的英吉利炮彈轟掉了清朝的“門牙”，驚醒的士大夫——諸如林則徐、魏源、龔自珍等人——頓時意識到問題的嚴重性。鴉片是毒源，不可不禁，但斷掉了日不落帝國的財路，在外交與軍事上，必然會遭致更兇猛的老拳和重炮。當時，關鍵之關鍵是要儘快找到抗禦外侮的辦法，受欺負的次數多了，挨打的一方首先想到的便無疑是，洋人船堅炮利，我也要船堅炮利；洋人有鐵路輪機，我也要有鐵路輪機；洋人有聲光化電，我也要有聲光化電。但要造出殺傷力驚人的堅船利炮，我還得低聲下氣向洋人學習。老朽的大清帝國二百多年緊抱著“天朝中心論”不放，驕妄慣了，心頭這口氣如何能平？
