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人民英雄紀念碑位於北京天安門廣場中心，在天安門南約463米，正陽門北約440米的南北中軸線上。它莊嚴宏偉的雄姿，具有我國獨特的民族風格。在廣場中與天安門、正陽門形成一個和諧的、一致的、完整的建築群。紀念碑總高37.94米，碑座分兩層，四周環繞漢白玉欄桿，四面均有台階，下層座為海棠形，東西寬50.44米，南北長61.54米，上層座呈方形，台座上是大小兩層須彌座，下層須彌座束腰部四面鑲嵌著八塊巨大的漢白玉浮雕，分別以“虎門銷煙”、“金田起義”、“武昌起義”、“五四運動”、“五卅運動”、“南昌起義”、“抗日游擊戰爭”、“勝利渡長江”為主題，在“勝利渡長江”的浮雕兩側，另有兩幅以“支援前線”、“歡迎中國人民解放軍”為題的裝飾浮雕。浮雕高2米，總長4..68米，雕刻著170多個人物，生動而概括地表現出我國近百年來人民革命的偉大史實。1949年9月30日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定，為了紀念在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄，在首都北京建立人民英雄紀念碑。當天下午6時，出席中國人民政治協商會議的全體代表，在天安門前廣場上舉行了建立紀念碑的奠基典禮。以毛澤東主席為首的政協各單位首席代表一一執杴土，奠下紀念碑的基石。後經全國廣泛討論，確定碑型。到1952年，全國優秀的建築師和專家們共設計了一百多種圖案，經有關方面通過各種方式徵求各界人民的意見，歸納、修正成最後的圖樣。
人民英雄紀念碑興建委員會由北京市長彭真任主任委員，鄭振鐸、梁思成任副主任委員。委員會下設工程處，分設計、施工、採石、美術工作等7個組，進行工作。此外，專設一個委員會，在中國科學院現代史研究所所長范文瀾領導下，研究浮雕畫片所需的史料題材。紀念碑於1952年8月1日正式動工修建，1958年4月22日落成，同年5月1日隆重揭幕。
人民英雄紀念碑呈方形，建築面積為3000平方米。紀念碑分碑身、須彌座和台座三部分，共高37.94米。台座分兩層，四周環繞漢白玉欄桿，均有台階。
下層座為海棠形，東西寬50.44米，南北長61.5米。上層座呈方形。台座上是大小兩層須彌座。下層大須彌座束腰部四面鑲嵌著八幅漢白玉大型浮雕，分別以虎門銷煙、金田起義、武昌起義、五四運動、五卅運動、南昌起義、抗日戰爭游擊戰、渡江戰役為主題。在渡江戰役的浮雕兩側，另有兩幅裝飾性浮雕，主題分別為支援前線和歡迎人民解放軍。
浮雕高2米，總長40.68米，共有約170個人物形象，概括而生動地表現出我國近百年來驚天動地的革命史實。上層小須彌座四周鐫刻有以牡丹、荷花、菊花、垂幔等組成的八個花環。
兩層須彌座承托著高大的碑身。碑身是一塊長14.7米、寬2.9米、厚1米、重達60多噸的大石。碑身正面（北面）鐫刻毛澤東題詞“人民英雄永垂不朽”八個鎏金大字；背面是毛澤東起草、周恩來題寫的碑文：
“三年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！
三十年以來，在人民解放戰爭和人民革命中犧牲的人民英雄們永垂不朽！
由此上溯到一千八百四十年，從那時起，為了反對內外敵人，爭取民族獨立和人民自由幸福，在歷次鬥爭中犧牲的人民英雄們永垂不朽！”
碑身兩側裝飾著用五星、松柏和旗幟組成的浮雕花環，象徵人民英雄的偉大精神萬古長存。整座紀念碑用17000多塊花崗石和漢白玉砌成，肅穆莊嚴，雄偉壯觀。
內容
從東面起按歷史順序排列第一幅就是“焚燒鴉片”，這是中國近代史的開始。林則徐，做為腐朽的晚清政府的一個忠實官吏，並沒有失去民族氣節。
儘管他遭到清政府的貶黜，發配，
但是，他為人民做過的好事，人民是不會忘記的。
第二幅“金田起義”。
對於這一幅，今天的一些“精英”們也許會提出他們最大的異議。
對於這些“精英”來講，他們也許更願意把那個時代的“戊戌變法”鐫刻上去。
可是只要稍加分析就不難發現，戊戌變法本質上依靠的是皇帝，而不是人民。
本質上只是一些精英試圖對一個腐朽的封建王朝進行修修補補。
人民不要皇帝，不要封建制度。
戊戌變法失敗之後，譚嗣同也想用自己的鮮血喚醒人民，
可是實際的效果又如何呢？恐怕還是魯迅筆下的人血饅頭，就是最好的說明。
與此相比，太平天國的“天朝田畝制度”就要實際的多。
儘管太平天國有很多缺點，但是，僅此一項就足以讓人民不會忘記。
第三幅“武昌起義”。
儘管是由於資產階級的軟弱性和革命不徹底性，辛亥革命失敗了，
革命成果被北洋軍閥所竊取，中國陷入了軍閥割據的局面。
但人民還是不會忘記武昌起義推翻封建王朝的偉大貢獻。
第四幅“五四運動”
不論是從提出了科學、民主的口號來講，
還是從抗議出賣山東主權，要求懲辦賣國賊來講，
五四運動都是永遠值得人民紀念的反帝愛國運動。
至於說今天有少數人指摘學生們火燒趙家樓的“暴力”行為，
那不過只是出於少數“精英”的極度偏見罷了，根本沒有人會理會的。
第五幅“五卅運動”、
對於五卅慘案或運動五卅運動，今天人們談論的不多了，了解詳情的就更少了。
那是1925年，為了抗議上海日本紗廠資本家槍殺紗廠工人，
上海工人和一部分學生舉行的抗議活動。
但是，抗議活動遭到了租界巡捕開槍鎮壓，當場死亡十餘人，傷者無數。
在中國共產黨的領導和推動下，一場轟轟烈烈的反帝運動開始了。
上海20多萬工人罷工，接著學生罷課，絕大多數商人罷市。
風暴很快席捲全國各地。
北京、廣州、天津、武漢等地民眾紛紛支持上海人民的反帝鬥爭，
舉行了大規模的民眾示威和罷工、罷市、罷課。
這是中國共產黨領導的最大規模的一次工人運動，是真正的中國無產階級運動。
從五卅慘案中，除了讓人們看到了資本主義和帝國主義的血腥之外，
共產黨也看到了中國無產階級的弱小，這也為後來轉向農村鬥爭埋下了伏筆。
第六幅“南昌起義”
說到南昌起義，就不得不提到蔣介石的背叛革命。
說蔣介石背叛革命，不僅指他背叛了孫中山“聯俄、聯共、扶助工農”的政策，
還包括他違背了孫中山在建國綱領中提出的“耕者有其田”的土地政策。
當共產党進行土地改革，組織農會、工會，觸動了地主、資產階級的利益時，
蔣介石對共產黨人，對農會、工會的領導人，進行了血腥的大屠殺。
沒有屬於工人農民的軍隊，工人農民的利益就得不到保證，就會付出血的代價。
南昌起義，正是創建真正屬於工人農民的“人民軍隊”的開端。
第七幅“抗日游擊戰爭”
在中華民族最危急的時刻，也是考驗每一個中國人骨氣的時候，
既會有爭取民族獨立的英雄流放千古，也會有民族敗類遺臭萬年。
抗日戰爭中，國共兩黨能聯合抗日，可謂是民族大義的最好體現。
特別是在西安事變中，中國共產黨的顧全大局，是不能忽略的。
不論是國民黨的正面戰場，還是共產黨的敵後戰場，
所有為民族解放奮鬥的人，人民都是不會忘記的。
最後一幅（組）“勝利渡長江”，
以及兩旁的“支援前線”和“歡迎人民解放軍”。
人民解放軍靠什麼能在短短三年之內，打敗數倍於自己，裝備優良的敵人呢？
——是人民的支持。
“支援前線”說明解放區經濟上的土改和政治上的民主，贏得了人民的支持。
“解放戰爭是老區人民用小車推出來的”。
與此形成鮮明對比的是，“國統區”人民為什麼“歡迎人民解放軍”？
是因為國民黨政府經濟上的崩潰，因為金圓券帶來的物價飛漲，
因為蔣介石政治上的獨裁。
至今，還有一些“精英”不承認這一點，認為共產黨勝利是由於日本的入侵。
其實這一點根本就不值一駁，看看抗戰勝利後的國共軍事力量對比就知道了。
還有更重要的一點就是：經過八年抗戰，人民渴望和平，希望國家專注於建設。
人民不要戰爭，但人民也無法忍受國民黨的經濟崩潰，無法忍受國民黨的獨裁。
正是在這一大背景下，人民選擇了共產黨。
因為共產黨全心全意為人民服務，因為共產黨為人民謀幸福。
