POP與伺服器
POP適用於C/S結構的脫機模型。脫機模型即不能線上操作，不像IMAP4（netscape支持IMAP4）當客戶機與伺服器連線並查詢新電子郵件時，被該客戶機指定的所有將被下載的郵件都將被程式下載到客戶機，下載後，電子郵件客戶機就可以刪除或修改任意郵件，而無需與電子郵件伺服器進一步互動。POP3客戶向POP3伺服器傳送命令並等待回響，POP3命令採用命令行形式，用ASCII碼錶示。
伺服器回響是由一個單獨的命令行組成，或多個命令行組成，回響第一行以ASCII文本+OK或-ERR指出相應的操作狀態是成功還是失敗在POP3協定中有三種狀態，認可狀態，處理狀態，和更新狀態。
POP3服務原理
當客戶機與伺服器建立聯繫時，一旦客戶機提供了自己身份並成功確認，即由認可狀態轉入處理狀態，
在完成相應的操作後客戶機發出quit命令，則進入更新狀態，更新之後最後重返認可狀態。如下圖
等待連線 身份確認 quit命令
—— |認可|————— |處理|——————|更新|
|__________________________________|
重返認可狀態
POP3命令碼如下：
命令 參數 狀態 描述
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USER username 認可 此命令與下面的pass命令若成功，將導致狀態轉換
PASS password 認可
APOP Name,Digest 認可 Digest是MD5訊息摘要
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STAT None 處理 請求伺服器發回關於信箱的統計資料，如郵件總數和總位元組數
UIDL [Msg#] 處理 返回郵件的唯一標識符，POP3會話的每個標識符都將是唯一的
LIST [Msg#] 處理 返回郵件數量和每個郵件的大小
RETR [Msg#] 處理 返回由參數標識的郵件的全部文本
DELE [Msg#] 處理 伺服器將由參數標識的郵件標記為刪除，由quit命令執行
RSET None 處理 伺服器將重置所有標記為刪除的郵件，用於撤消DELE命令
TOP [Msg#] 處理 伺服器將返回由參數標識的郵件前n行內容，n必須是正整數
NOOP None 處理 伺服器返回一個肯定的回響
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QUIT None 更新
