1998年3月25日

1998年3月25日，為迎接2000年這一世界性節日的到來，人民日報發起，人民日報國際部、八達嶺長城特區和春蘭集團共同設立的2000年倒計時鐘在北京八達嶺長城下正式啟動。
世紀鐘選擇了世界上先進的衛星自動校時鐘，其誤差為每3萬年不超過一秒。
銀灰色的世紀鐘架設在鑲嵌有大理石的山崗岩基座上，鐘體寬4.5米，高5.8米，鐘體面積26.1平方米。設定此鐘的主題是“爭分奪秒，建設祖國”。此鍾完全由我國自行研製生產。
為迎接新世紀，世界上已有12個國家在本土設立了倒計時鐘，如英國在格林尼治天文台，法國在艾菲爾鐵塔，並且這些倒計時鐘已成為著名景點。
1998年3月25日，常昊八段在樂百氏杯決賽第三盤棋的比賽中，執白棋以1目半的優勢戰勝老對手王磊六段，從而以三比零的戰績奪得首屆樂百氏圍棋賽的冠軍。
這是常昊和王磊在短短的兩個月間進行的第9盤棋的比賽，常昊6勝3敗。
王磊今天在布局階段形勢較好，但第39手出現問題，他沒有去吃角部的一顆白子，占住實地，而是對中央白棋發動進攻。常昊機敏地救回角部白子，先取得實地，然後中央白棋和黑棋一道向中原挺進，使盤面成為白棋略優的細棋形勢。以後的進程成了雙方搶收官子的比賽，但白棋始終占有半目左右的優勢，這種細小的差距對常昊和王磊來說已經足以定勝負。王磊在接近終盤時喪失了信心，收官時又出現誤差，使常昊最終將優勢擴大到1目半。