鑄錢
背景
鹹豐元寶經過
鹹豐元寶鹹豐皇帝於十一月二十八日在奏摺上親自朱筆批示：“所奏不為無見，然小錢大錢，制雖異，用實同，現鑄小錢，銅尚不足，何況大錢乎！汝知一未知二也。至器用多銅，原乾例禁，本年曾經降旨。況古制亦非盡善，舉一事必欲復古，試問井田，封建尚可復乎？此摺著戶部存記，若有可行時，不妨採擇入奏。欽此。”
雖然，何紹基鑄造大錢的建議未能獲得朝廷的批准，但是，出於當時“軍餉增多，帑金不足，”的現實情況，在清朝政府的最高統治階層，已經拉開了鑄造大錢的論戰。此後，清朝政府中的有關部門主管，如御史蔡紹洛、刑部尚書周祖培、大理寺卿恆春、戶部尚書孫瑞珍、巡防大臣綿愉、管理戶部事務祁雋藻等，均先後向朝廷力陳鑄造大錢的利處。然而，以戶部左侍郎王茂蔭為首的反對派，包括左庶子龐鍾璐、御史蔡征藩等一批官吏，竭力反對鑄造大錢。鹹豐三年（1853年）二月，太平天國起義軍占領江寧（今南京），並將南京改為天京，革命勢力遍及長江流域各省，戰局的急劇發展，使得當時市場銀貴錢賤，貨幣信用發生嚴重危機，國家財政已經到了山窮水盡的地步。據《光緒順天府志》記載：“鹹豐三年，軍旅數起，餉需支絀，東南道路梗阻，滇銅不至，刑部尚書周祖培、大理寺卿恆春、御史蔡紹洛等先後條陳錢法，請改鑄大錢，以充度支。”在這種情況之下鹹豐大錢終於應運而生。
定型
鹹豐三年（1853年）三月五月，戶部首先開鑄當十大錢，文曰鹹豐元寶，重六錢，與制錢相輔而行。七月乃增鑄當五十錢一種，重一兩八錢。同年十一月諭令各省推行鑄造大錢，並添鑄當百、當五百、當千錢三種；當千者重二兩，當五百者重一兩六錢，銅色紫，當百者重一兩四錢，銅色黃，皆磨濾精工，光澤如鏡，文曰鹹豐元寶；而減當五十者為一兩二錢，當十者為四錢四分，又減為三錢五分，再改為二錢六分。四年正月，寶源局又鑄當五錢一種，重二錢二分。接著又鑄當二百、三百、四百大錢。在大約一年左右的時間裡，清朝政府開鑄的大錢有當四、五、八、十、二十、三十、四十、五十、一百、二百、三百、四百、五百以及當千等計約十六個等級的鹹豐各類大錢。
鹹豐四年（1854年）三月，戶部又先後鑄造當一、當五、當十等三種鐵錢與鉛錢。當時戶部除了下設寶泉、寶源兩個鑄錢局外，清廷又特別準許克勤郡王慶惠、文端設立一個錢局，專門鑄造鹹豐當百以上的大錢。馬定祥先生主編《鹹豐泉匯》一書，收錄有克勤郡王鑄造的當五十至當千型鹹豐大錢56種。鮑康《大錢圖錄》刊載有鹹豐當十以上大錢54枚，其中克勤郡王所鑄大錢4種。克勤郡王所鑄的大錢大都帶有星月紋標記，張炯伯《鹹豐大錢考》載：“勤郡王意欲另設專局鼓鑄大錢未準，故沿用寶泉字樣，特加星月標記，以示區別耳。”
該錢質地為黃銅,直徑49.3毫米，孔徑7毫米，厚度3.3毫米，重量40克。錢身通體黑漆古色，面文“鹹豐元寶”為楷書，背穿上“當”，穿下“三百”楷書，穿孔左右滿文“寶泉”兩字。該錢錢文字型深峻，結構端莊規整，鑄造精美絕倫，其文字及穿孔處均呈拔模斜度，尤其該錢的錢文筆畫，點劃撇捺分明，錢文線條有粗有細，粗若含雷霆萬鈞之力，細則如蛟龍遊絲相連，從錢文中透露出一股抑揚頓挫的剛毅之勁，令人嘆為觀止。綜上所述，該錢當為母錢無誤也。
翻檢各類錢譜，未見有此種版式者。馬定祥先生《鹹豐泉匯》一書第225頁刊有寶泉局鹹豐元寶背當三百錢二式，惟與該錢有異，書中所錄兩錢直徑約為51毫米，大於該錢約有2毫米左右。另華光普《中國古錢目錄》1998年版下卷第1350頁，收錄有一枚鹹豐元寶背“當三百”的版式，惜與這枚錢亦為不同。該書上有附註曰：試鑄品，未予發行，傳世僅見二品。故該錢稀若辰星，是為難得的珍貴之品。
先是道光中葉，銀外泄而貴，朝野皆欲行大錢以救之。廣西巡撫梁章鉅疏言其利。文宗即位，四川學政何紹基力請行大錢以復古救時。上意初不謂然，卒與官票、寶鈔行焉。鈔嘗行於順治八年，歲造十二萬八千有奇。十年而罷。嘉慶間，侍講學士蔡之定請行鈔。鹹豐二年，福建巡撫王懿德亦以為請。廷議以窒礙難行，卻之。是時銀虧錢匱重，而軍需河餉糜帑二千數百萬，籌國計者，率以行官票請。次年，命戶部集議。惠親等請飭部製造錢鈔與銀票相輔並行。票鈔制以皮紙，額題“戶部官票”，左滿、右漢，皆雙行，中標二兩平足色銀若干兩，下曰“戶部奏行官票”。凡原將官票兌換銀錢者，與銀一律，並準按部定章程，搭交官項。偽造者依律治罪。邊文龍。鈔額題“大清寶鈔”，漢字平列，中標準足制錢若干文，旁八字為“天下通寶，平準出入”，下曰“此鈔即代制錢行用，並準按成交納地丁錢糧一切稅課捐項，京、外各庫一概收解”。邊文如票。大錢當千至當十，凡五等，重自二兩遞減至四錢四分。當千、當五百，淨銅鑄造，色紫；當百、當五十、當十，銅鉛配鑄，色黃。百以上文曰“鹹豐元寶”，以下曰“重寶”，幕滿文局名。四年，以乏銅，兼鑄當五鐵錢及制錢。已而更鑄鉛制錢。乾隆間，京局用銅，滇、洋兼資，後專行滇運。時以道梗銅滯，故權宜出此。定議票銀一兩抵制錢二千，鈔二千抵銀一兩，票鈔亦準是互相抵，民間完納丁糧稅課及一切官款，亦準五成，京、外應放庫款如之。大錢上下通行如票鈔，抵銀如制錢之數，輸官以三成，鐵錢通用如大錢。阻撓罪以違制，偽造鈔票斬監候，私鑄加嚴。通飭京、外設定官錢局。尋以直省延不奉行，嗣後議於各府置鈔局，發大錢於行店，俾錢鈔通融互易以便民，丁糧搭收票鈔，零星小戶銀鈔尾零，搭交銅鐵大錢，皆先從直隸、山東實行。官吏折勒骫法，商民交易不平價，從嚴處治。七年，令順天直隸各屬錢糧，自本年上忙始，以實銀四成、寶鈔三成、當十銅鐵大錢三成搭交，一切用項，亦按成搭放。尋從戶部議，自本年下忙始，直隸照銀七票三徵收，大錢三成即納在鈔票三成內，交票交錢聽便。
“尋以直省延不奉行，嗣後議於各府置鈔局，發大錢於行店，俾錢鈔通融互易以便民，丁糧搭收票鈔，零星小戶銀鈔尾零，搭交銅鐵大錢，皆先從直隸、山東實行”可能就是直隸、山東一帶。
鹿角料鹹豐元寶當百
宮中賞玩錢，孤品，現為中國書協會員、著名書法家、錢幣收藏大家李桂強所收藏。
種類
鹹豐朝寶泉局所鑄錢鹹豐元寶有“當百”、“當二百”、“當三百”、“當五百”、“當千”等五種面值。當時採用了銅鐵並鑄的形式。區分
鹹豐元寶二、看面值大小。銅元面值有很多，其中以當十文銅元最為常見，而當一文、二文、五文、二十文、五十文、一百文、二百文、五百文等面值銅元都值得留意。“光緒元寶”四川當三十文銅元，因面值不符合民間習慣，鏇鑄鏇廢，存世僅有十餘枚，非常罕見。“大清銅幣”宣統二十文、“光緒元寶”廣東五文、江南甲辰“光緒元寶”二十文、河南省造民國雙旗五百文等都是難得一見的珍品。
三、看鑄幣工藝。銅元一般採用機器鑄造，故稱“機制銅元”。但有些地方因買不起機器因陋就簡鑄幣或民間土法私鑄，產生了不是機制的銅元。如採用傳統翻砂法鑄造的“砂版銅元”，人力手搖機械鑄造的半機械幣以及手工打制銅元等。這些非機器鑄造的銅元，多是過渡時期的產物，鑄造數量不多，具有一定的收藏價值。
四、看是否錯版。銅元常見錯版形態有：1.英文錯誤，主要有字母寫錯、單詞拼錯等。如將“V”寫成“A”、單詞“PROVINCE”（省）錯拼為“PROVINEC”等。2.滿文錯誤。如四川官局造“光緒元寶”銅元，上緣紀地“四川官局造”，中心滿文卻為“寶福”（福建鑄錢局）。3.正背面圖案錯配。如“光緒元寶”背錯配大清龍圖，“光緒元寶”湖北造背錯配廣東飛龍圖，“大清銅幣”宣統乙酉年造背錯配“光緒年造”字樣等。4.陰文圖案。銅元幣面文字大多為凸出陽文，也有極少數會有單面陰文圖案出現，這是製造過程中產生的錯誤。5.合背、合面銅元。錯版銅元值得關注。
五、看是否有齒邊。一般情況下，銅元側面是沒有任何紋飾的光邊，軋有齒邊的銅元絕大多數屬於樣幣性質值得收藏。但“光緒元寶”江蘇十文和民國十五年的四川嘉禾銅元中也常見齒邊普通品存在，這屬例外。
六、看品相。品相被稱為是“收藏品的生命”。品相的好壞，不僅影響到收藏品價格的差異，而且還關係到藏品是否容易變現的問題。銅元的品相對銅元收藏意義尤為重大。機制銅元無論是對表面的光潔度，乃至邊絲的好壞都有嚴格的要求，任何缺陷都會影響藏品的價格。圖案文字清晰、無磨損，表面平整光潔，邊緣無明顯撞擊痕跡等，基本可算得上好品相。品相好的銅元值得收藏，即使是普通品種，收藏價值也較高。
