人物生平
早年經歷
韓擒虎原為河南東垣人，後遷居到新安。他的父親韓雄，以勇猛有氣節而聞名，在北周做官，官職到大將軍、洛陽、虞州等八州刺史。
韓擒虎年少時，粗獷豪邁，以有膽識和謀略而著稱，體貌魁梧偉岸，有一副英雄豪傑的儀表。他又喜歡讀書，經書、史書、百家之言都略知大旨。
周太祖宇文泰看見他後認為他很獨特，就讓他與自己的諸子們一起遊玩。後來，因為立了軍功，授官職為都督，新安太守，慢慢地提升到儀同三司，世襲新義郡公。
屢建戰功
韓擒虎半身像南陳軍隊逼進光州城，韓擒虎以行軍總管之職打敗了他們。又跟從宇文忻平定合州。楊堅作丞相後，他為合州刺史。
陳將甄慶、任蠻奴、蕭摩訶等互相聲援，多次侵犯江北，先後侵入北周邊界。韓擒虎多次挫敗他們的銳氣，使南陳士氣大喪。
南下滅陳開皇元年（581年），隋文帝楊堅暗中懷有吞併江南的志向，認為韓擒虎有文武之才，平素很有名氣，於是就授他為廬州總管，委韓擒虎以平定南陳的重任，很是叫敵人懼怕。
開皇八年（588年），隋文帝大舉伐陳，以韓擒虎為先鋒，他率領五百士卒夜裡渡江，襲擊採石，守城的陳軍都醉了，韓擒虎於是就攻取了它。進攻姑蘇，半天時間就攻了下來，緊接著又奪取了新林。江南的老百姓平常聽到他的威名、信譽，都來軍門拜見他，晝夜不斷。陳人非常害怕，陳將樊巡、魯世真、田瑞等陸續投降了韓擒虎。晉王楊廣把這些情況奏報給隋文帝，文帝聽後非常高興，大擺宴席犒賞群臣。
楊廣派遣行軍總管杜顏與韓擒虎會合，步兵和騎兵達兩萬人。這時，陳叔寶派領軍蔡征鎮守朱雀航，聽說韓擒虎將到，眾士兵因害怕韓擒虎而潰逃。任蠻奴被賀若弼戰敗，丟下軍隊向韓擒虎投降。韓擒虎以精銳的騎兵五百人直攻朱雀門。南陳士兵打算迎戰，任蠻奴指著他們說：“我尚且投了降，你們還乾什麼！”大家都紛紛潰散逃走。於是平定金陵，活捉了陳後主陳叔寶。當時賀若弼也有一部分功勞。
於是隋文帝就下詔對楊廣說：“這兩個人，深謀大略，在東南防備侵犯之敵，我本委任他們，平定東南，安撫百姓，一切都跟我想的一樣。九州不統一，已經有幾百年了，憑他們這些名臣的功勞，來完成太平盛世的大業，天下大事，還有什麼能超過這些呢？聽到這情況感到很欣慰，實在是很高興。平定江南，是這兩個人的力量啊！”於是賞賜絹帛萬段。
隨後又下詔對韓擒虎、賀若弼二人說：“你們揚國威於萬里之外，宣揚教化於江南一隅，使東南百姓從水深火熱中擺脫出來，幾百年的敵人十來天的時間就清除乾淨，這只是你們的功勞啊。你們高高的名聲塞於宇宙，昌盛的大業顯耀於天地，遠聽前世古人之事，很少與你們能夠匹敵。軍隊凱鏇，知道為期不遠了，我很想念你們，度日如年。”
二將爭功
等到回到京城，賀若弼和韓擒虎在隋文帝面前爭功，賀若弼說：“我在蔣山殊死作戰，打敗敵人精銳的部隊，活捉敵人的勇將，威風大振，於是平定陳國。韓擒虎並不怎么與敵人交鋒，怎么能與我的功勞相比！”
韓擒虎說：“我奉晉王的指示，讓我和你的軍隊合在一起，來攻打陳國都城，你賀若弼竟敢在我前面冒險出兵，一遇到賊人就展開戰鬥，致使將士們死傷很多。我帶領精銳的騎兵五百人，武器不沾血，就攻下金陵，使任蠻奴投降，捉住陳叔寶，占據他們的府庫，把他們的巢穴都傾覆了。賀若弼到晚上，方才叩響北掖門，我打開城門接納他。他連補救罪過都來不及，怎能與我相比！”
隋文帝說：“你們兩個都應授予特殊功勳。”於是升任韓擒虎為上柱國，賞賜絹物八千段。後來有司揭發韓擒虎放縱士兵，淫污陳宮，因犯這罪狀不對他加封爵邑。
功成名就
韓擒虎畫像隋文帝另封他為壽光縣公，食邑一千戶。以行軍總管的身份屯兵駐守金城，防備胡寇來犯，隨之又授涼州總管之職。不久，韓擒虎被隋文帝徵召回到京城，隋文帝在內殿設宴款待，恩禮很厚。
晚年去世
開皇十二年十一月十七日（592年12月26日），韓擒虎去世，時年五十五歲。其子韓世諤繼承了他的爵位。
人物評價
楊堅：申國威於萬里，宣朝化於一隅，使東南之民俱出湯火，數百年寇旬日廓清，專是公之功也。高名塞於宇宙，盛業光於天壤，逖聽前古，罕聞其匹。班師凱入，誠知非遠，相思之甚，寸陰若歲。
賀若弼：楊素是猛將，非謀將；韓擒是斗將，非領將；史萬歲是騎將，非大將。
魏徵：賀若弼慷慨，申必取之長策，韓擒奮發，賈餘勇以爭先，勢甚疾雷，鋒逾駭電。隋氏自此一戎，威加四海。稽諸天道，或時有廢興，考之人謀，實二臣之力。其俶儻英略，賀若居多，武毅威雄，韓擒稱重。方於晉之王、杜，勛庸綽有餘地。然賀若功成名立，矜伐不已，竟顛殞於非命，亦不密以失身。若念父臨終之言，必不及於斯禍矣。韓擒累世將家，威聲動俗，敵國既破，名遂身全，幸也。
侯君集：命將出師，主於克敵，苟能克敵，雖貪可賞；若其敗績，雖廉可誅。是以漢之李廣利、陳湯，晉之王濬，隋之韓擒虎，皆負罪譴，人主以其有功，鹹受封賞。
張預：孫子曰：“攻其無備。”擒虎宵濟襲採石。又曰：“拔人之城而非攻也。”擒虎兵不血刃而直取金陵是也。
徐鈞：俘主摧都銳莫當，區區破陣卻爭長。不堪世上無分別，自作閻羅地下王。
陳元靚：陳運將亡，隋兵渡江。於鑠新義，先登受降。名傳遐俗，威宣亂邦。戡定之績，時旡與雙。
軼事典故
少年打虎
韓擒虎本名擒豹，據說他在十三歲時生擒過一頭猛虎，於是改名為擒虎。
歿為閻羅
韓擒虎魏徵等編撰的《隋書》記述他病重臨死前夕，他鄰邊的老婦人看見他的門下儀仗很盛大，同王宮一樣，老婦人感到奇怪便問他們。他們中間有人回答說：“我來迎接大王。”忽然不見了。又有人病得很厲害，恍恍忽忽地走到韓擒虎家裡說：“我想拜見大王。”左右的人問道：“什麼王？”回答說：“閻羅王。”韓擒虎的手下侍從想打他，韓擒虎制止他們說：“我生前做到了上柱國，死後能做閻羅王，這已很滿足了。”因此生病，幾天就死了。
“二十四史”多諱鬼神，很少記有陰陽界故事，而韓擒虎死做閻羅王的傳說，竟被記進本傳，可見在初唐時，這條傳說是頗見風行的。
晚唐敦煌變文《韓擒虎話本》更是惟妙惟肖描述了韓擒虎滅陳後，五道將軍持天符請他出任陰司之主。韓應允，請假三天。隋文帝楊堅為他舉行了告別宴會。第三日，有一紫衣人、一緋衣人乘烏雲前來迎接，自稱“某二人緣是天曹地府，來請大王，更無別事”。於是，他辭別朝廷君臣和家小，赴陰間當閻羅王去了。
後世地位
建中三年（782年），禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將六十四人，並為他們設廟享奠，當中就包括“隋上柱國新義公韓擒虎”。同時代被列入廟享名單的只有賀若弼、史萬歲、楊素而已。及至宣和五年（1123年），宋室依照唐代慣例，為古代名將設廟，七十二位名將中亦包括韓擒虎。在北宋年間成書的《十七史百將傳》中，韓擒虎亦位列其中。
親屬成員
父親：韓雄，北周大將軍、洛虞等八州刺史
弟弟：韓僧壽，隋上柱國、廣陵郡公，改封江都郡公，又改封新蔡郡公。
弟弟：韓洪，隋柱國、甘棠縣公。
兒子：韓世諤，襲封壽光縣公。
外甥：李靖，字藥師，隋末唐初名將，封衛國公，卒贈司徒、并州都督，諡號“景武”。
影視形象
| 年份 | 影視類型 | 劇名 | 飾演者 |
|---|---|---|---|
| 1996年 | 電視劇 | 《隋唐演義》 | 葉鈞 |
| 2012年 | 電視劇 | 《隋唐英雄》 | 劉洪林 |
| 2012年 | 電視劇 | 《隋唐演義》 | 曹軍 |
