地理環境
西岱島是位於塞納河中央的一個小島，面積不到兩公頃。西岱（La Cite）在法語裡是，是一個區域的意思。事實上，最初巴黎的城區，就是從西岱島開始的。可以說西岱島是巴黎（那時候不叫巴黎，叫呂岱安）的誕生地。其實，西岱島是塞納河中兩個相近的小島中的一個，另一個在它的近旁，叫聖路易島，兩個島嶼相距50米，由一座小小的聖路易橋相連，非常精巧的鑲嵌在塞納河中。島東側就是始建於1163年、歷時182年建成的巴黎聖母院，向西是巴黎警察局、巴黎裁判所及其附屬監獄等古老得發黑的建築。
歷史文化
塞納河溫柔的河水靜謐地摩挲著遮蔭的河岸，過濾了現代都市的喧囂，給西岱島營造了一種時光亘古的氛圍。巴黎（paris）的歷史開始於西岱島（la cite），西岱島在塞納河（seine river）中央，面積不到兩公頃，塞納河中兩個小島中的一個，另一個叫聖路易島，兩個島嶼相距50米，由一座小小的聖路易橋相連，非常精巧地鑲嵌在塞納河中。西岱島是巴黎最中心最古老的地方，法國文化和法蘭西民族由此發源，現在依然是法國文化政治各界名流必居之地。
公元前三世紀，巴黎的市鎮只有這個小島呂岱安，後來羅馬帝國皇帝凱撒一世不斷擴張，把法國大部分地區併入羅馬帝國的高盧省，羅馬人在這裡修道路，挖水渠，築宮殿，建醫院，當然還有神廟。為紀念最早在此生活的西哥特人祖先——巴黎希人，凱撒皇帝下令給羅馬高盧總督，將這個島改名巴黎，名字簡潔優雅，還不失風情嬌嗔，正好符合今天的浪漫之都。隨後巴黎不斷變遷擴大，島的周圍相繼蓋起羅浮宮、巴士底獄、巴黎市政府（巴黎最漂亮的城堡建築物）、杜伊勒里花園、協和廣場、香榭麗舍大街和凱鏇門等。
島上建築
西岱島的最西端，是狹長的“綠色風流廣場”，從亨利四世塑像邊下去，此時塞納河被分為兩支。
“綠色風流廣場”，在清晨時寂靜無人；待傍晚來臨，三三兩兩的遊人聚在河邊，觀賞兩岸燈火和塞納河上的遊船。而初戀的情侶們會坐在這裡，計畫他們的未來。此時遊船的彩燈也亮了。微風徐來，伴著河水的潮氣，人們陶醉於夜色的溫柔，久久不願離去。
從“綠色風流廣場”出來向東，穿過群樓環抱的花園（南邊那溜房子還有一個小的Hotel）就是司法大廈。它的北翼，是陰森恐怖的康席居瑞（Conciergerie）古監獄。法國大革命時，關在這裡的人，走馬燈似地變換，他們的下一站，將是斷頭台。瑪麗王后、伊莉莎白公主、刺殺馬拉的蔻德、丹東和羅伯斯庇爾都在這裡度過最後的不眠之夜。
再往西走，會看見巴黎聖母院的高大塔樓和小廣場。小廣場的東面，聖母院門口，是八角形的原點（Point Zéro），法國境內所有公路，都從這裡計算里程。
從前的巴黎人蓋房子，整個一個磨洋工：凡爾賽宮用了50年，榮軍院用了36年，凱鏇門用了30年，聖心大教堂用了44年。只有一次他們表現了高效率，就是艾菲爾的鐵塔，用了兩年多一點。而聖母院的工期尤其漫長，它在1163年奠基，1345年竣工，前後用了近200年。
巴黎聖母院，是典型的哥德式建築，塔樓高69米，教堂內進深130米，寬50米，高35米。光線從巨大的彩繪玻璃窗射進來，五彩斑斕。其中，最大的圓形玫瑰窗高13米。1422年，亨利六世在此加冕。1804年，在教皇庇佑七世主持下，拿破崙一世在此加冕為法蘭西帝國皇帝。1970年，戴高樂將軍的葬禮在此舉行。
聖母院的東面，是若望二十三世廣場，從這裡可欣賞聖母院背面的巨大飛檐。廣場的正中，是“聖母之泉”。新橋坐落在西岱島的西端，連線著巴黎塞納河的左岸（Rive Gauche）與右岸（Rive Droite）。新橋實際上是由兩座獨立的橋樑組成的，其中西岱島與左岸相連的是一座五孔拱橋，另一側與右岸相連的是一座七孔拱橋。新橋於1607年在亨利四世（Henry IV）的旨意下進行了建設，是巴黎歷史最為久遠的橋樑。
