形態特徵
胡頹子常綠直立灌木，高3-4米，具刺，刺頂生或腋生，長20-40毫米，有時較短，深褐色；幼枝微扁棱形，密被銹色鱗片，老枝鱗片脫落，黑色，具光澤。
葉革質，橢圓形或闊橢圓形，稀矩圓形，長5-10厘米，寬1.8-5厘米，兩端鈍形或基部圓形，邊緣微反卷或皺波狀，上面幼時具銀白色和少數褐色鱗片，成熟後脫落，具光澤，乾燥後褐綠色或褐色，下面密被銀白色和少數褐色鱗片，側脈7-9對，與中脈開展成50-60度的角，近邊緣分叉而互相連線，上面顯著凸起，下面不甚明顯，網狀脈在上面明顯，下面不清晰；葉柄深褐色，長5-8毫米。
花白色或淡白色，下垂，密被鱗片，1-3花生於葉腋銹色短小枝上；花梗長3-5毫米；萼筒圓筒形或漏斗狀圓筒形，長5-7毫米，在子房上驟收縮，裂片三角形或矩圓狀三角形，長3毫米，頂端漸尖，內面疏生白色星狀短柔毛；雄蕊的花絲極短，花葯矩圓形，長1.5毫米；花柱直立，無毛，上端微彎曲，超過雄蕊。
果實橢圓形，長12-14毫米，幼時被褐色鱗片，成熟時紅色，果核內面具白色絲狀棉毛；果梗長4-6毫米。花期9-12月，果期次年4-6月。
生長習性
抗寒力比較強，在華北南部可露地越冬， 能忍耐零下8℃左右的絕對低溫，生長適溫為24—34℃，耐高溫酷暑。在原產地雖生長在山坡上的疏林下面及陰濕山谷中，但不怕陽光曝曬，也具有較強的耐陰力。對土壤要求不嚴，在中性、酸性和石灰質土壤上均能生長，耐乾旱和瘠薄，不耐水澇。
耐陰一般，喜高溫、濕潤氣候，其耐鹽性、耐旱性和耐寒性佳，抗風強。生於山地雜木林內和向陽溝谷旁；或有栽培。
生長於海拔1000米以下的向陽山坡或路旁。
地理分布
胡頹子產於中國江蘇、浙江、福建、安徽、江西、湖北、湖南、貴州、廣東、廣西；日本也有分布。
分類學
胡頹子，別名：蒲頹子、半含春、盧都子、雀兒酥、甜棒子、牛奶子根、石滾子、四棗、半春子、柿模、三月棗、羊奶子，拉丁文名：Elaeagnus pungens Thunb. 被子植物門；雙子葉植物綱；桃金孃目；胡頹子科；胡頹子屬；胡頹子。
屬下種類
胡頹子胡頹子（本草拾遺） 蒲頹子、半含春、盧都子（本草綱目），雀兒酥（炮炙論），甜棒子（湖北），牛奶子根、石滾子、四棗、半春子（湖南），柿模、三月棗、羊奶子（湖北）
Elaeagnus pungens Thunb. Fl. Jap. 68. 1784; Schlecht end. in DC., Prodr. 14: 614. 1857; Maxim. in Bull. Acad. St. Petersb. ser. 3, 15: 378; Serv. in Bull. Herb. Boiss. ser. 2, 8: 387. 1908 et in Bot. Centralbl. Beih. 25: 77. fig. 2. 1909; Schneid.,Ill. Handb. Laubh. 2: 413. f. 281d-g. 282a. 1909; 陳嶸, 中國樹木分類學 873. 圖767. 1937; 裴鑒等, 江蘇南部種子植物手冊 516. 1959; 中國高等植物圖鑑 2: 965. 圖3659. 1972.
本種為直立灌木，具刺；葉片革質，上面有光澤，網狀脈在上面明顯，側脈7-9對，與中脈開展成50-60度的角，下面銀白色；萼筒圓筒形，長5-7毫米，花柱無毛；果實具褐色鱗片，長12-14毫米，可以認識。
本種在人工栽培下，尚有幾個變種或變型（或者為品種），如 var. aurea, var. aurea-variegate, var. frederici (E. aurea-picta) , var. reflexa (E. reflexa Decais) , var. simonii (E. simonii Carr.), var. variegata, 本文暫未收錄。
胡頹子卵葉胡頹子
Elaeagnus ovate Serv. in Bull. Herb. Boiss. ser. 2. 8: 376. 1908 et in Bot. Centralbl. Beih. 25: 64. 1909.
“灌木，無刺，幼枝銹色，成熟後銹灰色，光亮。葉脫落，近革質，卵形或近圓形，甚小，長2-2.5厘米，寬1.3-1.5厘米，邊緣彼狀，上面綠色，有時散生銀色鱗片，下面銀白色，散生紅色鱗片；葉柄有溝槽，銀白色。花單生，直立，白色，發亮，常1-3花生於極短枝上，萼筒近四角形，極短，長2.5毫米，裂片三角形，內面幾無毛，稀微被星狀柔毛，長2.5毫米；花柱略具毛，先端內彎，不貼生於花葯；花葯無毛，幾無花絲，與裂片平齊；花盤不明顯。果實未見。”
產上海。
我們未見模式標本和照片，根據原始記載和我們所看過的上海地區的標本，它與胡頹子 E. pungens Thunb. 很相近似，只是各部顯得小一些，關於落葉問題，我們也看到了江蘇的一號標本，幼果時幾無去一年老葉，但發現僅存的一片葉，它是革質的。因此卵葉胡頹子 E. ovate Serv. 很可能是胡頹子的異名，還有待進一步考證。
栽培技術
胡頹子移植以春季3月最適宜。不論地栽還是盆栽，都需帶有完好的土團。盆栽主要是供廳堂和室內陳設，用普通培養土上盆，可常年在室內陳設或放在室外的疏蔭下養護。2-3年翻盆換土1次，盛夏到來之前追施3-4次液肥，盆土應間乾間濕。為了能大量結果，秋季應繼續追肥，冬季可放在居室內繼續觀賞。還可用來製作樹樁盆景，在中國南方常是進山挖掘野生的老樹樁，先在泥瓦盆中蟠扎造型，成形後再栽入盆景盆中。這種辦法會破壞原來的山林植被，造成水土流失。
盆栽胡頹子只開花不掛果，與盆栽時間長短、品種有關，與養分和管理方法密切相關。胡頹子在山上易結果，是因為生長時間長，根系發達，能從大量的泥土中吸收養分。而盆內種植的泥土有限，必須經過幾年生長，根系發達後，才有可能在肥料充足、光照通風好的情況下，開花結果。
胡頹子胡頹子品種不同，結果也有差異，如小葉胡頹子與大葉胡頹子相比，小葉難開花結果，大葉可花簇布滿全樹。為了達到花後坐果率高，在生長期每隔10天需施腐熟的農家肥，這樣坐果可達到開花量的40%以上。初春便可看到滿樹的紅果。
種植方法
播種：每年5月中、下旬將果實採下後堆積起來，經過一段時間的成熟自已腐爛，再將種子淘洗乾淨立即播種。種子發芽率只有50%左右，因此應適當加大播種量，採用開溝條播法，行距15-20厘米，覆土厚1.5厘米，播後蓋草保墒。播種後已進入夏季，氣溫較高，一個多月即可全部出齊，應立即搭棚遮蔭，當年追肥2次，翌年早春分苗移栽，再培養1-2年即可出圃。
扦插：扦插多在4月上旬進行，剪充實的1-2年生枝條做插穗，截成12-15厘米長一段，保留l一2枚葉片，入土深5-7厘米。如在露地苗床扦插需搭棚遮蔭，盆插時應放在蔭棚下養護，2個月左右生根，可繼續在露地苗床培養大苗，也可上盆培養。
主要價值
藥用價值
胡頹子種子、葉和根可入藥。種子可止瀉，葉治肺虛短氣，根治吐血及煎湯洗瘡疥有一定療效。
膳食價值：胡頹子果實富有營養，每百克鮮果含Vc12- 30mg，胡蘿蔔素3.15mg，VB10.4-0.7mg，還含鈣20.6mg，磷57.2mg。果肉含水份90.6%，粗蛋白2.45%，脂肪2.8%，總糖5.1%，總酸1.45%。含17種胺基酸。
用途：用於胃陰不足，口渴舌乾；久瀉久痢，大腸不固；肺虛喘咳。
性狀：葉橢圓形，革質，邊緣多捲曲。上面淡黃色至黃棕色，下面銀白色，散布有褐色鱗片，尤以主脈附近為多；葉柄褐色。氣微，味微苦。
成分：果實含有糖類，脂肪，鞣質，有機酸及維生素B、C。
根：祛風利濕，行瘀止血。用於傳染性肝炎，小兒疳積，風濕關節痛，咯血，吐血，便血，崩漏，白帶，跌打損傷。
葉：止咳平喘。用於支氣管炎，咳嗽，哮喘。
果：消食止痢。用於腸炎，痢疾，食欲不振。
觀賞價值
株形自然，紅果下垂，適於草地叢植，也用於林緣、樹群外圍作自然式綠籬。
食用價值
胡頹子果實味甜，可生食，也可釀酒和熬糖。
使用價值
莖皮纖維可造紙和人造纖維板。
