簡介
奮進號的標誌 “奮進”號太空梭建成於1991年4月25日，用來替代1986年在爆炸中被毀壞的“挑戰者”號。得名於18世紀英國探險家詹姆斯·庫克第一次太平洋探險中乘坐的探險船，首次執行飛行任務是在1992年5月7日。在其短暫的服役生涯中，“奮進”號共執行了25次飛行任務，其中包括運送太空人升空對哈勃太空望遠鏡進行首次太空維護。
命名
在ST-111任務中發射升空的奮進號 正式編號軌道器105號（Orbitor Vehicle - 105）的奮進號，是美國太空梭之中首架以公開徵名競賽的方式來決定命名的太空梭，由美國的中國小生決定太空梭的命名之後，由布希總統在1989年時正式宣布。
奮進號的名字源自一艘早年的研究調查船，著名英國探險家詹姆斯·庫克船長（James Cook）在1768年第一次遠征時所搭乘的一艘368噸等級的三桅帆船奮進號（HMBarque Endeavour，當時是它建造完成、下水後首次的出航），由於是艘英國籍的船隻，這也解釋了為何奮進號的名字是用英式英文的“Endeavour”而非美式英文的“Endeavor”拼法。
特色
奮進號發射已經準備完畢。 奮進號高36.6米，寬23.4米，重71噸，造價超過20億美元。它是以發現號和亞特蘭提斯號建造契約中一批同時生產的備用結構零件為基礎，額外組裝出來的，以填補挑戰者號意外墜毀後留下來的任務空缺。
奮進號在建造過程中吸取了之前太空梭的教訓，擁有了更多新開發的硬體裝備。而大部分新一代的太空梭儀器設備都是在奮進號上率先採用，稍後趁著停飛維修的機會，改裝追加到其他幾架太空梭上。這些改良的重點包括有：
（1）一具直徑12.192米的新型減速傘，能夠縮短太空梭落地後的減速滑行距離約近300米，改良後的滑行總長為609.6米。
（2）一些配合延伸繞行期限（EDO）改裝所需的管線與電路連結，因而能夠將太空梭繞地球運行的任務期限延長到28天。
（3）奮進號完成任務後降落在加州愛德華空軍基地升級版的航電系統，包括較先進的通用任務電腦，改良的慣性測量單元，戰術空中導航系統，強化版的主任務控制器，多路轉換器/多路分解器，固態跟星儀，與一套改良過的鼻輪轉向機構。
（4）一套改良版的輔助動力系統（APU），是用來提供太空梭液壓系統所需的動力。
建造歷程
奮進號太空梭 1982年2月15日，開始乘員模組的結構組裝。
1987年7月31日，建造契約簽署。
1987年9月28日，開始後段機身的結構組裝。
1987年12月22日，機翼自格魯曼(Grumman)公司處送抵棕櫚谷(Palmdale)的組裝地點。
1987年8月1日，開始最後組裝。
1990年7月6日，完成最後組裝
1991年4月25日 - 自棕櫚谷完工出廠
1991年5月7日 - 運送至甘迺迪太空中心
1992年4月6日 - 進行飛行轉備點火
1992年5月7日 - 首次升空(STS-49)
奮進號曾在1996年時，於加州棕櫚谷進行過一8個月長的繞地機維修停飛期(Orbiter Maintenance Down Period，OMDP)，在這段期間太空梭上改裝了能與國際空間站進行接駁用的外部空氣鎖，以便在空間站於1997年開始建造後，與空間站連結負責其所需的補給運輸任務。
飛行紀錄
2011年5月16日，奮進號從甘迺迪航天中心發射，任務代號為STS-134 到2011年5月為止，奮進號太空梭有25次飛行紀錄，在太空渡過280.40日，繞行地球4,429圈，總飛行距離高達103,149,636英里。
1、1992年05月07日 STS-49 愛德華茲空軍基地 捕捉與重新部屬Intelsat（國際遙距通訊衛星組織）六號衛星
2、1992年09月12日 STS-47 甘迺迪太空中心 太空實驗室（Spacelab）J號任務
3、1993年01月13日 STS-54 甘迺迪太空中心 部屬TDRS-F（追蹤與資料中繼衛星）
4、1993年07月21日 STS-57 甘迺迪太空中心 進行太空實驗室實驗，回收歐洲可回收載具（European Retrievable Carrier）
5、1993年12月02日 STS-61 甘迺迪太空中心 首次哈勃太空望遠鏡維修任務
6、1994年04月09日 STS-59 愛德華茲空軍基地 進行太空雷達實驗室（Space Radar Laboratory）實驗
7、1994年09月30日 STS-68 愛德華茲空軍基地 進行太空雷達實驗室實驗
8、1995年03月30日 STS-67 愛德華茲空軍基地 執行太空實驗室Astro-2號實驗
9、1995年09月07日 STS-69 甘迺迪太空中心 籌載真空尾跡屏罩設備（Wake Shield Facility，WSF）與進行其他實驗
10、1996年01月11日 STS-72 甘迺迪太空中心 回收日本的太空飛行器單元（Space Flyer Unit）
11、1996年05月19日 STS-77 甘迺迪太空中心 進行太空實驗室實驗
12、1998年01月22日 STS-89 甘迺迪太空中心 與和平號太空站會合，進行人員交換
13、1998年12月04日 STS-88 甘迺迪太空中心 國際太空站組裝任務
14、2000年02月11日 STS-99 甘迺迪太空中心 執行太空梭地貌雷達任務（Shuttle Radar Topography Mission）實驗
15、2000年11月30日 STS-97 甘迺迪太空中心 國際太空站組裝任務
16、2001年04月19日 STS-100 愛德華茲空軍基地 國際太空站組裝任務
17、2001年12月05日 STS-108 甘迺迪太空中心 國際太空站對接與人員交換任務
18、2002年06月05日 STS-111 愛德華茲空軍基地 國際太空站對接與人員交換任務
19、2002年11月23日 STS-113 甘迺迪太空中心 國際太空站組裝與人員交換任務
奮進號完成任務後降落在加州愛德華空軍基地 20、2007年08月08日 STS-118 甘迺迪航天中心 執行四次太空行走 ；安裝國際空間站上整合結構支架的S5號支架；攜帶SPACEHAB公司5000磅重的貨艙，其中是給國際空間站送去的給養和設備，第二位“太空教師”也隨本次任務進入太空。
21、2008年03月11日 STS-123 甘迺迪太空中心 運送日本希望號實驗艙的保管室組件和加拿大的遙控機器人至國際空間站。
22、2008年11月14日 STS-126 愛德華茲空軍基地
23、2009年07月15日 STS-127 甘迺迪太空中心
24、2010年2月8日 STS-130 甘迺迪太空中心
25、2011年5月16日 STS-134 甘迺迪太空中心 將造價20億美元的粒子探測器“阿爾法磁譜儀”（Alpha Magnetic Spectrometer）送到國際太空站（ISS），這是該機的最後一次任務。
退役
2011年6月1日，奮進號太空梭在佛羅里達州甘迺迪航天中心安全著陸，完成了退役前的最後一次飛行。“奮進”號最終歸宿為位於洛杉磯的加利福尼亞科學中心。
相關新聞
2012年9月17日美國宇航局(NASA)稱，原計畫前往加州展出的退役“奮進”號太空梭的捎帶飛行，因惡劣天氣被迫推遲。
2012年9月19日，奮進號太空梭“騎”在一架經改裝的波音747飛機上，從佛羅里達州甘迺迪航天中心起飛，途中先後在休斯敦、德克薩斯州比格斯軍用機場等地停留，最終在台北時間22日3時52分抵達洛杉磯國際機場，完成它最後一次“飛行”。
相關資料
太空梭太空梭（Space Shuttle） 正式名稱為太空梭或太空太空梭，有人駕駛、可重複使用的、往返於太空和地面之間的太空飛行器。它既能像運載火箭那樣把人造衛星等太空飛行器送入太空，也能像載人飛船那樣在軌道上運行，還能像滑翔機那樣在大氣層中滑翔著陸。太空梭為人類自由進出太空提供了很好的工具，是航天史上的一個重要里程碑，最早由美國研發。它是往返於地面和近地軌道之間運送人和有效載荷的飛行器，兼具載人太空飛行器和運載器功能，並按飛機方式著陸的航天系統。美國空間運輸系統的簡稱。
太空飛行器分類導航
| 太空飛行器，又稱空間飛行器、太空載具等，是指在地球大氣層以外的宇宙空間中，基本按照天體力學的規律運動的各種飛行器。 | |||
| 航天套用 | 間諜衛星 | 氣象衛星 | 太空探索 |
| 衛星導航系統 | |||
| 載人航天 | 太空人 | 航天計畫 | 運載火箭 |
| 太空飛行器 | 運載工具 | 太空梭 | 運載火箭 |
| 空間站 | 載人飛船 | 月球太空飛行器 | |
| 空間探測器 | 人造衛星 | ||
