區分
(1)編年體是按年月日先後順序來記述史實的史書體裁，如《左傳》、《資治通鑑》。
(2)紀傳體是以人物為中心線索來編寫的史書體裁，由司馬遷首創。《二十四史》全是紀傳體。
編年體通史代表
《資治通鑑》
資治通鑑資治通鑑》介紹 《資治通鑑》（General Mirror for the Aid of Government）－我國最大一部管理學典籍，對後世產生深遠影響的編年紀通史。《資治通鑑》，簡稱“通鑑”，是北宋司馬光所主編的一本長篇編年體史書，共294卷，耗時19年。記載的歷史由周威烈王二十三年（前403年）開始，一直到五代的後周世宗顯德六年（959年）征淮南，計跨16個朝代，共1363年。它是中國最詳盡的編年體史書，在中國史書中有極重要的地位。
《左傳》
左傳《左傳》原名《左氏春秋傳》，又稱《春秋左氏傳》,或者稱《左氏春秋》，是一部史學名著和文學名著，是我國現存第一部敘事詳細的編年體史書。舊時相傳是春秋末年左丘明為解釋孔子的《春秋》而作。它起自魯隱公元年（前722年），迄於魯悼公十四年（前453年），以《春秋》為本，通過記述春秋時期的具體史實來說明《春秋》的綱目，是儒家重要經典之一。西漢時稱之為《左氏春秋》，東漢以後改稱《春秋左氏傳》，簡稱《左傳》。
它與《春秋公羊傳》、《春秋穀梁傳》合稱“春秋三傳”。《左傳》實質上是一部獨立撰寫的史書。《左傳》的作者，司馬遷和班固都證明是左丘明，這是目前最為可信的史料。現在有些學者認為是戰國初年之人所作，但均為質疑，並無任何史料佐證，只能歸為臆測。
《左傳》對後世的影響也首先體現在歷史學方面。它不僅發展了《春秋》的編年體，並引錄保存了當時流行的一部分套用文，給後世套用寫作的發展提供了借鑑。僅據宋人陳騤在《文則》中列舉，就有命、誓、盟、禱、諫、讓、書、對等八種之多，實際還遠不止此。
