簡介
競技體操項目之一。其成套動作由徒手體操和技巧動作組成，在規定的場地和時間內完成。大型比賽在12米×12米的彈性專用地板上進行。1911年男子自由體操被列為國際比賽項目。50年代男子自由體操以單純的手翻和空翻類動作為主。60年代出現兩周空翻和多周轉體。70年代出現複合軸的旋空翻。80年代後期出現空翻3周和直體旋。女子自由體操在1950年第十二屆世界體操錦標賽上被列為比賽項目。成套動作由技巧和各種轉體、跨跳、舞蹈等動作組成。全部動作要高低起伏和諧統一，充分利用場地，並有音樂伴奏。20世紀50年代初女子自由體操以舞蹈動作為主。60年代出現空翻轉體類型動作，並選用現代舞蹈和現代音樂。80年代初，出現空翻兩周加轉體類型動作，編排連線更加巧妙優美，在跟斗連串和難度上比男子發展更快。發展
競技體操男子自由體操1958年第10屆世界體操錦標賽規定女子自由體操必須有音樂伴奏。1903年成為世界體操錦標賽比賽項目。自由體操決賽時每隊最多兩名運動員參賽，只有團體賽自由體操成績排位前八名或前六名者才有參賽資格。只比自選動作。將運動員在團體賽中規定動作與自選動作總得分的二分之一，加上決賽中自選動作的得分，作為最後得分排列名次，得分高者名次列前。男、女滿分均為20分。從1992年奧運會起，團體分不帶入單項賽，僅以自選動作的比賽成績確定名次，男、女滿分均為10分。男、女自由體操分別於1932年和1952年被列為奧運會比賽項目。
場地設施
體操比賽在比賽台上進行，裁判員在規定的區域打分。自由體操在面積為12米×12米的場地內進行。比賽區外有2米的安全區域。比賽場地上鋪一層地毯，地毯下面是一層有彈性的海綿，海綿下面是一層帶彈簧的木板。主要動作
支撐（rest；support）體操動作之一。指人體肩軸高於器械軸並對握點產生壓力的一種靜止動作。分單純支撐（只用手支撐器械）和混合支撐（手和身體的一部分同時支撐器械）。是器械體操練習的基本動作之一。
水平支撐（frontresthorizontalhangingscalelever）
體操支撐動作之一。指身體呈水平姿勢的支撐或靜用力動作。力量素質要求較高。是一種高難度的靜止動作。
手倒立（handstand）
體操中靜止動作之一。用手掌撐地，頭部朝下，兩臂和兩腿均伸直的人體倒置動作。按動作完成的姿態分為：屈臂屈體、屈臂直體、直臂直體、直臂屈體及雙手倒立、單手倒立等。對上肢力量及身體控制能力的要求較高。
手翻（beuypitch；handspring，semi—aerialtumbling；spring）
體操翻騰動作之一。指用手支撐於地面或器械上，人體徑倒立，然後在手推撐的同時翻轉的動作。按翻轉的方向，分向前、向後、向側手翻三種。也是技巧運動支撐跳躍等項目的基本動作之一。
懸垂（hand；suspense）
體操動作之一。指人體肩軸低於器械軸並對握點產生拉力的一種靜止動作。只用手懸垂於器械的，稱“單純懸垂”。如單槓上的懸垂。手和身體的一部分同時懸垂於器械或接觸地面的，稱“混合懸垂”。如單掛膝懸垂。是器械體操練習的基本動作之一。
旋翻（twistturn）體操空翻動作之一。指人體在騰空後沿橫軸翻轉兩周的同時，繞縱軸轉體的複合空翻動作。按翻轉方向，分前旋、後旋；按人體姿勢，分團身旋、屈體旋、直體旋；按轉體的周數分兩周旋、三周旋等。滾翻（roll）
體操動作之一。指軀幹依次接觸地面或器械、也經過頭部的翻轉動作。分前滾翻（動作方向向前）和後滾翻（動作方向向後）。是體操啟蒙訓練的內容之一。
擺動動作（swingpart）
體操動作的一種。指通過肌肉用力，改變人體各部分的相對位置，進行人體各部分運動速度的調配和組合，使人體產生變速移動的一種動作。按人體各部分運動速度調配的特點，可分為大擺、屈伸、迴環等多種，是器械體操中內容最多，變化最複雜的一類動作。有利於培養動作的節奏感，提高機體的協調能力，增強肌肉的力量和空間三度的定向能力。
騰越（vault）
體操動作之一。指整個人體騰起後從器械上空越過的一類動作。按人體運動的方向，分正騰越、背騰越、側騰越三種；按騰起後人體的姿勢，有分腿騰越、屈體騰越、挺身騰越等。做此類動作時，人體騰起較高，飛行時間較長，具有驚險性。
靜止動作（holdpart）
體操動作的一種。指通過肌肉的協調用力，維持身體的平衡與穩定，按規定要求，在空間停止一定時間來完成的靜止姿勢。如各種懸垂、支撐和倒立動作。在動作完成過程中，就肌肉工作特點而言，屬於等長收縮；就呼吸特點而言，有複式和胸式兩種呼吸形式。
