概述
沙波什尼科夫不僅是蘇聯元帥、著名的軍事理論家，而且還是一位成果卓著的教授。他寫的《軍隊大腦》一書闡述總參謀部的作用，堪稱經典，對蘇聯紅軍的正規化起了相當大的作用。然而這樣一位功勳卓著的元帥卻被投入了監獄，還曾經面臨被槍斃的危險。
業績
“蘇聯紅軍的大腦”
在國內戰爭和外國武裝干涉時期，沙波什尼科夫初任最高軍事委員會司令部作戰部部長助理，後任共和國革命軍事委員會野戰司令部情報部部長、烏克蘭陸海軍人民委員部第一參謀長等職，參與制定並組織實施了1919年10月蘇聯紅軍反擊鄧尼金白衛軍的反攻作戰計畫，並為1920年西南方面軍、西方面軍和克里木地區戰局計畫的制定者之一。在這些重要的智囊位置上，沙波什尼科夫的才能得到了淋漓盡致的發揮。他對戰場情報掌握之全面、對戰情判斷之準確都使最高參謀部的同仁及上司們感到驚奇不已。在這裡他得到了極大的擁戴。在作戰計畫制定中，他膽大心細，既不迎合權威也不墨守成規。有時，為了使計畫更加科學，他乾脆親臨前線實地考察和驗證。對於軍事上的不同觀點，他從來不作簡單的否定和肯定，總是細心地聽別人講明白為什麼。當然，當他確信自己是正確的時候，也從來不作讓步。正因為如此，蘇軍取得了更大的作戰主動權，減少了傷亡。正是由於他在制定作戰計畫中所表現出的聰明才智和軍事天才，他被譽為“蘇聯紅軍的大腦”。史達林曾經說：如果沒有沙波什尼科夫在我的周圍，我真不知道這仗該怎么打。
培養將軍的“專業戶”
1943年，聯共（布）要求沙波什尼科夫擔任軍事學院院長職務時，他愉快地接受了任命。沙波什尼科夫來到學院後，首先進一步明確了學院的培訓目標。他要求學員不僅要掌握軍事技能，而且要不斷提高自己的思想理論水平。為適應世界軍事的發展，沙波什尼科夫對學院的組織結構、訓練內容、訓練方法和訓練體制進行了大刀闊斧的改革。作為傑出的軍事理論家，沙波什尼科夫元帥為紅軍培養了一大批優秀將領。華西列夫斯基元帥、瓦杜丁大將、安東諾夫大將、什捷緬科大將等人都是沙波什尼科夫元帥一手培養出來的。史達林就曾經戲稱華西列夫斯基元帥為“沙波什尼科夫的人”。
“鋼鐵”都拗不過他
沙波什尼科夫為人耿直。無論在任何人面前他都敢于堅持自己的意見。在某次戰役以前，由於地形原因，沙波什尼科夫打算將中央方面軍分兩路突擊。最高統帥史達林認為這分散了兵力，犯了兵家大忌，當即讓他到隔壁去考慮半小時。半小時後，他還是堅持自己的看法。史達林讓他再考慮半小時。半個小時後，史達林問他考慮得怎么樣，他還是固執地說：“史達林同志，我寧願辭去總參謀長職務。”有著“鋼鐵”綽號的史達林最終也沒“拗”過他，同意了他的計畫。
沙波什尼科夫的性格特別耿直在另一方面的表現是從不隨聲附和，溜須拍馬。在蘇軍的元帥中，他的經歷要坎坷一些。在20世紀30年代的“大清洗”中，他曾被投入監獄。即使面臨著被槍斃的危險，他也從來沒有說過一句假話，堅持了自己的清白。直到1940年他才被釋放。
