沒藏氏原先是元昊朝大將野利遇乞的老婆。元昊誅殺遇乞之後，又有些後悔，便尋訪到遇乞的遺孀沒藏氏，見她美貌，就把她迎養在宮中，與她私通。後被皇后野利氏所逼，元昊不得已而把她安排在興慶府城內戒壇寺居住，名義上是出家當了尼姑，法號叫“沒藏大師”，實際上該寺院成了元昊與沒藏氏幽會、乾齷齪勾當的場所。元昊漸漸不顧影響和大臣們的反對，經常公開帶上沒藏氏去打獵、野營。元昊和沒藏氏的私生子，就是出生在打獵野營的一個名叫兩岔河的地方。這個孩子名叫諒祚，開始時被寄養於沒藏氏哥哥訛龐的家中。沒藏部落是党項大族，訛龐是首領。同年，元昊任命沒藏訛龐為國相，授予重權，倚為心腹，於是沒藏氏部族在朝中勢力大增。這時，後宮矛盾日益尖銳。元昊在奪取太子寧令哥之妻沒口移氏以後，又廢了皇后野利氏。寧令哥失妻，母親皇后被廢，母子2人對元昊怨恨、害怕，惶惶不安。訛寵當然知道寧令哥母子的心事，便設下圈套，表示願意幫助寧令哥從父親手中奪取王位。天授禮法延祚十一年（1048年）正月，寧令哥與野利族人浪烈等，乘元昊酒醉，入宮刺死元昊。早有準備的訛龐又把寧令哥抓住，立即當朝宣布太子殺父、弒君的大罪，名正言順的處死野利氏母子。元昊在臨咽氣之前留下遺詔，讓把皇位傳給他的堂弟委哥寧令。大權在握的訛龐則完全不把遣詔放在眼裡，他公開抗旨說：“夏自祖考以來，父死子繼，國人乃服”，況且委哥寧令又沒有建立過什麼戰功，所以他決定讓元昊與沒藏氏的私生子諒祚繼承帝位，眾人不敢反對。於是1歲的諒祚當了小皇帝，母以子貴，沒藏氏自然而然成為皇太后，訛龐則成為國舅加國相，總攬軍政大權，“至是權益重，出入儀衛擬於王者”，沒藏氏兄妹完全把持了朝政。
沒藏兄妹執政後，立即分別派使臣到宋朝、契丹通報情況。宋廷無意干涉夏國內政，便冊封諒祚為夏國主。契丹則因為在元昊朝時有得勝寺南壁之敗，想乘元昊新喪，母后臨朝，政局不穩的困難之中，乘機伐夏，以雪當年戰敗之恥，所以就扣留了夏使，也不給諒祚冊封。沒藏氏兄妹執掌朝政期間，與契丹的關係比較緊張，與宋廷也是面和心不和。契丹曾在夏延嗣寧國元年、契丹重熙十八年（1049年），兵分三路大舉進攻夏國，雙方各有勝負。戰後，雙方都感到敵對和開戰對國力有損，恐為宋朝所乘，於是在不損害本國疆土、人戶與核心利益的前提下，只能重新選擇和好為上冊，首先由夏國向契丹作退讓姿態。後來夏國不斷遣使去契丹求和，表示願意稱臣。經過幾年的努力，契丹主終於在夏福聖承道元年、契丹重熙二十三年（1054年）才賜詔夏國，接受其求和的請求。這以後，雙方再沒有大的衝突。次年，沒藏氏又遣使到契丹，為諒祚請婚，契丹不答應，並始終沒有冊封諒祚，說明契丹對夏還存有戒心。
西夏尊佛教為國教，沒藏太后也篤信佛教。諒祚幼年登位，前途未卜，為了祈求上天保佑他的幼子健康、平安和穩坐皇位，沒藏太后在臨朝執政的第三年，即天祐垂聖元年（1050年），就大興土木，在夏都西南角，修建承天寺、塔，大約在夏福聖承道三年（1055年）建成。新寺樹立建寺石碑一通，名為“夏國皇太后新建承天寺瘞佛頂骨舍利碑”。碑文中有“皇太后承天顧命，冊制臨軒”，“今上皇帝，幼登宸極”，“大崇精舍，中立浮圖”，“金棺銀槨瘞其下，佛頂舍利門其中”等語。因碑文中有“承天顧命”一句話，依照這句話，沒藏氏給新寺命名為“承天寺”。塔從寺名，也叫“承天寺塔”。因為位於城西南角，民間俗稱為“西塔”。承天寺塔雖然經過多次破壞，但在原基址上重修的塔身，至今仍然聳立在寧夏回族自治區首府銀川市內。塔身11層，高64.5米。塔為8角形樓閣式磚塔，底層每邊長5米，東西對邊約22米，塔身第3、5、7、9層的東、南、西、北4面開設券門式的明窗，第11層開4明4暗的圓窗，其他各層、各面都開設和券門相同的壁龕。每層的塔檐有上下挑出各3層的稜角牙子，11層以上挑出5層稜角牙子，在上面建8面攢尖的塔剎座和塔剎。整座塔呈現出秀削挺拔的藝術風格。塔室方形，寬2.1米，為“厚壁空心式”木板樓層結構，有木梯可以盤鏇登至第11層。現在，承天寺塔是寧夏博物館展出和辦公場所，也是自治區重點文物保護單位。
夏奲都元年、宋嘉祐二年（1057年），宋夏之間也因為邊界問題發生過戰爭，夏國取得小勝。此時沒藏太后已死，沒藏訛龐更加霸道，他為了標榜自己的武功，便頻頻在宋夏邊境挑起事端，製造流血事件，從而激怒了宋廷，重新恢復對夏的經濟制裁，全面封閉沿邊的官私一切貿易，給夏國造成極大的困難，從而進一步激化了夏國內部的矛盾。奲都五年（1061年），15歲的小皇帝諒祚對沒藏訛龐的專權、霸道已忍無可忍，在皇族和部分大臣的支持下，捕殺了沒藏訛龐，清除了訛龐集團的勢力，清算了他們的罪行。諒祚開始親政，結束了西夏王朝第一次後族執政。
