簡介
巴林格隕石坑巴林格隕石坑約在5萬年以前形成，當時一顆巨大的流星（一塊宇宙岩石碎體）轟然撞擊地球表面。這顆流星可能重達90萬噸，直徑100米。猛烈的撞擊使坑口周邊隆起，高出周圍沙漠達40米。
在遇到地球大氣層阻力時，大多數流星會燃燒或粉碎。科學家們認為，這顆流星如此之大，運行速度如此之快，以至它進入大氣層後幾乎沒有減速，整塊抵達地球。撞擊時，流星發生爆炸，岩石碎片散布在廣大的區域。許多岩石碎片已被發現並得到鑑定，但是對隕石坑的挖掘顯示，那裡並沒有屬於那顆流星的大塊隕石。
科學家們對流星體積的估計，是從隕石坑的大小推算得出的。從亞利桑那州沙漠上空可清楚地看到巴靈格隕石坑的典型外形，以及它深陷的中心和稍微隆起的周邊。巨大的巴林格隕石坑與月球上的部分地貌十分相像。5萬年前巨大的流星造成了這個隕石坑，但坑內卻沒有留下流星的痕跡。
形成
巴林格隕石坑大約5萬年前，一個直徑為150英尺、重達幾十萬噸的鎳鐵隕星，以4萬英里的時速撞向地球。這次撞擊產生的隕石坑位於亞利桑那州弗萊格斯塔夫東部55公里處，它被命名為巴林格隕石坑，是有史以來保存最完好的隕石坑。這次撞擊產生的能量相當於2000萬噸黃色炸藥爆炸產生的能量。
據說，當年天地大衝撞的時候，留下的坑直徑有1200米，深210米。經過了萬年的風化和侵蝕，現在僅剩約150米深度。巴林格隕石坑是在1902年被發現的，以丹尼爾·巴林格（一位成功的礦業工程師）的名字命名。現在這個隕石坑仍屬於巴林格的家人，該隕石坑還被稱作“ 流星隕坑”（Meteor Crater）、庫恩·布特（Coon Butte）和迪亞布洛峽谷（Canyon Diablo）。
