文學成就
在日本大眾文學界裡，山岡莊八的成就與評價，顯然不及 吉川英治、 司馬遼太郎二人。然而，就影響力而言，在日本文藝史上無人能及.
作品
尤其是《 德川家康》、《 織田信長》、《 伊達政宗》這幾部小說，絕對不比吉川的《 宮本武藏》、《三國英雄傳》、《私本太平記》或司馬的《宛如飛翔》、《龍馬》、《坂上之雲》遜色。日本著名的《文春周刊》1998年曾對各界名人發出問卷，選出最暢銷的10部「時代小說」，山岡莊八的《 德川家康》排行第9，總銷售量竟超過3千萬部！
本名
“山內莊藏”
1907年出生於 日本新潟縣，這兒是出了名的貧窮農業縣。比起“ 阿信”的故鄉，也就是緊臨的山形縣，好不到那兒去。由於自然環境艱困，民風強悍堅毅，刻苦耐勞成為特性。日後山岡曾因 吉川英治說話不算話，一怒之下，跑到吉川家中，痛揍他一頓；以及孜孜不倦，以17年時間完成《 德川家康》這部大河小說，與此或許不無關係吧。
生平經歷
闖天下
山岡14歲時，高小都還沒有念完，就隻身離家到東京闖蕩天下，輾轉學過通信、印刷。1933年擔任《大眾俱樂部》雜誌總編輯，開始其文學生涯。寫作6年之後，小說《約束》入選《每日周刊》的“大眾文藝”，總算嶄露頭角，真正踏入文壇了。不過寫來寫去，似乎都是些男女愛情小說，並沒有寫出什麼好作品來。
徵召入伍
成為“海軍報導班員”。所謂“報導班”，是戰爭時期，日本政府要求作家“奉公出征”，到前線各地，撰寫戰地報導、戰爭文學的一種動員組織。山岡因此走遍華北、華中、華南，甚至遠赴泰國、馬來西亞等地，寫出了不少“樣板作品”如《軍神杉本中佐》、《御盾》、《山本五十六元帥》等。這些作品深受日本軍方讚許，獲得不少獎賞。戰後山岡一度曾被摒棄於文壇之外，猜想應該與此有些關聯才對。
重回文壇
其實，就算是日後重回文壇，並以“時代小說”浴火重生，成為文壇名人。山岡的政治態度卻始終是右傾的，這在左翼當道的日本文壇毋寧是個異數。他樂於出席皇家例行歌會、園遊會；滿眼含淚高唱軍歌；將自己的茶室取名“空中庵”以紀念特攻隊隊員；擔任“天皇即位50周年慶”執行委員等等均可見出一斑。
二戰期間
山岡以從軍作家身份轉戰各戰線。戰後，他花費17年時間，完成長篇巨作《 德川家康》，在當時引發了前所未見的“家康熱”。之後他更以歷史小說為主軸，創作《 織田信長》、《豐臣秀吉》及《 伊達政宗》等名作。昭和53年9月30日去世，享年72歲。
作品介紹
開始在《北海道新聞》連載。剛開始時並未受到多少重視，誰知越寫越旺，150回之後，重要的報紙便紛紛同步連載了。當時日本正處於戰敗後的虛脫狀態，百廢待舉。山岡選擇“ 德川家康”這個艱苦隱忍，終底於成的 歷史人物為寫作對象，自有其時代意義。尤其是他在書中特彆強調夾處於代表新興勢力的尾張織田家與一心嚮往京都文化的今川家之間，被認為是土裡土氣，毫不顯眼的 三河 德川家如何順應時代潮流，不為其所吞噬，進而能踩住其浪頭，步步為營，一步一腳印，取得天下的過程。對於面對趾高氣揚的占領軍，以及國際間種種輕視眼光的落寞日本國民，自有一種奮發自雄的鼓舞作用。因此廣受歡迎，欲罷不能，足足連載了17年之久。與此同時，更掀起了一股“家康熱”，關於 德川家康的經營策略、領導統御乃至人生哲學的書籍，一本接一本出現，足足可以蔚成一門媲美“三國學”的“家康學”。昔日逐鹿天下，力取而得之的 德川家康，借“書”還魂，搖身一變，竟成為與松下幸之助、 本田宗一郎等企業家平起平坐的經營之神了。
《 德川家康》洋洋五百五十萬言，將 日本戰國中後期 織田信長、 武田信玄、德川家康、豐臣秀吉等群雄並起的歷史蒼勁地鋪展開來。在這樣一個英雄輩出的時代， 德川家康最終脫穎而出，結束戰國烽煙，開啟三百年太平盛世。作品展現了 德川家康作為亂世終結者和盛世開創者豐滿、曲折、傳奇的一生，書中每一行每一頁都充滿著智慧與殺伐、謀略與權術、天道與玄機！它不僅成為商戰兵法、政略寶典、兵家必備，更是不朽的勵志傳奇。
本書歷時十八年始得完成，圖書出版後，一時洛陽紙貴，掀起極大反響，日本前首相 中曾根康弘要求日本內閣成員必讀《 德川家康》；經營之神、日本松下電器創建人松下幸之助要求松下員工必讀《德川家康》；美國前駐日大使賴世和說：“要了解日本、超越日本，必須先了解德川家康。”
日本政府還特別授以勛位。日後 講談社為他結集出版“山岡莊八文庫”共100卷，近年來更由讀者上網留言評論。有趣的是，描寫戰國群雄的《 織田信長》、《豐臣秀吉》、《 伊達政宗》等3部作品都獲得5顆星評價，唯獨壓卷之作的《 德川家康》只得到4顆星而已──這或許是居網路族多數人口的新世代新人類，對於近半世紀以來，已經被塑造成為某種“教養典範”、“經營楷模”的德川家康的一種潛意識反抗心態也說不定吧!
年表
昭和8年(1933) 27歲 向劇作家 長谷川伸請益。在《大眾俱樂部》發表《銀座與女學校》。
昭和9年(1934) 28歲 因 吉川英治毀約，憤而到吉川家毆打。
昭和10年(1935) 29歲 在雜誌上發表《雪崩》等作品。
昭和11年(1936) 30歲 連載《陸上防波堤》。
昭和12年(1937) 31歲 發表《戀愛的價值》(未完成)。
昭和13年(1938) 32歲 在《每日周刊》10月16日號刊載的《約束》，入選“每日大眾文藝”。值此契機，山岡決心以寫作為終身志業。
昭和14年(1939) 33歲 連載《家庭的旗幟》。
昭和15年(1940) 34歲 《家庭的旗幟》改拍成電影。
昭和16年(1941) 35歲 年中從軍。連載《太陽·鴉片戰爭之卷》。
昭和17年(1942) 36歲 被日本大本營海軍部徵召，以報導員身份轉戰華北、華中、華南、泰國和馬來西亞等地。並以《海軍戰記》等作品，獲“野間文藝獎勵賞”。刊行《軍神杉本中佐》等6冊。
昭和18年(1943) 37歲 在《國王》連載個人代表作之一《御盾》。
昭和19年(1944) 38歲 作品《元帥·山本五十六》榮獲文部省及第9屆日本出版會推薦圖書。《御盾》也成為第13屆的推薦圖書。作品被刊入國文教科書，成為基本教材。
昭和20年(1945) 39歲 戰爭結束。連載《神雷從軍記》。
昭和22年(1947) 43歲 在 日比谷公園音樂堂舉行的“解除食糧危機大會”中，首次上台演說，主張“財產共有制”。
昭和25年(1950) 44歲 開始在《北海道新聞》連載《 德川家康》。第150回後，改在《中部日本新聞》、《神戶新聞》連載。
昭和26年(1951) 45歲 連載《 千葉周作》、《水戶黃門》及《八幡船》。
昭和27年(1952) 46歲 連載《日蓮》。
昭和29歲(1954) 48歲 連載《 織田信長》、《 山田長政》。
昭和30年(1955) 49歲 連載《 坂本龍馬》、《豐臣秀吉》。
昭和31年(1956) 50歲 連載《新太平記》。
昭和33年(1958) 52歲 《 德川家康》連載破2000回，便借“中日文化賞”舉行“山岡莊八祝賀會”。來賀賓客包括了 吉川英治、 海音寺潮五郎等400多人。
昭和36年(1961) 55歲 連載《柳生一族》。
昭和37年(1962) 56歲 此間經常參與各演講、座談會及對談等。連載《 毛利元就》、《小說太平洋戰爭》、《隨筆 德川家康》。
昭和38年(1963) 57歲 NTV放映《夫妻生活》。歌舞伎座上映《 德川家康》。12月開始擔任財團法人新鷹會理事、及 長谷川伸會會長，直到昭和47年5月為止。連載《 明治天皇》、《庶民中的士魂》。
昭和39年(1964) 58歲 1月參加皇居例行歌會儀式。6月擔任法務省中央更正保護審查會委員。連載《 柳生三天狗》。
昭和40年(1965) 59歲 3月8日在帝國飯店舉行「 德川家康突破一千萬本紀念祝賀會」。出席者包括首相 佐藤榮作、經濟部長田中角榮、日銀總裁宇佐見、 川端康成、船橋聖一、村上元三等知名人士700餘人。4月參加赤御苑園遊會。
昭和41年(1966) 60歲 邁進60歲，成為文壇第一長者。
昭和42年(1967) 61歲 《 德川家康》完結篇。獲第2屆 長谷川伸賞。9月就任昌平黃短期大學名譽學長。連載《 德川家康閒話》、《日本劍客傳》。
昭和43年(1968) 62歲 3月，以《 德川家康》獲第2屆 吉川英治文學賞。
昭和44年(1969) 63歲 10月， 日光東照宮境內的“山岡莊八 德川家康紀念碑”揭幕。碑面上寫道：“每個人都是生命大樹中的枝葉。”
昭和45年(1970) 64歲 發行《 伊達政宗》。
昭和46年(1971) 65歲 歷時10年完成《太平洋戰爭》後封筆。NHK放映山岡原作“春的坡道”拍成的大河劇。
昭和48年(1973) 67歲 獲 新潟放送文化賞，及紫綬褒章。
昭和49年(1974) 68歲 在 明治紀念館發起“保護日本會”，成為代表委員之一。連載《 德川家光》。
昭和51年(1976) 70歲 岡崎市 岡崎公園 天守閣前廣場的文字碑揭幕。
昭和52年(1977) 71歲 6月柳生芳德寺境內文學碑揭幕。
昭和53年(1978) 72歲 9月30日晚上7點2分，因病發肺炎，病逝東京 池袋癌研究會附屬醫院。10月6日，從四位勛二等瑞寶章敘勛。
