所有的哺乳動物和鳥類都要睡覺。動物睡覺時，身體活動大大減少，對外界反應遲鈍。哺乳動物和其他一些脊椎動物睡覺時，腦電波呈現特別緩慢、有規律的波形。人們一直不清楚魚類、昆蟲和甲殼動物等是不是也要睡覺。
墨西哥國立自治大學的科學家在新一期美國《全國科學院學報》上報告說，他們發現小龍蝦不僅會睡覺，而且睡覺時也會產生特徵與哺乳動物相像的腦波。
科學家將小龍蝦養在水缸里，不分晝夜地持續觀察。結果發現，小龍蝦有時候會擺出一個特殊的姿勢，一動不動地側面躺著，只用一條腿扒住水缸的缸壁，看上去非常像在睡覺。這時候如果用輕微震動或閃光刺激它們，小龍蝦的反應會很遲鈍，遠不如清醒狀態下機敏。此外，如果不讓小龍蝦睡覺，第二天它們就會多休息以“補覺”，這顯示小龍蝦必須有規律地睡覺。
在實驗過程中，科學家通過電極觀測小龍蝦腦部活動。與多數無脊椎動物一樣，清醒時的小龍蝦腦波波形尖銳而雜亂，但睡覺時腦波會變成有規律的慢波，與哺乳動物相像。科學家據此認為，睡眠可能是所有動物都必需的。
不過，相似的腦波可能有著不同的生理基礎。哺乳動物睡覺時較慢的腦波是在大腦皮層產生的，沒有大腦皮層的小龍蝦究竟怎樣產生這種腦波，目前還使科學家困惑不解。
