寂靜之塔

寂靜之塔

寂靜之塔是拜火教信徒施行鳥葬的地方。拜火教認為,木頭接觸屍體時,會被污染,而石制的或鐵制的不會。所以寂靜之塔是以石塊砌成的環形無頂建築,通常建造在山頂上,其大小和複雜程度依需要和有關拜火教社區的富裕程度而定。

基本信息

簡介

寂靜之塔 寂靜之塔

拜火教認為,木頭接觸屍體時,會被污染,而石制的或鐵制的不會。所以寂靜之塔是以石塊砌成的環形無頂建築,通常建造在山頂上,其大小和複雜程度依需要和有關拜火教社區的富裕程度而定。在伊朗本土一些仍然信仰拜火教的貧困村莊裡,寂靜之塔僅是一圈石砌的圍牆,中間有一口放置屍體的淺井。淺井底部和四壁砌有石塊,以免屍體直接接觸土地。印度孟買帕爾西人富裕社區的寂靜之塔結構就複雜得多。

1673年,占領孟買不久的英國殖民者為了吸引原來居住在Gujarat地區的帕爾西人向新殖民地移民,把孟買一座小山劃給帕爾西人建築寂靜之塔。現在這座小山上已經長滿了幾百年的大樹,在樹林中是六座寂靜之塔。其中最大的一座,直徑達九十米。周圍有二道六米高的環形石砌圍牆,僅有兩扇鐵門和外界相通。內牆裡面有一口石砌的淺井,底部填滿活性炭和石灰。寂靜之塔和陳放屍體的無蓋石棺的設計,使得丌鷹和其他食肉的猛禽能自由地接近屍體,儘快吃完屍肉。去盡屍肉的遺骨再收集在一起,堆放在寂靜之塔中心的淺井裡。

儀式

拜火教拜火教

拜火教的殯葬儀式,和西藏天葬在形式上類似,但出發點完全不同。拜火教認為,人死時,靈魂迅速和肉體分離,邪靈“腐敗”在人死後三小時內進入遺蛻,屍體從此變得非常骯髒。任何人,包括死者親屬,再不能觸摸它。屍體的全部後處理由專職的掮屍者負責。掮屍者是一個特殊的種姓,和印度的賤民相似,住宅自成聚落,與其他居民嚴格分開。掮屍者把死者衣著除去,將屍體浸入白色公牛的尿液里清洗淨化。公牛尿液在拜火教里是聖潔的液體,許多宗教儀式都要用到公牛尿液。在聖火神廟裡,有專用的大廳飼養公牛,有專人收集尿液,以備不時之需。掮屍者接著為死者穿上新制的“正道之衫”(sudreh),腰上圍繞新制的“聖腰帶”(kusti),再用舊的正道之衫包裹全身,只露出面孔。正道之衫是白色棉布裁成九塊後縫製而成的有袖及膝長袍;聖腰帶是由144股白色羊絨細線編織而成的中空管狀腰帶。聖腰帶繞腰三轉,打四個結,系在正道之衫外面。

按拜火教的傳統,穿上正道之衫,繫上聖腰帶,才能和上帝阿胡拉馬茲達、上帝屬下的諸神、以及先知瑣羅亞斯德溝通。正道之衫和聖腰帶有如拜火教徒的正式制服,在舉行宗教儀式時必須穿著。包裹好的屍體被移置到一塊石板上,旁邊點燃一座以檀香木為燃料的聖火和一盞屍燈。此時,教士為死者朗誦經文。第二天,教士在屍體旁邊舉行名叫Geh-Sarna的儀式。按拜火教的神話,人死後三天內,靈魂都在屍體周圍徘徊,依戀不去。教士在儀式中朗誦經文,可以幫助死者的靈魂堅強起來,以正確的態度面對天橋(Chinvat Bridge)前天使Meher的初次審判,或進天堂,或下地獄

然後,親屬和朋友向死者做最後的道別。道別時,只能遙祝,不可接近屍體。儀式之後,掮屍者把屍體搬運到墓地外的石板上,讓狗凝視死者的面孔。拜火教相信,狗能看到邪神,狗的凝視,具有驅邪的神力。

最後,由掮屍者把屍體放置在墓地內部無蓋的無蓋石棺中,把無蓋石棺置於寂靜之塔中,使得丌鷹和其他食肉的猛禽能自由地接近屍體,儘快吃完屍肉。去盡屍肉的遺骨再收集在一起,堆放在寂靜之塔中心的淺井裡。

只有掮屍者才能進入寂靜之塔。遺骨在陽光照射下,風化成為粉末塵土。雨季來臨時,浸泡遺骨粉末的雨水,經過活性炭和石灰層的過濾,從地底埋設的排水管道流入大海。

作用

拜火教信徒認為為屍體太骯髒,火葬會污染火,水葬會污染水,土葬會污染大地。在殯葬過程中,無論是搬運或放置屍體,都要使用鐵制的或石制的器具,而不能使用木製的,因為木頭接觸屍體時,會被污染,而石制的或鐵制的不會,所以每次都由掮屍者把屍體放置在墓地內部無蓋的石棺中。

衰落

如今在印度使用寂靜之塔為中心處理屍體的方法,越來越不可行。主要原因:印度次大陸丌鷹數目的急劇減少。從1985年到1999年間,印度、巴基斯坦尼泊爾的兩種主要丌鷹,白背丌鷹長咀丌鷹,總數銳減90%以上。孟買每座寂靜之塔的圍牆上,從前通常棲息著數以百計的丌鷹。一具屍體送進去,不到半個小時,全部屍肉就被吃完。從上世紀八十年代起,丌鷹的數目漸見減少。到上世紀未,已看不到丌鷹。代替丌鷹的是體型和食量都小了許多的鳶,清除屍肉的效率大打折扣。1999年底,孟買拜火教會向英國國家猛禽中心求助,要求代為繁殖和訓練二百隻丌鷹。

鳥類學家評估後,認為至少需要三百隻丌鷹,才能滿足孟買一地的需要。但在印度次大陸數以百萬計的丌鷹死亡的原因找到之前,投入區區幾百隻丌鷹有如在大海中倒進一杯水,效果短暫而有限。拜火教內部也出現了改革殯葬儀式的要求,並已設計出利用現代科技,又不違背拜火教教義的處理屍體的辦法,只是教會和虔誠的信徒們一時之間難以接受而已。地球上生態環境的變異,使寂靜之塔的廢除已經是大勢所趨,拜火教的特殊殯葬儀式不久將會進入歷史的博物館

印度古老的獨特習俗

印度童婚 印度童婚
海吉拉斯 海吉拉斯
印度聖女 印度聖女
印度教舊俗,幼女便可嫁人,命運由夫家決定
一些男孩經宗教儀式被閹割,成為神的舞者貧窮女孩被迫賣身於寺院,成為寺院僧侶的性奴隸
卡拉里帕亞特 卡拉里帕亞特
寂靜之塔 寂靜之塔
Mallakhamb Mallakhamb
印度武術,與中國功夫有異曲同工之處神秘拜火教施行鳥葬的地方,至今因丌鷹數目減少而逐漸衰落
印度傳統的運動項目,後演變成風靡世界的鋼管舞

相關搜尋

熱門詞條

聯絡我們