簡介
兒童新娘十多歲，本該是無憂無慮花一般的年紀，但在印度一些偏遠村莊，女孩到了這個年紀就可能被迫出嫁，由此開始兒童新娘的悲慘命運。在每年5月的結婚旺季中，印度數百個地方都在舉行大型的兒童集體婚禮。許多父母在為10歲左右的兒女張羅婚禮，有的新娘甚至還在吃奶。
印度農村現仍盛行童婚。在拉賈斯坦邦的瑪爾瓦爾地區，每年4月都要舉行兒童聯合法婚儀式 。這一天為阿卡蒂節 ，成千上萬還在父母懷中的嬰兒即與別家娃娃舉行婚禮。這種婚禮和正常婚姻一樣，經過媒妁之言、父母之命，最後舉行正式結婚儀式。婚禮也和成年人的婚禮一樣，3、4歲的孩童穿戴整齊 ，戴項鍊和手鐲在大人指點下，繞“聖火”3圈 。尚不會走路的嬰兒便放在金屬制的大托盤裡，完成各種婚禮儀式。
習俗起源
印度婚姻習俗始於何時，眾說紛紜。有人認為吠陀時期就存在。如《摩奴法典》 明確寫道：“30歲的男人應同12歲的幼女結婚 ，24歲的男子應同8歲的幼女結婚。”史詩《摩訶婆羅多》中多處記載了童婚習俗 。《梵天往世書》中甚至提到幼女4歲以後可以結婚 。
歷史原因
印度童婚童婚是印度教長年沿襲的一項舊規。古代《摩奴法典》中規定，24歲的男子應同8歲的女孩結婚。其他宗教經典也提到，讓女孩子在發育之前結婚，父母死後可以升天。因而，童婚在印度早就成為宗教教義的一部分。到了中世紀，印度戰火硝煙四起，印度教徒不願意同異族通婚，因此父母們便趕緊把未成年的女兒嫁出去。如此一來，印度的童婚現象就更為嚴重和普遍了。
相關影響
印度童婚童婚女性更易進行三次以上的生育，生產兩個孩子的間隔不到兩年、多次意外懷孕、終止妊娠及絕育的可能性亦高，”研究人員寫道。
研究結果表明，受童婚影響的不僅是16-17歲的青春期少女，還有大批14-15歲年齡更小的女孩。研究人員稱，令人深省的是，印度現行政策及經濟發展並不能幫助農村女性及貧窮女性。
立法禁止
印度童婚1929年，英國殖民當局在童婚現象猖獗的拉賈斯坦邦正式通過了禁止童婚的法律。法律規定：18歲以下的男子和14歲以下的女子不準結婚。印度獨立後，政府又於1949年將男女結婚的最小年齡分別修改為18歲和15歲。1978年，男女結婚的年齡底線再次提高為21歲和18歲。
然而時至今日，藐視婚姻法的仍大有人在，尤其是在拉賈斯坦邦等地一些封建落後的農村，每逢4月底的“阿卡蒂節”，就有人給包括嬰幼兒在內的上千名兒童舉行集體婚禮，絕大多數“新娘”、“新郞”對婚姻一無所知，更有不少新人是在父母的懷裡完成婚禮儀式的，有的在吃奶，有的在吮吸手指，還有的在大聲啼哭。
印度政府雖然在法律中規定了結婚年齡，但卻沒有相應的執法措施，對違法者最多只是處以15天的拘役和1000盧比的罰款。印度童婚現象屢禁不止的另一個原因，是缺乏有效的行政管理手段。在印度，尚無法律形式上的結婚登記制度，童婚可以通過或隱瞞新郎新娘的年齡，或暗地舉行儀式，最終得以完成。
發展現狀
印度童婚印度2005-2006年進行的一次全國家庭健康調查顯示，22.6%的女性16歲以前結婚，44.5%的女性16-17歲間結婚，2.6%的女性不到13歲結婚。
印度政府已經意識到法律方面存在的漏洞，也多次明確表示了制止童婚的決心。一些邦政府已開始擬訂關於結婚登記的法律草案，“印度全國婦女委員會”也開始進行童婚危害教育的宣傳。然而，一些社會學者指出，在經濟落後的農村，人們大多認定教義重於法律，即使有了新的法律，長期遭受宗教傳統禁錮的人們也只能先顧及自己的吃穿，一旦覺得法律可能影響自己的經濟生活，他們就不會順從和執行。
童婚年齡
2014年6月23日，印度西部拉賈斯坦邦攝影師尚卡爾·普里(Shankar Puri)5月份在吉申格爾 (Kishangarh)鄉村地區秘密拍攝到一場兒童集體婚禮。其中，年僅7歲的女孩嫁給16歲男孩當新娘。
在這場集體童婚婚禮中，最小的新娘僅7歲。參加婚禮道德孩子有20多人，她們穿著印度傳統紅色結婚禮服莎麗，在一座寺廟中舉行婚禮儀式。普里只能旁觀儀式，無法向孩子們伸出援手，因為這可能危及他的安全。
