簡介
【詞語】：地質時代
【注音】：dì/de zhì shí dài
地質時代【釋義】：只能用地質學方法來測定的冰期和冰期以前的時代。
地質時代,可分為太古代、元古代、古生代、中生代和新生代5個時期。
地質時代的單位為：宙、代、紀、世、期、時。整個地殼歷史劃分為隱生宙和顯生宙兩大階段。宙之下分代，隱生宙分為太古代、元古代，顯生宙又劃分為古生代、中生代、新生代。代之下又可劃分若干紀如寒武紀、侏羅紀、第四紀。每個紀又分為二個或三個世，世下分若干期，世以上的劃分與名稱是國際性的，是世界統一的，世以下的劃分與名稱是按各地區實際情況來決定。與地質時代各單位相對應的地層單位為：宇、界、系、統、階、帶。其關係如下：
時代劃分與地層劃分
時代劃分：宙、代、紀、世、期、時。
地層劃分：宇、界、系、統、階、帶。
例如寒武紀是時代單位，寒武紀所沉積的地層就叫寒武系。同理，古生代沉積的地層叫古生界。
下表簡單的介紹了各
地質時代的簡況
表中的開始時間和持續時間單位均為距今百萬年。
| 宙 | 代 | 紀 | 符號 | 開始時間（百萬年前） | 持續時間（百萬年） | 生物發展階段 |
| 隱生宙 | 太古代 Ar | 沒有國際性的劃分方案 | | 4500 | 2100 | 晚期有菌類和低等藍藻存在，但可靠的化石記錄不多。 |
| 隱生宙 | 元古代 Pt | 沒有國際性的劃分方案 | | 2400 | 1830 | 藍藻和細菌開始繁盛。至末期，無脊椎動物出現。 |
| 顯生宙 | 古生代 Pz | 寒武紀 | ? | 570 | 70 | 紅藻、綠藻等開始繁盛。與元古代化石相比，若干門類無脊椎動物，尤其是三葉蟲“突發性”開始繁榮。低等腕足類、古杯動物等發育。 |
| 顯生宙 | 古生代 Pz | 奧陶紀 | O | 500 | 60 | 藻類廣泛發育。海生無脊椎動物如三葉蟲、筆石、頭足類、腕足類、棘皮動物（海林檎）等非常繁盛，板足鱟類出現。發現可靠的四射珊瑚。鈣藻發育。 |
| 顯生宙 | 古生代 Pz | 志留紀 | S | 440 | 40 | 在末期，裸蕨類開始出現。腕足類和珊瑚繁榮。三葉蟲和筆石仍繁盛。無頜類發育。至晚期，原始魚類出現。 |
| 顯生宙 | 古生代 Pz | 泥盆紀 | D | 400 | 50 | 早期裸蕨類繁榮，中期以後蕨類植物和原始裸子植物出現。腕足類和珊瑚發育。原始菊石出現。昆蟲和原始兩棲類（迷齒類）最初發現。魚類發展。至晚期，無頜類趨於絕滅。 |
| 顯生宙 | 古生代 Pz | 石炭紀 | C | 350 | 65 | 真蕨、木本石松、蘆木、種子蕨、可達樹等大量繁榮。筆石衰亡。珊瑚、蜒類、腕足類很多。兩棲類進一步發展。爬行類出現。 |
| 顯生宙 | 古生代 Pz | 二疊紀 | P | 285 | 55 | 至晚期，木本石松、蘆木、種子蕨、可達樹等趨於衰落，裸子植物如松柏類等開始發展。菊石、腕足類等繼續發展。本紀末，四射珊瑚、床板珊瑚、三葉蟲、蜒類絕滅。巨大的爬行類（恐龍）出現。 |
| 顯生宙 | 中生代 Mz | 三疊紀 | T | 230 | 35 | 裸子植物進一步發展。腕足類減少。菊石和瓣鰓類發育。迷齒類絕跡。爬行類發展。哺乳類出現。 |
| 顯生宙 | 中生代 Mz | 侏羅紀 | J | 195 | 58 | 真蕨、蘇鐵、銀杏和松柏類等繁榮。箭石和菊石興盛。巨大的爬行類（恐龍）發展。鳥類出現。 |
| 顯生宙 | 中生代 Mz | 白堊紀 | K | 137 | 70 | 本紀後期，被子植物大量發展。有孔蟲興盛。菊石和箭石漸趨絕跡。爬行類至後期急劇減少。 |
| 顯生宙 | 新生代 Kz | 第三紀 | R | 67 | 64.5 | 植物和動物逐漸接近現代。早第三紀大型有孔蟲（貨幣蟲類等）繁榮。硅藻茂盛。哺乳類繁榮。 |
| 顯生宙 | 新生代 Kz | 第四紀 | Q | 2.5 | 至今 | 本紀初期人類祖先出現。 |
在地球歷史中，發生一些天文與地質事件，將事件的時間段叫做地質時期。
在各地質時期，在與地球相關的宇宙空間及太陽系和地球所發生的大事件，在地球自身、地殼運動、岩石、構造、古生物、地磁、古氣候等多方面都留下了記錄。
在不同的地質時期，地質作用不同，特徵不同。
