傳說情節
只履西歸傳說達摩將衣缽法器傳給慧可以後，便離開少林去禹門（今洛陽龍門），禪棲在千聖寺，於東魏孝靜帝天平三年端坐而逝。達摩死後，他的屍體按照佛教的禮儀裝殮入棺，十二月隆重地移葬在熊耳山，在河南省陝縣的定林寺內為他建造了一個墓塔，以作紀念。
達摩是北魏時期影響最大的禪師之一。達摩之死，對禪宗界來說，好像隕落了一顆明亮的星石，僧徒們為他頂禮祭拜，皇帝群僚為之合十讚嘆。
達摩之死，世所共知。東魏使臣宋雲因事出使西域久而未歸，對於達摩辭世的事一無所知。達摩死後兩年，宋雲從西域返回洛京。在途經蔥嶺的時候，迎見達摩一手拄著錫杖，一手掂著一隻鞋子，身穿僧衣，赤著雙腳，由東往西而來。二人相遇後，宋雲急忙停步問道：“師父你往哪裡去？”達摩回答說：“我往西天去”。接著又說：“你回京以後，不要說見到了我，否則將有災禍。”二人道罷，各奔東西。
宋雲以為達摩給他說的是戲言，絲毫沒有介意。回到京城以後，向皇帝復命交旨時，順便提到了他途經蔥嶺遇見達摩老祖回西天的事情。誰知話音未落，東魏孝靜帝就發了火，怒斥宋云：“人所共知，達摩死於禹門，葬於熊耳山，造塔定林寺，你怎么說在蔥嶺遇見了達摩，死人怎能復活？這分明是欺君騙聯，豈有此理？”說罷，便令殿角侍衛把宋雲扭出殿外，五花大邦投入南監。
事隔數日之久，一天，孝靜帝坐朝審理宋雲欺君一案。將宋雲傳上殿以後，孝靜帝問道：“你在蔥嶺遇見達摩的事情，究竟是怎么回事，你要如實說來”。
宋雲先叩頭，後說話：“皇上容稟：蔥嶺見達摩，祖師光著腳，一手拄錫杖，一手提只履。僧衣隨風飄，翩翩向西行。他說回西天，不讓我吭聲，假若說出去，災禍必報應。臣覺是戲言，順便奏主君。如今從實說，句句都是真。不敢欺皇上，萬望是非分。”孝靜帝聽了以後，半信半疑，真假難辯，無所敵從。群臣們在殿角下，也是議論紛紛，有的說：“達摩在世，人所共知，哪有死人還陽魂？宋雲犯的是欺君之罪，應當依法處置。”有的說：“達摩西歸宋雲見，監禁豈敢再欺天，既然真假是非難辯，可以開棺驗證。”
孝靜帝採納了後一條建議，逐把達摩墓穴挖開，撬開棺蓋一看，果然棺內沒有屍體，只剩下一隻鞋子了。宋雲蒙受的不白之冤逐平反照雪。
現在少林寺碑廊內，還有一塊《達摩只履西歸圓碑》，上邊刻有四句話：
達摩入天平年，熊耳山中塔廟全。
不是宋雲蔥嶺見，誰知只履去西天。
達摩只履西歸圓碑
現在少林寺碑廊內，還有一塊《達摩只履西歸圓碑》，上邊刻有四句話：
達摩入滅太和年，熊耳山中塔廟全。
不是宋雲蔥嶺見，誰知只履去西天。
達摩只履西歸的神話故事，流傳很廣，歷代遊人留下不少讚頌詩詞。明萬曆年間，金忠士在《題達摩面壁》的七言律詩中寫道：
渡江一葦浪花飛，九載跏趺坐翠微。
面壁已知僧入定，巢肩亦是鳥忘機。
無生色相俱成幻，有漏人天總悟非。
何事宋雲蔥嶺見，少林風雨悵西歸。
