簡介
有聽力障礙或完全失聰人士常常會遇到健康人所不能夠想像的麻煩，甚至是危險。如果說聽不到電話鈴或者門鈴，還僅僅是生活中的一些不如意的話，那么聽不到火警警報、不知道有陌生人進入房間、或是在街上散步時聽不到汽車鳴笛，這些麻煩很可能會給失聰人士帶來生命危險。基本條件
就像一種工作不可能適合所有人，助聽工作也不是每隻狗都能夠勝任的 。首先是年齡，助聽工作要求狗的年齡在6個月到3歲之間。年齡太小的狗性格還不穩定，而太老的狗在訓練上會比較吃力。年齡合適的狗會被帶到訓練中心測試聽覺和反應夠不夠靈敏，性情是否溫順，這些條件缺一不可。
其次是體型，助聽犬的體型不能太大。眾所周知，狗的溫順與否是不能從體型上來判斷的，很多大型犬一樣很溫順，而某些小型犬卻非常敏感而喜歡吠叫和攻擊人。因為助聽犬的工作是聽到聲音後用動作來提醒主人，如果主人在睡覺，那么它會用很大的動作撲向主人，這個時候，體型太大就可能會撞傷主人，所以身材比較瘦小是助聽犬的最佳體型。
助聽犬一般都是不同品種的狗交配產下的後代。動物收養機構會對所收養的狗的性情和可訓性進行評估，只有那些對人沒有攻擊性、不亂叫、不咬人、不亂聞亂嗅、更不對人奴性十足的狗才有可能被選中接受特別訓練。狗在訓練中要學會坐下，學會獨自在家，還要能夠回響主人用狗鏈發出的召喚，能夠對聲音和手語做出反應。經過幾個月的強化訓練，狗就可以為聽力有障礙的殘疾人士服務了。
作用
助聽犬用它的肢體語言來提醒主人各種聲音。它可能在聽到聲音時前後移動，或直接引領主人到發出聲音的地方。當煙霧報警器或鬧鐘響時，助聽犬會跳上床用身子蹭或用鼻子輕推正在熟睡的主人。
助聽犬能夠增加主人的安全感，因為它能夠在有別人走近時向主人發出警告。
助聽犬能夠幫助聽力有礙的主人和他人交流，從而使主人更隨意且成功地進行社交活動。在助聽犬的幫助下，這些殘疾人士對他人的依賴性減弱了，從而大大增加了他們的自信和自尊感。
同人類友善也是助聽犬的優點之一。許多主人都同他們的寵物犬建立了深厚的友情。他們喜歡對方的陪伴，更共同分享快樂的感覺。
經過訓練的助聽犬能夠告訴主人如下的聲音：
電話鈴聲
門鈴聲
敲門聲
煙霧報警器發出的聲音
鬧鈴聲
炊具的定時器發出的聲音
有人叫主人的名字
關於領養
失聰人士如果想領養助聽犬，就應該到正規機構去申請，在申請後，工作人員會到申請人家裡做一次家訪，在確認家屬同意養狗，並且居住的環境也允許養狗後就會安排一個訓練。這個訓練是由申請人和助聽犬一起參加的，目的是要讓人和狗之間磨合一下，適應共同的生活。在訓練考試結束後，助聽犬就可以跟著主人回家了。
當助聽犬與主人一起上街時，通常會穿戴著一個耀眼的橙色項圈和皮帶。
實例
7歲的EvieCrook生來就沒有聽力，因此在生命中的大部分時間她都被“鎖”在自己的世界裡。“儘管我們一直試圖讓她融入到家庭生活中，她仍然對於自己的‘與眾不同’而感到沮喪。”Evie的母親Becky說。Evie兩歲時被診斷出患有高頻耳聾。助聽器能夠使Evie獲得60%的聽力，但它帶來的問題也一樣多。在被診斷出患病之前，Evie一直只能聽到低沉的聲音。這個世界對她而言是一個安靜的地方。突然之間，大量的聲音充斥於她的耳畔，她感到被每天的各種聲音所干擾，即使是鳥的叫聲甚至是風吹過樹葉的聲音都讓她不快。於是她總是不停地哭，並試圖把助聽器拉下來。但如果睡覺時把助聽器取下，同樣會對她產生影響———重新回到極其安靜的世界會讓她做噩夢，以至於不得不跑到父母的床邊尋求幫助。
但這一切在5個月前得到了改變。Evie和她的家庭接受了一個助聽犬慈善基金的試驗計畫。由該基金會提供的經過特別訓練的助聽犬能夠提醒孩子對必要的聲音做出反應，如媽媽叫他們的聲音，或者火警的聲音。在大街上，它們能夠確保孩子的安全，注意開來的車輛；還能在晚上和孩子做伴，早晨叫醒孩子起床。
不僅如此，助聽犬還有額外的好處。“父母們告訴我們，他們的孩子的情緒也有所好轉。”基金會發言人說。許多聾啞兒童的睡眠都不好———當拿掉助聽器後，他們覺得和整個世界割裂開來。但參與該計畫的孩子普遍睡眠質量更好，因為有助聽犬的陪伴，他們得到了安全感。這就意味著，他們獲得了更好的休息，不會那么容易疲勞，因此他們的行為能力也獲得了提高。“所有參與的家庭都說，他們的孩子更有自信也更快樂了，這是個好訊息。”該發言人說。
Evie是參與該計畫最小的孩子。她在滿七歲後立即得到了一條名叫Gem的兩歲大的拉布拉多獵狗作為她的助聽犬。“7年裡，Evie第一次完整地睡了一整晚。”Becky說，“她更快樂了，在學校的表現也更好了。Gem對我們來說，不只是一條狗，它改變了我們女兒的生活。”
