系統分類
冷卻系統按照冷卻介質不同可以分為風冷和水冷。如果把發動機中高溫零件的熱量直接散入大氣而進行冷卻的裝置稱為風冷系統。而把這些熱量先傳給冷卻水，然後再散入大氣而進行冷卻的裝置稱為水冷系統。由於水冷系統冷卻均勻，效果好，而且發動機運轉噪音小，目前汽車發動機上廣泛採用的是水冷系統。
水冷系統組成
冷卻系統由水泵、散熱器、冷卻風扇、節溫器、補償水桶、發動機機體和氣缸蓋中的水套以及其他附屬裝置等組成。
（1）水泵：對冷卻液加壓，保證其在冷卻系統中循環流動。汽車發動機廣泛採用離心式水泵。
（2）散熱器：由進水室、出水室及散熱器芯等三部分構成。冷卻液在散熱器芯內流動，空氣在散熱器芯外通過。熱的冷卻液由於向空氣散熱而變冷，冷空氣則因為吸收冷卻液散出的熱量而升溫，所以散熱器是一個熱交換器。
（3）冷卻風扇：當風扇鏇轉時吸進空氣，使其通過散熱器，以增強散熱器的散熱能力，加速冷卻液的冷卻。
（4）節溫器：是控制冷卻液流動路徑的閥門。它根據冷卻液溫度的高低，打開或者關閉冷卻液通向散熱器的通道。
（5）補償水桶：當冷卻液受熱膨脹時，部分冷卻液流入補償水桶；而當冷卻液降溫時，部分冷卻液又被吸回散熱器，所以冷卻液不會溢失。
冷卻液
是水和防凍劑的混合物。冷卻液用水最好是軟水。
風冷系統組成
冷卻系統 1993年至1998年間生產的保時捷993是保時捷家族中最後一款搭載風冷發動機的車型，言下之意則表明風冷發動機技術在保時捷陣營中有著至高的權重，結構簡單、質量輕是保時捷工程師偏愛它的主要原因，但隨著日後對水平對置6缸發動機的性能潛質的不斷挖掘，礙於先天的不足，風冷最終還是扛不住現實的炙烤，但那一代保時捷911卻成了保時捷車迷心中永不磨滅的經典。
風冷發動機基本已經跟汽車劃清了界限，不僅僅是因為水冷可以提供更為穩定的溫度環境，在為乘客提供舒適服務方面，風冷發動機也表現的不是那么人性化，至少在冬天不能向水冷發動機那樣為車內提供暖風服務。
