人從何而來

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人從何而來 ?生命的起源是什麼?這是自古以來最大的謎團之一。

不論是東方,還是西方,不論是在古老的神話中,還是在宗教中,包括人在內的萬物生靈,都是由神創造的,而且從神造物那天起他們的性狀(即形態特徵和生理特點)就再未改變。

19世紀前期的英國,農牧業育種工作已有了很大進展。僅葡萄的品種就有700~1000個,牛的品種也有400個。這使人們有理由懷疑物種不變論,為生物進化提供了有力的旁證。

1831年12月7日,年僅22歲的英國生物學家C·達爾文(1809~1882)隨英國戰艦“貝格爾”號出發,進行了歷時5年多的環球航行。

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沿途達爾文採集了大量動植物標本和化石,並觀察到了許多自然界物種變化的現象。例如,他發現一種古代動物化石與現在南美洲犰狳很相似,但體積大得多。這些事實只能用進化的觀點來解釋。

在1837年返回英國後的20多年裡,達爾文繼續進行資料的收集和整理,並經過潛心研究,於1859年發表了不朽的科學名著《物種起源》,第一次用大量事實和系統的理論論證了生物進化的規律。這一理論認為:生物最初是從非生物發展而來的,現代生存的各種生物有共同的祖先,在進化的過程中通過變異、遺傳和自然選擇,生物由低級到高級,從簡單到複雜,種類由少到多。達爾文指出:生物進化的主導力量是自然選擇,那些發生細微不定變異的生物個體,如果適合了當時外界環境條件就可以生存下來,並通過累代的選擇作用,逐漸使這種變異發展成為新的物種;如果不適合,就不能生存下來或不能傳之後代。

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1871年,達爾文又發表了《人類的由來及其性選擇》,描述了人類進化的過程。他的結論是:“人類和其他物種同是某一種古老、低級、早已滅絕了的生物類型的同時並存的子孫”。

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進化論由於徹底推翻了上帝造物的神話,因而受到了當時反動教會勢力和宗教神學家的猛烈抨擊,他們宣布達爾文是“罪犯”,辱罵進化論是“畜牧的哲學”。而偉大革命導師馬克思對進化論給予了很高的評價,把它與能量守恆和轉換定律、細胞學說並列為19世紀的三大自然科學發現。

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但達爾文的學說得到了英國博物學家赫胥黎(1825-1895)、德國生物學家海克爾(1834-1919)、英國教育家斯賓塞(1820~1903)等科學家、思想家的有力支持,他們為進化論的傳播發揮了重要作用。特別是被稱為“達爾文鬥犬”的赫胥黎,他不僅以似火的熱情捍衛和宣傳進化論,並且他在將人類納入生物界進化譜方面甚至比達爾文更激進。他最先提出了人猿同祖論,確定了人類在動物界的位置。
他在1893年發表的著作《進化論與倫理學》,3年後被中國近代啟蒙思想家嚴復(1854-1921)以《天演論》為名譯成中文出版,書中“物競天擇,適者生存”的觀點,對當時中國反封建的思想解放運動產生了重要影響。

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