出處
“七出”“三不去”是西周時期確立，儒家思想中對於婚姻的解除所作的習慣性規定。正式歸入律法，是從唐代開始。七出
七出是：“不順父母”“無子”“淫”“妒”“惡疾”“口舌”“竊盜”。特別要說明的是以下三點：無子，是就妻子過了五十歲以後來說；口多言，指撥弄是非、離間親屬。妒，更多是認為妻子對丈夫納妾的忌嫉有害於家族的延續；惡疾是指耳聾、眼瞎、腿殘疾等嚴重的疾病。三不去
三不去：“有所取無所歸”“與更三年喪”“前貧賤後富貴”。第一是指結婚時女方父母健在，休妻時已去世，原來的大家庭已不存在，休妻等於是無家可歸；
二是和丈夫一起為父親或母親守孝三年的不能被休；
三是丈夫娶妻的時候貧賤，後來富貴了。
“三不去”是作為“七出”規定的補充規範，但指出“惡疾及奸者不在此列”。也就是說，妻子若符合“七出”中的“有惡疾”及“淫”兩項，則不在“三不去”的保障範圍之內。另外，若有義絕的情形，法律規定雙方必須離婚，則“三不去”亦沒有保障。
歷史意義
古代宗法倫理觀念對婚姻十分重視，將婚禮置於禮之本的地位。《禮記·昬義》指出：“男女有別而後夫婦有義，夫婦有義而後父子有親，父子有親而後君臣有正。”“君子之道，造端於夫婦”，婚姻是被認為人倫之始的。但是，就當時的婚禮的內容來看，它主要是為了維護統治階級的一夫一妻制和包辦、買賣婚姻服務的。在統治階級中，名義上的一夫一妻制和事實上的一夫多妻制並行而不悖。就禮制而言，正妻僅得為一人，但並不妨礙其夫占有妻以外的女性。這種事實上的多妻制具有強烈的等級制的特點。多妻的狀況是同夫的身份、地位、權力等成正比的。從婚姻成立的程式來看，奴隸制時代後期已經以聘娶婚作為主要的結婚方式。這種婚姻是以父母等尊長對子女、卑幼的婚事實行包辦強迫為特徵的，往往以聘娶為名，行買賣之實。
雖然“七出”“三不去”是規定夫妻離婚所時所要具備的七種條件，但實際是當妻子符合其中一種條件時，丈夫及其家族便可以要求休妻。是古代以維護家長權、父權、夫權為核心內容的家禮的體現，是對婦女地位的貶低。
從七出和三不去的條件可以看出，婚姻的締結與解除和夫妻雙方的感情沒有任何關係，沒一條是有關感情的。因為古代婚姻是兩家之間的關係，不考慮當事人的感受，所以古代社會才有了“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個木頭抱著走”的說法，因為一不能自己做主，二不能在結婚前見面，只聽媒人說對方情況。婚姻的決定權在於父母，結婚、離婚都由父母說了算。所以才出現了《孔雀東南飛》中的蘭芝、陸游妻子唐氏的離婚悲劇。
