外形特徵
全身為金黃單色的鯉魚稱為黃金錦鯉，要求頭部的光澤強烈，另外鱗片先端都帶有光澤，稱之為“復鱗”和淺黃一樣成“綱目”狀。
生活習性
黃金鯉和金魚一樣對水溫、水質的要求並不嚴格，生活的水濁範圍為2－30攝氏度。對環境適應性雖強，但卻有不能抵抗水溫急驟變化的弱點，如長期人工飼養，水濁升降2－3攝氏度時尚能忍受，溫度下降或升高的幅度超過2－3攝氏度時，魚容易生病，溫度升降幅度加大到7－8攝氏度時，魚匍匐於水底不食不支，若溫度突變幅度再中大，甚至會立即死亡，最適生活的水濁是20－25攝氏度，在這種溫度的水中，錦鯉遊動活躍，食慾旺盛，體質健壯，色彩鮮艷。控制到最適宜錦鯉生長的水溫，使魚能有舒適環境而生長迅速更為理想。黃金鯉在水中生活依靠鰓吸收溶於水中的氧，將氧送到魚體中和吸收的食物營養成分化合而產生能量以維持生命，所以水中是否有充足的氧是養好魚的關鍵，每千克體重每小時所需的氧量在水溫5－6攝氏度時為35毫克/升，由此證明水溫越高，耗氧量越大。
生長繁殖
在我國的北方地區，4月下旬至6月中旬是黃金錦鯉的繁殖季節，產卵一般在清晨4點左右開始，到上午10左右為止。一般一次可產生20萬－40萬粒卵。卵徑一般2.1至2.6毫米，產出後吸水膨大，卵膜外舉，粘性會粘附於魚巢上孵化。
品種分類
鯉魚指魚體為單色金黃的鯉魚。此類錦鯉中的代表品種有：
1.山吹黃金錦鯉魚體呈純黃金色，魚鱗排列整齊，亮晶晶的，發出金黃般的光芒。
2.桔黃金錦鯉魚體為純桔黃色。
3.灰黃金錦鯉魚體銀灰色，無鱗。
4.白金錦鯉魚體呈銀白色。
典故
黃金錦鯉錦鯉自古就被視作是財富和地位的象徵，自西周時期便有典故。據考
證，周宣王之弟姬友曾受封於鄭地浦源，後世子孫鄭氏常年伴錦鯉於溪旁，一直到北宋年間，鄭氏一族始終進士輩出，達官不窮，此時溪中之鯉以丹頂居多。而自鄭尚公之後，浦源鄭氏卻鮮有達官出現，但此處的士紳商甲卻是富可敵國。奇特的是，浦源溪中的錦鯉也由一池丹頂逐漸演變為多條黃金。直到上個世紀八十年代，浦源人依然以善於經商而名傳全國，富戶層出，經年不衰。因此，浦源鄭氏對代代相傳的風水錦鯉格外尊崇，不管有人出多高的價格都絕不出賣。
選購要點
1、體型方面，要求魚背挺直，魚體左右平衡，游姿穩重端正，身體雄健有力。
頰的形狀和口位端正，無歪斜，兩端飽滿不凹陷，各鰭要對稱完整，遊動時要靈活。
2、色彩方面，是黃金錦鯉最直觀的體現，選擇時以鮮明、艷麗、顏色深厚、邊緣整齊、光彩奪目者為上品。
3、時間方面，出生50天左右開始挑選。
黃金錦鯉飼養方法
1、基本護理
黃金錦鯉黃
金錦鯉最好在水泥池裡飼養，以保證其能夠達到足夠的體長。但是為了滿足室內觀賞的需要，也可放養在水族箱中。它喜食動物性飼料，可投餵水蚤、水蚯蚓等活食，也可投餵人工飼料，每年6～9月是錦鯉食慾十分旺盛的階段，應該每天上午、傍晚各投餵一次。隨著秋季氣溫的下降，可將餵食的次數減少到每日一次，當水溫降到7℃以下時停止餵食。由於體型較大，對於氧氣的需求量較多，因此一旦出現浮頭，要立即進行增氧處理。應該保證飼養水域每天能夠接受數小時的直射日光，這在冬季尤為重要。但是夏季高溫時節，要為其進行遮蔭。冬季可於室外越冬，在北方當池塘結冰時，注意為其破冰透氣增氧。黃金錦鯉的成魚抗逆性較強，但有時會患腸炎等疾病。在其較小時，容易受到多子小瓜蟲、水螅等有害動物侵襲。
2、飼養要點 飼養空間
黃金錦鯉會因為環境調節體型，所以用水族箱或魚池飼養均可。水族箱內不可放太多的裝飾物，以免弄傷魚體。
水溫：
範圍在2℃-30℃，最適合生活的水溫是在20℃-25℃，在這種溫度的水中遊動活躍，食慾旺盛，體質健康，色彩鮮艷，由於使用水族箱飼養，所以一年四季都可以把溫度控制在20℃-25℃，使它能有舒適的的環境而生長迅速。
餌料：
黃金錦鯉是雜食性魚類，植物碎片、紅蟲、蚯蚓、麵包蟲、蠶蛹、米飯、麵包、水果均可作為食物。不過，現今養殖者多採用人工餌料搭配蔬菜、蠶蛹、麵包蟲、蝦、蚯蚓的方法投餵它。一般以植物性飼料占六成、動物性餌料占四成的比例最為恰當。或使用專用錦鯉飼料，一公斤黃金每天要吃30克的魚糧，分3-4次餵食。
疾病預防
有經驗的養殖者不會消極的等待魚病發生，而是主動採取積極有效的措施進行預防。在養殖中，應遵循“無病先防、有病早治、防重於治”的原則，注意改善養殖水體環境，以消除病源，切斷傳播途徑，提高魚體抗病力。
（一）消毒
1、魚池、缸體消毒：要定期進行清洗和消毒。消毒可用2ppm的高錳酸鉀溶液浸泡魚缸或魚池5分鐘左右，然後用清水洗淨，並用清水長時間浸泡後才能使用。
2、水體消毒：不管是水族箱還是魚池的水體，經過一段時間飼養錦鯉後，都會積累很多的有機物及懸浮顆粒，造成水質的惡化，病原體增加。因此，必須對水體地行定期消毒，特別是在魚病流行季節。目前普遍使用的殺菌消毒劑為漂白粉(1ppm)、殺蟲劑為敵百蟲（0.2ppm）。
3、魚體消毒：新購入的錦鯉可能會帶有一些細菌和寄生蟲，如不及時除去，會傳染給其他健康的魚。因此，新魚要經過藥浴隔離後才能放入養殖水體中，具體方法是：用5%的食鹽水進行藥浴5~10分鐘。藥浴時，要隨時注意觀察錦鯉的狀態。如有浮頭、呼吸困難、窒息、失去平衡、休克等現象，應立即停止藥浴，將魚放回池水中。
4、工具消毒：凡是養魚使用的工具，如抄網、水瓢、過濾器等都需要定期清洗、消毒、晾曬。最簡單的方法是用開水燙一下，或在日光下曝曬。不宜採用高溫或曝曬消毒的器具，可以使用魚缸消毒的方法進行浸泡消毒。
5、餌料衛生：鮮活餌料要反覆沖洗，洗去雜質，保證新鮮，如有必要則進行冷凍處理，人工餌料要放置乾燥通風處儲存，以防發霉變質。
6、切斷傳染途徑：發現患有傳染病的錦鯉要及時撈出，單獨治療，避免大規模的傳染，原池也要進行消毒。病魚使用過的工具均不可給健康魚使用，以避免交叉感染。另外飼養密度過大，水質混濁，錦鯉也容易生病。
生活環境
錦鯉生性溫和，喜群游，易飼養，對水溫適應性強。可生活於5-30℃水溫環境，生長水溫為21-27℃。雜食性。錦鯉個體較大，體長可達1米，重10千克以上。性成熟為2-3齡。壽命長，平均約為70歲。於每年4--5月產卵。
除水溫的高低和餌料的豐歉能影響錦鯉的生長速度外，雌、雄魚的生長也有很大的差異。錦鯉體長達90厘米以上，就可以說是相當大了，但曾在日本一次口評會上出現過體長達125厘米的赤松葉錦鯉，比這更甚者有體長150厘米，重達45千克超級巨鯉的記錄。錦鯉的壽命很長，一般可達70年，據記載，日本有一尾名稱“花子”的緋鯉，出生於1751年，死於1977年共活了226年，魚體長達77厘米，體重為9千克，可稱得上錦鯉群中的“老壽星”。錦鯉的年齡測定，與多數魚類相同，測定鱗片的年輪數，即表示錦鯉的年齡。
起源
錦鯉的祖先就是我們常見的食用鯉，鯉魚的原產地為中亞細亞，後傳到中國，在日本發揚光大。
錦鯉（圖2）
錦鯉已有1000餘年的養殖歷史，其種類有100多個，錦鯉各個品種之間在體形上差別不大，主要是根據身體上的顏色不同和色斑的形狀來分類的。它具有紅。白.黃。藍.紫。黑.金。銀等多種色彩，身上的斑塊幾乎沒有完全相同的。所以為什麼現在日本錦鯉價比黃金？究其原因是因為經濟的支撐，台灣蘭市才多大？但是它卻支撐了市面上所有珍稀品種的價值，但是台灣經濟一衰退，蘭市則應聲即倒，連反抗的餘地都沒有，史上最貴之天彭牡丹從600萬/苗跌到10萬/盆。那全世界還那么多養蘭花的呢？為什麼支撐不起？所以可以預見錦鯉的未來。曾是宮廷才能專養的天之驕子，後不免成為大眾的消費品，曾一度價比黃金，最後肯定塵歸塵土歸土。
在日本文政時代（1804~1829年），新瀉縣中區附近的山古志村、魚沼村等二十村鄉（現在已成為小千谷市的一部分），養殖者對變異的鯉魚進行篩選和改良，培育出了具有網狀斑紋的淺黃和別光（別光出自昭和，這裡疑有誤）。到了天寶年間（1830年），又培育出了白底紅碎花紋的紅白鯉。大正六年（1917年），由廣井國藏培育出了真正的也是最原始的紅白鯉，後來經過高野淺藏和星野太郎吉的改良，紅白鯉的紅質和白質有了較大的提高，之後由星野友右衛門於昭和十五年（1940年）培育出友右衛門系、紋次郎系；佐滕武平於昭和二十七年（1952年）培育出武平太系；廣井介之丞於昭和十六年（1941年）培育出彌五左衛門系。
錦鯉(圖3)
但是，這些還都是紅質很淡的原始種。現在最著名的紅白錦鯉有仙助系、萬藏系和大日系，分別由綱作太郎於昭和二十九年（1954年）、川上長太郎於昭和三十五年（1960年）、間野寶於昭和四十五年（1970年）培育出來的。經過日本養殖人經過多年的培育與篩選，使錦鯉發展到了全盛時期，錦鯉成了日本的國魚，並被作為親善使者隨著外交往來和民間交流，擴展到世界各地。每年十月至十二月，來自世界各地的錦鯉愛好者去集此地，一為選購自己喜愛的錦鯉，二來瞻仰聞名於世的“日本錦鯉“發祥地。
錦鯉在日本又稱為“神魚”，象徵吉祥、幸福。日本人把錦鯉看成是藝術品，有水中“活的寶石”之美稱，並培育出黃斑、大正三色、昭和三色等具有較高觀賞價值的名貴品種。鯉魚除食用外，還可以入藥治療疾病，有開脾健胃、利小便、消水腫、止咳鎮喘及髮乳之功效；肉可治療門靜脈肝硬化、慢性腎炎、咳嗽、哮喘、產婦缺奶、婦女月經不調或血崩等症；血可治口眼歪斜；膽汁能治赤眼痛腫和化膿性中耳炎。日本人經常在自家庭院置池養錦鯉。
