研發過程
美國哈佛大學醫學院等機構的研究人員在《細胞》雜誌上報告說，他們利用愛滋病病毒的3種主要蛋白Env、Gag與Pol開發出“馬賽克疫苗”。在給恆河猴接種該疫苗後，研究人員又用致病性最強的人猴嵌合免疫缺陷病毒（SHIV），模擬自然感染先後6次攻擊它們，以檢驗疫苗效果。
試驗結束時研究人員發現，儘管接種疫苗的12隻恆河猴在病毒連續6次攻擊後只剩3隻健康無恙，但計算表明，與未接種疫苗的12隻恆河猴（3次攻擊後全部感染）相比，“馬賽克疫苗”對恆河猴的保護作用高達87%至90%。
參與研究的哈佛大學劉錦彥博士說：“這就意味著如果人類也接種‘馬賽克疫苗’，感染愛滋病病毒的幾率有可能也會降低約90%。”
工作機制
愛滋病病毒表現出的快速進化能力與多樣性讓科學家頭疼不已。“馬賽克疫苗”也被稱作“鑲嵌疫苗”，是以分析大量病毒基因序列以及人體免疫反應為基礎，利用人工設計最佳化基因序列製造出的疫苗，可誘導機體產生更廣泛的免疫保護反應，覆蓋所有常見的愛滋病病毒亞型。
影響意義
研究人員特別指出，此前愛滋病疫苗試驗多針對致病性較弱的病毒，而他們試驗的人猴嵌合免疫缺陷病毒致病性最強。此外，試驗中所使用的攻擊劑量是人類通過性途徑感染愛滋病時接觸病毒量的100倍。
劉錦彥表示，這項研究為開發新型愛滋病疫苗指出了新方向，也說明研製出全球通用型疫苗確實很有可能。鑒於該疫苗在臨床前動物試驗中表現出的高保護性，研究人員計畫接下來在美國與非洲同時進行臨床試驗。
