鉻是一種微帶藍色的銀白色金屬，相對原子質量51．99，密度6．98～7．21g/cm3，熔點為1875～1920℃，標準電極電位為尤什/c，-0．74V，老”/c，”-0．41V和P甚e+/Cr抖-1．33V，金屬鉻在空氣中極易鈍化，表面形成一層極薄的鈍化膜，從而顯示出貴金屬的性質。鍍鉻層具有很高的硬度，根據鍍液成分和工藝條件不同，其硬度可在很大範圍400～1200HV內變化。鍍鉻層有較好的耐熱性，在500℃以下加熱，其光澤性、硬度均無明顯變化，溫度大於500℃開始氧化變色，大於700℃硬度開始降低。鍍鉻層的摩擦係數小，特別是乾摩擦係數，在所有的金屬中是最低的。所以鍍鉻層具有很好的耐磨性。電鍍硬鉻一般套用於模具的產品位的表面。經處理後，工件有如下優點：
1、表面平整、光潔、易於脫模，為保證產品之光潔、平整。
2、不會生鏽，一點銹斑都不會有。
3、鍍的過程中原零件變形小，表層鍍鉻後可增強硬度（HR65以上），耐高溫達500℃、耐腐蝕、防酸、耐磨損。
4、如果零件尺寸不到位，可以通過加幾c鉻來達到尺寸。
5、根據產品之特點，達到視覺、立體的效果，確保產品的穩定的表面質量。
鉻鍍層具有良好的化學穩定性，在鹼、硫化物、硝酸和大多數有機酸中均不發生作用，但能溶於氫鹵酸(如鹽酸)和熱的硫酸中。在可見光範圍內，鉻的反射能力約為65%，介於銀(88%)和鎳(55%)之間，且因鉻不變色，使用時能長久保持其反射能力而優於銀和鎳。由於鍍鉻層具有優良的性能，廣泛用作防護一裝飾性鍍層體系的外表層和功能鍍層，在電鍍工業中一直占重要的地位。隨著科學技術的發展和人們對環境保護的日趨重視，在傳統鍍鉻的基礎上相繼發展了微裂紋和微孔鉻、黑鉻、松孔鉻、低濃度鍍鉻、高效率鍍硬鉻、三價鉻鍍鉻、稀土鍍鉻等新工藝，使鍍鉻層的套用範圍進一步擴大。
鍍硬鉻自動電鍍生產線鍍鉻工藝的主要特點：從常用的鉻酸鍍液鍍鉻，與其他單金屬鍍液相比，鍍鉻液雖成分簡單，但鍍鉻過程卻相當複雜，並具有如下特點。
①鍍鉻液的主要成分不是金屬鉻鹽，而是鉻的含氧酸——鉻酸，屬於強酸性鍍液。電鍍過程中，陰極過程複雜，陰極電流大部分消耗在析氫及六價鉻還原為三價鉻兩個副反應上，故鍍鉻的陰極電流效率很低(10%～l8%)。而且有三個異常現象：電流效率隨鉻酐濃度的升高而下降l隨溫度的升高而下降；隨電流密度的增加而升高。
②在鍍鉻液中，必須添加一定量的陰離子，如SO42-、SiF62一、F一等，才能實現金屬鉻的正常沉積。
③鍍鉻液的分散能力很低，對於形狀複雜的零件，需採用象形陽極或輔助陰極，以得到均勻的鍍鉻層。對掛具的要求也比較嚴格。
④鍍鉻需採用較高的陰極電流密度，通常在20A/dm2以上，比一般的鍍種高l0倍以上。由於陰極和陽極大量析出氣體，使鍍液的電阻較大，槽壓升高，對電鍍電源要求高，需採用大於l2V的電源，而其他鍍種使用8V以下的電源即可。
⑤鍍鉻的陽極不用金屬鉻，而採用不溶性陽極。通常使用鉛、鉛一銻合金及鉛一錫合金。鍍液內由於沉積或其他原因而消耗的鉻需靠添加鉻酐來補充。
⑥鍍鉻的操作溫度和陰極電流密度有一定的依賴關係，改變二者關係可獲得不同性能的鉻鍍層。
鍍硬鉻(耐磨鉻)鍍層具有極高的硬度和耐磨性，可延長工件使用壽命，如切削及拉拔工具，各種材料的壓制模及鑄模、軸承、軸、量規、齒輪等，還可用來修復被磨損零件的尺寸公差。鍍硬鉻的厚度一般為5～50μm，也可根據需要而定，有的高達200～800μm。鋼鐵零件鍍硬鉻不需要中間鍍層，如對耐蝕性有特殊要求，也可採用不同的中間鍍層。
