民國17年3月4日晚,地主豪紳召集“關帝福會”,圖謀不軌。陳錦輝在縣委領導下,率領農會會員手持梭標、匕首,還有6支長槍,突襲“關帝福會”,當場擊斃地主狗腿子陳北端,地主豪紳喪魂落魄。農會焚契約,分浮財,破倉分糧,宣布不交田租,不還舊債,土地由農民分配。暴動後即成立後田游擊隊,陳任隊長,成為閩西第一支工農武裝。游擊隊多次粉碎了陳國輝和地主武裝圍剿。民國18年,配合紅軍攻打龍巖城,逐步發展為幾百人的縣赤衛大隊。當年他曾受毛澤東、朱德接見,朱德握著他的手說:“我們的黨,我們的紅軍,很需要象你這樣的軍事幹部。”
陳錦輝先後當選為中共龍巖縣委委員、龍巖縣第一、二屆蘇維埃政府委員。民國20年,被誣為“社會民主黨”而遭錯殺。
