簡介
愛荷華大學的馬歇爾·麥克庫西克教授現在將這些發現物及其相關細節稱為“達文波特陰謀”。查爾斯·帕特南在1885年寫了對這些人工製品的真實性的證實。另外，雖然加斯描述說，他是在庫克家的農場的一個墓冢里找到了這三塊碑，但是麥克庫西克卻暗示說，這些碑是用從達文波特學院博物館的一座相鄰的建築偷來的瓦片修改成的。
麥克庫西克還暗示說這些碑的背景是不明確的，他還對加斯作為一名考古學者的誠實提出了質疑，甚至還質疑了關於他的同行們的陰謀的流言。這個流言中的陰謀說，嫉妒加斯的同行們埋下了這些假的人工製品，讓加斯來找到。他們的目的就是讓外國出生的加斯丟臉，讓他從剛被獎勵得到的達文波特學院的位置上滾下來。因此麥克庫西克暗示說達文波特碑在背景信息上的不明確性使得其真實性值得被懷疑。
達文波特碑先前的解釋
最初，達文波特“人工製品”的真實性未受到質疑，甚至還得到了人們的好評，比如史密森尼學會的斯潘塞·貝爾德，以及商人查爾斯·埃·帕特南。不過，爭辯逐步升級，從小型學者刊物中爭辯到了《科學》雜誌的頭版新聞中，最終，這些碑的真實性受到了史密森尼學會新任發言人居魯士·托馬斯的批評。托馬斯嚴責它們為“不規則的無主失物”，並說完全沒有支持性的，或背景性的證據來支持它們的真實性。馬歇爾·麥克庫西克教授在他的1991年的書《重臨達文波特陰謀》中聲稱，加斯也許是達文波特學院的同行們的一場愚蠢玩笑的受害者。他們這么做可能是因為嫉妒一個外國出生的局外人出現在他們中間。在1874年，加斯就有了重要的發現：他在庫克農場發現了美洲原住民們的美麗而複雜的藝術品，比如銅斧。古代美洲原住民們的工藝能力和藝術技巧的等級在這些人工製品中是明顯的。
對這些“人工製品”的可疑來源的另一解釋也許牽涉到了加斯本人的信譽。跟《重臨達文波特陰謀》舉出的眾多例子一樣，據信加斯曾經經營過偽造的美洲原住民雕像菸斗。真正的雕像菸斗倒是能夠證明古代美洲原住民的創造能力，但是假貨就沒什麼用了。這些假貨是以頁岩、石灰岩、粘土製成的，它們通常被加斯和他的同行們銷售。這些假貨有許多最終被收入了達文波特學院博物館。不過，加斯也許不是這些假貨的經營者，而是再次受到了這些嫉妒他在選擇挖掘地點上的能力和運氣的人們的影響。不過這一次，是他的親戚埃德溫·加斯和阿道夫·布盧默爾勸說了他來嚴肅地帶走這些假貨並經營它們。在1874年，一次，當人們在愛荷華和伊利諾伊沿著密西西比河進行了挖掘並什麼都沒發現時，加斯卻好運地碰到了真正的考古大發現。在那一天之後，他在學院的對手們和親戚們為什麼要那么做，就成問題了。
