概述
腦組織壞死超過一定時間後，就會形成軟化灶，好比腦梗死、出血、外傷，過了急性期（一般一個月） 最後留在腦內的就是片狀軟化灶。這是一個永久的“紀念” 對人體不會有什麼影響，所以不用特別處理。
成因
因腦組織需氧極高，一旦動脈受阻必然導致供應區域的軟化，腦軟化亦即其他器官的梗死。大者為軟化，小者為腔隙，多數腔隙稱腔隙狀態。引起軟化及腔隙狀態的原因有栓塞，動脈 血栓形成，動脈痙攣，循環功能不全等病因。軟化可分為貧血性及出血性兩種，動脈阻塞可造成貧血性軟化，亦可以為出血性軟化，而靜脈阻塞則幾乎完全為出血性軟化。貧血性軟化的病變過程大體上可分為三期：壞死期、軟化期、修復期。軟化區內的細胞已壞死，缺血性半暗帶（半月區）的細胞調亡或凋亡前狀態，功能低下，可出現神經系統和運動系統功能障礙。
