內容介紹
本書是英籍美國作家亨利?詹姆斯（HenryJames 1843――1916）最優秀的作品之一，以細膩的心理描寫見稱，被認為是英美文學的上乘之作。內容敘述一個聰明美麗的美國窮姑娘伊莎貝爾?阿切爾隨姨媽杜歇夫人來到英國，深得姨父大銀行家杜歇先生的歡心，表兄拉爾夫也愛上了她．拉爾夫知道自己身患不治之症，不可能與伊莎貝爾結合，但他希望看到她幸福，便勸說父親分出一半家產讓她繼承，使她經濟獨立，可以自由擇偶。美國企業家古德伍德渡洋前來追求伊莎貝爾，英國貴族沃伯頓爵士也向她求愛。伊莎貝爾對兩人雖有好感，但都沒有輕許。一次她到義大利去，不幸落人工於心計的默爾夫人的圈套。經默爾夫人提合，伊莎貝爾貿然嫁給了一個貌似高雅脫俗的美國藝術愛好者奧斯蒙德。但是不久她就發現丈夫不過是一個平庸淺薄、貪鄙好色的小人，是默爾夫人的情夫。他還把兩人私生的女兒潘西偽稱是前妻所遺，以掩蓋他和默爾大人始終保持的曖昧關係。伊莎貝爾受此打擊，痛苦萬分。她本可擺脫這種處境，因為古作者介紹
詹姆斯（Henry James 1843―1916）是美國小說家、散文家和文學評論家。他生於美國一個富裕家庭，自幼受到良好的教育。1862年人哈佛法學院，但興趣卻在文學方面。1864年起為《北美評論》等刊物撰稿。他的小說技巧婦熟，偏重人物內心描寫。1869年，他赴歐洲遊歷。在英國時，聽說他所鍾愛的表妹去世，十分悲傷，於是終身不娶。他在《貴婦畫像》（1881）和《鴿翼》（1902）等小說中把他的鐘愛之情移注在女主人公身上。經過遊歷，他認為歐洲比美國更適合於文學創作，決定移居歐洲．先在巴黎住了兩年，此時他認識了屠格涅夫、龔古爾兄弟、左拉、都德和當時尚未發表作品的莫泊桑．1876年起，他定居倫敦．
他的成名之作是中篇小說《黛西?密勒》（1879），而傑出的長篇小說則是《貴婦畫像》。在這部作品中，作者把女主人對其周圍各種人物的認識過程作了細緻的心理描寫．80年代他還發表了《波士頓人》和《卡薩瑪西瑪公主》兩部社會小說。 1891年作者把小說《美國人》（1877）搬上舞台，獲得成功。隨後他開始寫戲，但都失敗了．20世紀初，作者連續發表《專使》、《鴿翼》、《金碗》三部小說，但文體日趨晦澀，多象徵性形象，對西方社會的生存模式做了探討。他對政治和社會缺乏深刻認識，偶有涉獵，也反映出他的保守觀點。對上流社會雖認識較深，且多持批判態度，對下層人民則所知甚少。此外，他還寫了許多文學評論及遊記。頗具創見，很有價值。晚年被牛津大學、哈佛大學授予學位，還當選為國家文藝研究機構成員。1915年人英國籍，英國授予他勳章。詹姆斯於1916年2月逝世。一般評論家認為他是意識流作家的先驅、現代派小說評論的鼻祖，又是偉大的散文家及文體家。
