研發歷程
貝爾D292是根據美國陸軍的“先進複合材料機體計畫”(ACAP)研製的競爭原型機。其目的是要達到美國陸軍構想的通過採用先進複合材料減少軍用直升機的重量、成本和改善飛行性能的目標。貝爾直升機得克斯特朗公司與西科斯基公司的競爭中獲勝，取得一項價值3700萬美元設計和研製先進複合材料直升機原型機的契約。
1981年4月到1982年為工程設計與設計支援試驗階段。1982年10月開始為製造3架機體和試驗階段。第一架機體為工具驗證機，用於修理性驗證和彈擊試驗，第二架機體安裝系統之後作為飛行試驗機，用於振動試驗，操縱裝置載荷驗證以及電磁兼容試驗。
1985年8月首次懸停飛行。第三架機體用作靜力試驗。1985～1988年進行了軍事試驗和評估工作。ACAP計畫結果表明，D292機體結構重量減少22%，成本節省17%。在以13米/秒速度垂直墜毀時能夠生存。還減少了雷達信號的反射。貝爾D292採用貝爾222民用直升機的動力裝置、傳動裝置和旋翼系統，機艙內有2名機組人員和2名旅客，座椅為吸能座椅。著陸裝置為不可收放的後三點式，除了有油液減震支柱外，還裝有特殊的吸能裝置。設計總重3413千克。在所要求的強度、韌性、環境、彈擊容限、耐墜毀、成本和製造方法的基礎上，各部件選擇了各自獨特的複合材料。
結構特點
貝爾公司贏得了一項3 700萬美元的契約，作為先進複合材料機體計畫(AcaP)的一部分。D292型是在貝爾公司商用222型直升機的基礎上設計的，使用相同的發動機，傳動系統和旋翼系統。機體部分的30%是由格魯門公司製造的，由曼內斯庫(Menasco)公司提供固定式著陸裝置。
機體桁條，框架、隔板以及前頂部皆由石墨複合材料就造以改善其剛度。機體外殼、機頭、座艙、垂尾、水平尾翼、油箱護板以及底板都是由凱芙拉(Kevlar)纖維複合材料製造的。尾梁和艙門是由玻璃纖維複合材料製造的。尾艙頂部是由石墨和玻璃纖維複合材料製成的。使用這些複合材料可使D292的最大起飛重量降到7 500磅，而222型直升機的最大起飛重量為8 250磅。
