象[四種動物形象]

象,即四象(或作四相)。屬於我國傳統文化範疇。 古人把東、南、西、北四方每一方的七宿想像為四種動物形象,叫做“四象”。

在中國傳統文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武,分別代表東西南北四個方向。在二十八宿中,四象用來劃分天上的星星,也稱四神、四靈。春秋易傳的天文陰陽學說中,是指四季天然氣象,分別稱為少陽,太陽,少陰,太陰。中國傳統方位是以南方在上方,和現代以北方在上方不同,所以描述四象方位,又會說左青龍(東)、右白虎(西)、前朱雀(南)、後玄武(北)來表示,並與五行學在方位(東木西金,北水南火)上相呼應。四象的概念在古代的日本和朝鮮極度受重視,這些國家常以四聖、四聖獸稱之。值得注意的是,雖然近來受到日本流行文化的影響,而開始習慣這種說法,但事實上中國歷來對此四象並沒有四聖的說法,一般所指的四聖乃伏羲、文王、周公和孔子等四個聖人。四象也指風、雨、雷、電,四種自然天候氣象。

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