簡介
五大老是日本豐臣政權末期制定的職務，擔任者是豐臣政權下五大有力的大名。1593年豐臣秀吉幼子出生，在豐臣秀賴出生之前，尚有一兄鶴松，但很早就夭折了。原本秀吉以為自己年事已高，恐怕沒有孩子的命了。不料在五十七歲時，竟又得一子，使秀吉對原本收養的繼承人關白豐臣秀次開始冷淡，奪回賜給秀次的權力，使秀次自殺、其妻妾子女被處死。從此，秀吉便為秀賴的將來鋪路，制訂了五大老與五奉行，讓他們輔佐秀賴，，原本想要以合議制度來防止德川家康的抬頭，最後卻因德川家康多次違反盟約，而使“五大老”變得有名無實。
秀吉死後，五大老以德川家康最具影響力，使豐臣家內部勢力開始有派系分別。不久，五大老之一的前田利家也過世，五奉行之一的石田三成開始與家康對立，互相攏絡勢力。最後東軍以德川家康為首，西軍以毛利輝元為首，於1600年兩軍對決，史稱關原之戰，後來德川方面贏得戰爭，而石田三成則被處死。1603年，德川家康即征夷大將軍之位，豐臣家從此日漸沒落。
大老
1）德川家康，（1543-1616）（關東256萬石，松平廣忠之子，三河國出身，原東海五國大名，後秀吉改封至關東八國的後北條氏舊領，關原合戰後，獲征夷大將軍，建立德川幕府）2）前田利家，（1539-1599）（加賀113萬石，前田利昌之子，尾張國出身，原織田信長家臣，後秀吉加封為北陸三國大名）
1599年4月27日，前田利家死後，由其子前田利長遞補大老職。
前田利長，（1562-1614）（加賀113萬石，關原合戰支持東軍，後加封至120石，成為江戶時代最強的大名加賀藩）
3）宇喜多秀家，（1573-1655）（備前57萬石，宇喜多直家之子，備前國出身，豐臣秀吉養子，備前、美作二國大名，關原合戰支持西軍，故領地遭到沒收，被囚禁至1655年病逝）
4）毛利輝元，（1553-1625）（安藝120萬石，毛利元就之孫，安藝國出身，為關西十國大名，關原合戰支持西軍，故領地遭到減封，只保留周防、長門領兩國，成為長州藩）
5）小早川隆景，（1533-1597）（筑前33萬石，毛利元就三子，安藝國出身，原為備後、備中兩國大名，後秀吉改封至越前、築後兩國大名）
1597年7月26日，小早川隆景死後，由上杉景勝遞補大老職。
上杉景勝，（1556-1623）（會津120萬石，長尾政景之子，越後國出身，上杉謙信養子，越後國大名， 關原之戰中歸屬西軍，故領地遭到減封，僅餘30萬石，成為米澤藩）
