諸葛亮巧激孫權

建安十二年(207年)，曹操南征荊州，荊州刺史劉表病死，他的兒子劉琮舉州投降。寄居在荊州的劉備只好往南撤退，在長坂被曹操追上，吃了敗仗，又退到夏口(今湖北武漢)。諸葛亮建議劉備連吳抗曹，並親自前往江東促成聯合事宜。當時孫權正屯軍柴桑(今江西九江市西南)，觀望成敗。諸葛亮見到孫權，為使他堅定抗曹決心，便使用激將法，對他說：「值海內紛亂，將軍起兵據有江東，劉備也在漢南聚眾與曹操並爭天下。現在曹操已破荊州，威震四海。將軍估量一下自己的力量，如果能與曹操抗衡，不如早點與他絕交，如果不能，乾脆趁早按甲收兵，向他稱臣。像您這樣猶猶豫豫，事急不能決斷，大禍快要臨頭了。」孫權說：「如此說，劉備為甚么不投降呢？」諸葛亮說：「劉備乃皇室後代，英才蓋世，眾人仰慕如水歸大海，即使大事不成，也是天意，他怎能屈服於曹操之下呢？」孫權聽後勃然大怒，說：「我不能以全吳之地、十萬之眾而去受制於人。我抗曹的決心下定了！」於是便和劉備結成同盟，共同在赤壁打了一場大勝仗。