機械設施
觀纜車觀覽車是一種大型轉輪狀的機械建築設施，上面掛在輪邊緣的是供乘客乘搭的座艙（Gondola）。乘客坐在觀覽車慢慢的往上轉，可以從高處俯瞰四周景色。最常見到觀覽車存在的場合是遊樂園（或主題公園）與園遊會，作為一種遊樂場機動遊戲，與雲霄飛車、旋轉木馬合稱是「樂園三寶」。但觀覽車也經常單獨存在於其他的場合，通常被用來作為會活動的觀景台使用。
根據運作機構的差異，觀覽車可分為重力式觀覽車（FerrisWheel）和觀景觀覽車（ObservationWheel）兩種。FerrisWheel的座艙是掛在輪上，以重力維持水平；而觀景觀覽車上的座艙則是懸在輪的外面，需要較複雜的連桿類機械結構，隨著車廂繞轉的位置來同步調整其保持水平。
最早的觀覽車由美國人喬治·法利士（GeorgeWashingtonFerris）在1893年為芝加哥的博覽會設計，目的是與巴黎在1889年博覽會建造的巴黎鐵塔一較高下。第一個觀覽車重2200噸，可乘坐2160人，高度相等於26層樓。正由於法利士的成就，日後人們皆以「法利士巨輪」（FerrisWheel）來稱呼這種設施，也就是我們所熟悉的觀覽車。
觀纜車
觀纜車目前世界上最巨大的觀覽車是坐落於泰晤士河畔的英航倫敦眼（BALondonEye），距地總高達135公尺。然而，由於倫敦眼屬於觀景觀覽車結構，有些人認為其在排行上應該與重力式的FerrisWheel分開來計算，因此目前世界最大的重力式觀覽車應是位在日本福岡的天空之夢福岡（SkyDreamFukuoka,SDF），是座輪身直徑112公尺，離地總高120公尺的觀覽車。目前中國最高的觀覽車，觀覽車“南昌之星”位於江西省南昌市紅谷灘新區紅角洲贛江邊上的贛江市民公園,是南昌市標誌性建築。該觀覽車總高程為160米，轉盤直徑為153米，比位於英國泰晤士河邊的135米高的“倫敦之眼”觀覽車還要高，成為目前世界上最高的觀覽車。它設有60個太空艙，每艙可容遊客6—8人，艙內配置了液晶電視、冷暖空調，每小時將可容納近千人“空中”旋轉看南昌。南昌觀覽車上還將安裝世界第一大時鐘，60個太空艙分別代表60分鐘的時間刻度，觀覽車將採用雙供電與雙動力系統，以保證遊客安全，同時太空艙內還設有滅火器、對講機及救生繩筒，萬一出現故障，遊客可沿繩而下，避免危險。觀覽車運轉為勻速轉動，但如有乘客在太空艙突發疾病，如心臟病等，通過對講機與地面操作控制人員聯繫，可以調節運輸速度，使病人快速抵達地面。“南昌之星”觀覽車的輪面彩燈由六七千根LED半導體照明器件構成，全部亮燈後除了可以顯示一座直徑為153米的巨型彩色時鐘，還可根據需要設定不同圖案，彩燈系統已經預設了15套節目；另外，市民還可傳送手機簡訊到控制系統，觀覽車的彩燈即可顯示簡訊內容，字數隻要在12個之內即可。
（號稱全球最大的觀覽車“新加坡摩天觀景輪”日前在新加坡揭幕。觀覽車高165米，相當於42層樓高，比英國倫敦的“千禧眼”還要高30米。這個“幸福觀覽車”剛好趕及在情人節前營運，為當地情侶提供一個景觀璀璨的溫馨晚上。）
2007年11月5日，全球最高的觀覽車項目（地面高度208米）在北京朝陽公園破土動工。在全球同類建築中堪稱全球之最，運轉一周的時間大約需要三十分鐘。安裝在輪緣上的四十八個同步旋轉的空調轎廂，每個轎廂最多可載客達四十人，晴天時的遠望距離可達幾十公里。 花籃式高空觀覽是水平軸垂直迴轉類遊藝機，裝飾豪華、外觀美觀、獨樹一幟。隨著乘客吊廂的徐徐上升，視野漸漸開闊，飽覽大地美景，鳥瞰樂園全貌，令人心曠神怡。五顏六色的彩燈由中心向外輻射，夜暮下如星羅棋盤，流光溢彩，燦爛奪目。
傳說
當摩天輪達到最高點時
如果與戀人親吻
就會永遠一直走下去
觀纜車傳說摩天輪的每個盒子裡都裝滿了幸福
當我們仰望摩天輪的時候
就是在仰望幸福
幸福有多高
摩天輪就有多高
當我們渴望得到幸福但幸福又遲遲沒有到來的時候
試著坐上摩天輪等待它慢慢升高
直到最頂端
俯視所看到的一切
其實我們所要的幸福很簡單
從那裡往下看
人都很渺小
我相信
世界雖大
但總有屬於我們簡單的幸福
所以
當我們感到不幸福的時候
試著去坐摩天輪
等待著所謂的幸福高度
他們說
眺望摩天輪的人都是在眺望幸福
我們仰望它的時候是不是已經得到了幸福？
北京遊樂園的觀覽車
觀纜車北京遊樂園的“大觀覽車”，如擎向高空的一架大五彩風車。車高62米，被稱為“中國第一摩天巨輪”，引入注目。觀覽車上掛著46個彩色吊艙，每個艙內可乘四人。觀覽車緩慢地順著時針旋轉，轉一圈約20分鐘。遊人在艙內悠哉游哉，不知不覺上升到20多層樓的高度，猶如平步青雲窮目千里，一覽古都景觀，令人心曠神怡。
奧運五環摩天輪
這是設計師AdamRichardson畫筆下的2012倫敦奧運會。
奧運五環摩天輪
坐摩天輪看2008奧運
觀纜車與京廣中心等高的世界最高摩天輪將於2008年奧運前在京投入使用。乘坐這個摩天輪能夠看到奧運會比賽現場，乘坐費用為100元左右。世界最高的摩天輪項目簽約及奠基儀式在朝陽公園舉行。此項目投資近9900萬美元，項目選址在朝陽公園北部的北湖北岸，設計高度為208米，輪盤直徑約198米，一次最多可同時搭載1920人。在此摩天輪最高點，視野可達到幾十公里，從朝陽公園到北京奧運會主會場的距離不過十幾公里，如果用望遠鏡能清晰地看到露天場館的比賽場景。
