歷史沿革
西北五省清代開始“甘肅省”這一省級行政區劃單位開始在地圖上出現，並一直延續至今，但其控制範圍幾經變遷和割讓。其面積把今新疆、內蒙古、青海的部分地區及寧夏都囊括在內，當時才算真正的西北，西北首府為涼州。1917 年中華民國時期的“甘肅省圖”所示的甘肅，其面積較現在就要大很多。新中國成立後，對甘肅的行政區劃也進行了數次調整剝離，篇幅所限，這裡不能把歷次調整變化的地圖都展示給讀者，只擇其2 幅略作展示。一為1954 年11月中華人民共和國撤銷寧夏省併入甘肅省後，甘肅的區劃圖，地圖出版時間為1957 年。另一幅則是1966 年的甘肅地圖，在1958 年10月成立了中華人民共和國寧夏回族自治區後，寧夏就從甘肅中脫離開來，直到今天。西北五省的真正的界定是位於我國400mm區域降水線以西，農業以畜牧業為主。
氣候
溫帶季風氣候，溫帶大陸性氣候，降水自東向西、自南向北遞減(註：秦嶺以南地區即陝南屬於亞熱帶氣候)。
地形地貌
西北五省以高原、平原、盆地為主包括黃土高原、青藏高原、塔里木盆地、準格爾盆地、柴達木盆地、河西平原等。主要城市： 涼州、金城、沙洲、秦州、肅州、甘州、 烏魯木齊、喀什、 銀川、 西寧、 石嘴山，克拉瑪依等。 自然景觀（從東到西）：耕地---草原---荒漠草原---荒漠---高原。400mm降水線以下，以戈壁荒漠高原為主。
所轄省區
陝西省
陝西省，簡稱陝或秦，又稱三秦，為中國西北一省級行政單位，省會古都西安，位於中國內陸的腹地，屬於黃河中游和長江上游，地理坐標處於東經105°29′~111°15′，北緯31°42′～39°35′之間。面積約21萬平方千米，人口3733萬，下轄10地級市及1農業示範區。東鄰山西、河南，西連寧夏、甘肅，南抵四川、重慶、湖北，北接內蒙古，為連線中國東、中部地區和西北、西南的重要樞紐。西周初年，周成王以陝原為界，原西由召公管轄，後人遂稱陝原以西為“陝西”。陝西歷史悠久，文化底蘊深厚，為中華之源，在歷史上較長時期一直簡稱為“秦”。
新疆維吾爾自治區
新疆維吾爾自治區，簡稱“新”，位於亞歐大陸中部，地處中國西北邊陲，總面積166.49萬平方公里，占中國陸地總面積的六分之一，周邊與俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗等8個國家接壤；陸地邊境線長達5600多公里，占中國陸地邊境線的四分之一，是中國面積最大、陸地邊境線最長、毗鄰國家最多的省區。境內與甘肅、青海、西藏相鄰。地形以山地與盆地為主，地形特徵為“三山夾兩盆”。新疆沙漠廣布，石油、天然氣豐富，是西氣東輸的起點、我國西部大開發的主要陣地。
甘肅省
甘肅省為中華人民共和國省級行政區，地處黃河上游，地理坐標位於北緯32°31′~42°57′、東經92°13′~108°46′之間。東接陝西，南控巴蜀、青海，西倚新疆，北扼內蒙古、寧夏。甘肅省簡稱甘或隴。轄12個地級市和2個自治州，省會蘭州。古屬雍州，是絲綢之路的鎖匙之地和黃金路段，與蒙古接壤，像一塊瑰麗的寶玉，鑲嵌在中國中部的黃土高原、青藏高原和內蒙古高原上，東西蜿蜒1600多千米，縱橫45.37萬平方千米，占全國總面積的4.72%。
青海省
青海省為我國青藏高原上的重要省份之一，簡稱青，因境內有全國最大的內陸鹹水湖——青海湖，而得省名。青海位於我國西北地區，面積72.23萬平方公里，東西長1200多公里，南北寬800多公里，轄6州、1地、1市、51個縣級行政單位，與甘肅、四川、西藏、新疆接壤。青海東部素有“天河鎖鑰”、“海藏咽喉”、“金城屏障”、“西域之沖”和“玉塞咽喉”等稱謂，可見地理位置之重要。2008年末全省常住人口554.3萬人，有漢、藏、回、土、撒拉、維族、蒙古、哈薩克等民族。是 長江 、黃河、瀾滄江的發源地，被譽為 “江河源頭”、“中華水塔”。
寧夏回族自治區
寧夏回族自治區（Ningxia Hui Autonomous Region），簡稱寧，位於北緯35°14~39°23，東經104°17～107°39之間。是我國五大自治區之一。寧夏自治區首府銀川。處在中國西部的黃河上游地區。南北相距約456公里，東西相距約250公里，總面積為6.6萬多平方千米。寧夏東鄰陝西省，西部、北部接內蒙古自治區，南部與甘肅省相連。自古以來就是內接中原，西通西域，北連大漠，各民族南來北往頻繁的地區。
內蒙古自治區
內蒙古（西里爾蒙古文： Өвөр Монгол），簡稱蒙，全稱內蒙古自治區，位於中華人民共和國北部邊疆，首府呼和浩特，橫跨東北、華北、西北，接鄰8省區，是中國鄰省最多的省級行政區之一，是中國五個少數民族自治區之一。內蒙古自治區地處歐亞大陸內部，東西直線距離2400公里，南北跨度1700公里，土地國境線長4200公里。轄9個地級市和3個盟，面積118.3萬平方公里，占全國總面積的12.3%；2014年末全區常住人口為2504.8萬人，主要分布有漢族、蒙古族，以及滿、回、達斡爾、鄂溫克等49個民族。
行政區劃
| 陝西省（陝、秦） | 甘肅省（甘、隴） | 寧夏回族自治區（寧） | 青海省（青） | 新疆維吾爾自治區（新） |
| 西安市（副省級） | 蘭州市 | 銀川市 | 西寧市 | 烏魯木齊市 |
| 寶雞市 | 嘉峪關市 | 石嘴山市 | 海東地區 | 克拉瑪依市 |
| 鹹陽市 | 金昌市 | 吳忠市 | 海北藏族自治州 | 吐魯番地區 |
| 渭南市 | 白銀市 | 固原市 | 黃南藏族自治州 | 哈密地區 |
| 銅川市 | 天水市 | 中衛市 | 海南藏族自治州 | 阿克蘇地區 |
| 延安市 | 武威市 | 果洛藏族自治州 | 喀什地區 | |
| 榆林市 | 張掖市 | 玉樹藏族自治州 | 和田地區 | |
| 漢中市 | 酒泉市 | 海西蒙古族藏族自治州 | 阿勒泰地區 | |
| 安康市 | 平涼市 | 昌吉回族自治州 | ||
| 商洛市 | 慶陽市 | 博爾塔拉蒙古自治州 | ||
| 定西市 | 巴音郭楞蒙古自治州 | |||
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| 臨夏回族自治州 | 伊犁哈薩克自治州 | |||
| 甘南藏族自治州 | 石河子市（區直管縣） | |||
| 阿拉爾市（區直管縣） | ||||
| 圖木舒克市（區直管縣） | ||||
| 五家渠市（區直管縣） |
