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《虎口索食第一人:晚清外交家曾紀澤》從曾紀澤起複寫起，按時間順序，生動地再現了與法國修約、到俄國改約、中法戰爭、與英國交涉洋藥稅厘等重大事件的全過程。曾紀澤是大學士曾國藩之子，在那個“八股取士，說洋話為恥”的時代，他是官宦子弟中絕少的幾位懂英文、通西學者之一。他受命赴俄國去改已訂之約，對俄國內外困境和國際局勢熟諳於心，加上左宗棠和李鴻章的軍隊後盾，巧妙運用外交技巧，做到了不戰而屈人之兵，是清王朝唯一的一位敢“探虎口索已投之食”並獲得成功的人。
他與俄國簽訂的《中俄伊犁改訂條約》，不僅被列強視為國際外交史上的奇蹟，而且是晚清屈辱外交史中唯一的一個能讓清王朝揚眉吐氣的條約。
他駐外國八年，迭創奇蹟，屢立大功，被各國同仁稱道為！“大清國最有遠見卓識的、最愛國的、最傑出的外交家”。
在辦外交上，他學識兼備，不畏強敵，能充分運用國際問的時勢矛盾和外交技巧，以增強中國在談判中的地位，達成具體的外交目標，這與李鴻章消極被動的外交政策相比，確實高出一籌。
翻閱晚清外交史你還會發現：凡出國擔任過公使的官員，回國後不管官至幾品，死後均不賜諡號；曾紀澤是唯一的一個死後被朝廷賜予諡號的人。
