簡介
蘭鳳禪寺坐落在蘇州西郊鹿山新民村山麓的地方，蘭鳳禪寺又名蘭鳳塔院，原名景福寺庵。
由來
蘭鳳禪寺始建於元代大德二年（1298），與陽山北（陰）的尊相寺的始建，是相同年月。“南北益彰，相映成輝”，由主持道宏所建。據史料記載：在清乾隆年間，有一高僧名曰蘭鳳禪師，當時他靜修於此，面壁十年，得佛點化，乃成神鳳，從別處馱來了小鹿山。從此，福祿（鹿）祥和，保佑一方百姓，故後人將蘭鳳禪師仙逝後納骨於後院，今寺後面有其化塔，殿前有其遺像，故庵又名蘭鳳禪寺。
據《地方志》上記載：鹿山乃吳國養鹿之地，吳王為寵妓西施養鹿千頭，采其茸成藥，來調養西施身體，此時吳王沉迷其中。有詩曰：“山下花開一色紅，花下千頭鹿養茸。銜花日獻黃面老，夾群時入青蓮宮。”鹿山之下，一派祥和之景，太平盛世之兆，千頭鹿茸滋潤出一方風水寶地，從此以後，該地成為歷代名人墓葬的寶地。
該寺到了永樂二年（1404）得以重建，至清嘉慶時又廢，到了清初時，有一位名叫見月的寺僧，他在耙石嶺上練就了一身精湛的武藝，即“耙石嶺僧見月居嶺間，景福善武事”。同時，他又刻苦誦經，精研教理，這位善武竭文的見月和尚，就是後來的蘭鳳禪師。志書有載：“蘭鳳禪師，耙石嶺景福庵高僧也，甚有道行，今寺有化塔，殿前有遺像……”註：引文中的“今”，即是道光年間的19世紀中葉時期，化塔和遺像現今未存。
特色
蘭鳳禪寺有二奇：一奇謂仙人道，此道乃古人得道成仙之處。仙人道口有巨石，形如鼓，是仙人敲鼓石，那塊敲鼓石乃是李洞賓從蓬萊搬來的。人擊石，猶如雷響，得道者在此登仙，上山有巨石，稱為天門石，意為仙人上天之地。每見暴風驟雨，閃電雷鳴，人稱：將有得道成仙者登天而去也。二奇謂鳳鳴泉，山嶺之地，水源奇缺，蘭鳳禪師遂抗訴求泉，以救草木生靈。因誠所感，得佛點悟，於鹿山旁鑿地十丈，得一泉眼，泉水清澈且極有靈驗。飲之能除病痛避災難，更有奇特之處：但聞鳳之鳴聲，泉水迅速上漲，以保障百姓飲用，故名“鳳鳴泉”。
據李根源先生在當年對“蘭鳳塔院”的記述：蘭鳳寺記憶體有明代碑刻三塊，都是萬曆年間之古碑。三塊碑刻分別由袁祖庚、煙霞老人及崑山張憲文撰寫並書。清碑有一，其為乾隆三十三年（1768）二月長洲縣袁憲文的山主碑。另有乾隆四十七年（1782）“費福造鐘”一口，前隆戊寅（1758）仲秋“張繼善額，張儼聯”（木榜），鹹豐八年（1858）僧聞聲聯額。寺院門左尚有“正心性祖”僧於乾隆甲申年（1764）葬立的墓碑。由此可見，昔時塔院遺有明清之碑記、古鐘、扁額、榜聯等文物古蹟。
據歷史考證，原蘭鳳禪寺規模宏大，有“田地上百畝，房屋上百間”，寺院結構為縱軸式。不幸的是，文革期間塔院遭毀。然而廣大信徒、香客深受古寺宏大佛力感召，古寺雖嚴重遭毀，但進山朝拜者仍然未有間斷。
新中國成立以後，在中國共產黨“宗教信仰自由”政策關懷下，在十方捐資助緣下，在一位當地學佛人的帶領下，對古寺大增葺之。開始基土架木，上瓦下甓，經過艱苦奮鬥，寺院堂殿庖庫，廊廡寮閣，門庭若街，次第完潔，佛貌經藏，無不嚴具。
建築
現主要建築有“大雄寶殿、天王殿、二偏殿”等，在四殿之間，有長迴廊溝通，中間為一院落，種植有花草樹木，不但美化了環境，而且也淨化了空氣。在大殿前側東南角，是一座新建的服務接待大樓，一樓是法物流通處，流通有法寶、手珠等珍品，以方便廣大香客、遊客、信徒等，燒香、拜佛之需要；二樓是寬敞明亮、四邊置窗的接待室，室內桌椅古樸、盆景典雅，所有設施一應俱全，以滿足各界人士之需要。大殿南側是一排僧人寮房，建築結構全部是歇山式磚木結構，木製結構全部採用杉木，基礎部分採用的是上等的金門石，顯示出佛門的莊嚴雄偉。越過大雄寶殿至西南角，是萬佛樓、念佛堂、居士樓等建築，這些建築，給十方善信、僧人居士等念佛共修、生活住宿提供了方便。同時也為祈佛光普照、菩薩護佑、風調雨順、國泰民安！另外寺內還建有“地藏宮”一所，此宮為安放骨灰祭祀先人之場所，延續了蘭鳳禪寺“普度眾生、福佑後輩”的家風。這一套完整的建築構造，充分透示出吳地宗教文化與古典園林的和諧結合，也再現了昔日蘭鳳塔院的英姿。
現狀
2001年秋天，法航法師受人之請，從上海龍華寺來到蘭鳳禪寺，主持全寺工作。法航法師愛國愛教、有修有證、年輕有為、管理有方。自從他住寺以後，他就首先從寺院建設著手，一開始他就多方化緣、集資，並且還把自己多年來的一點積蓄，義無返顧地拿出來，大搞寺院建設。因為他平易近人、吃苦耐勞，整天和大眾一起勤勞苦幹，經過拼搏，如今復建的蘭鳳禪寺，古樸莊重，黃牆黛瓦，飛檐翹角，與周邊群山蒼松渾為一體，在陽光的照耀下，顯得更加金碧輝煌。
